Особенно трудно приходилось населению пограничных областей и окраин. По отзыву С. Г. Томсинского, документы 60-х годов XVII века «представляют собой сплошной вопль разбегавшегося населения городов и сел». Здесь и жалобы «посадских людишек», и челобитные стрельцов, что они «долшны обливать слезами хлеб свой». Жители очень часто сами просят освободить их от тех или иных повинностей и налогов, чтобы им «розно не разбрестись». Социальные взаимоотношения, которые развивал и укреплял феодально-крепостнический строй, определяют и социальный состав и расстановку сил в разинском движении.
Ведущую роль в разинщине играли обезземеленные крестьяне, беглые холопы, судовые рабочие, значительные скопления которых концентрируются на окраинах; это «голутвенные люди», по выражению актов, голытьба или «голь», о которой поют разинские песни.
В одной инсценировке, которая может быть возведена к XVII веку, изображается голытьба, разоренная помещиком. Но она протестует. Участники сцены, одетые в лохмотья, начинают гонять барина-толстяка прутьями и приговаривают:
«Добрые люди, посмотрите, как холопы из господ жир вытряхивают!» Так же наступают они и на купца, требуя, чтобы он делился с ними. Расправившись с барином и купцом, голытьба идет во царев кабак и поет: Ребятушки, праздник, праздник,
У батюшки праздник, праздник,
На матушке Волге — праздник.
Сходися, голытьба, — на праздник.
Готовьтесь, бояре, — на праздник.16
Голытьба воспета в разинском репертуаре; как и в действительности, она ближе всего к вождю. Не идя во казачий круг, он с голытьбою решает дела. Голь он приглашает на сине море гулять, называет ее ласковыми именами:
Судари, мои, голь кабацкая,
Поедем мы, братцы, на сине море гулять, Разобьемте, братцы, басурмански корабли, Возьмемте, братцы, казны, сколько надобно,
Поедем, братцы, в каменну Москву,
Покупим мы, братцы, платье цветное,
Покунивши платье цветное, да на низ поплывем.
Разинское движение создает новый художественный образ — «голь». Этот образ входит в устное творчество и о других героях. Революционные волнения феодально-крепостной России кладут свой отпечаток на былины, вносят яркий протест против князя и властей, протестуют против государственной религии. Илья Муромец превращается в старого казака, который спорит с князем Владимиром, стреляет по святым божьим церквам, ходит во царев кабак, знается с голью. Сынок Стеньки Разина, по некоторым песням, водит компанию с голью, угощает ее вином, она тоже оказывает ему услуги.
Этот собирательный персонаж создан революционными волнениями первого периода крепостничества. Это отклик и протест на закрепощение, выраженный в своеобразно художественной форме.
Активную, а в отдельных случаях ведущую роль играют в разинщине и пугачевщине угнетенные самодержавием народы — чуваши, татары, марийцы, мордва, удмурты, киргиз-кайсаки, в середине XVII века составляющие громадный процент населения обширных поволжских районов. Здесь отношений феодально-крепостнической эксплоатации усложняются еще национальным моментом. «Инонациональное» население оттеснялось с своей земли метропольным феодалом и всячески отстранялось от рынка. У этого населения отнимали землю, леса, рыбные ловли, жестоко разоряли его. Так же тяжела и разорительна была для этих народов и насильственная христианизация. В документах не раз можно встретить упоминания о вымирании «целых селений». «Казачья служба татар и мордвы ныне впусте и пашни залегли, татарове и мордва померли, а детей после их не осталось, а иные татарове и мордва и их дети, покиня службы, бежали». 17
Движение чувашей, марийцев, мордвы направлялось прежде всего против колонизаторов. Но и сами «инородцы», конечно, не представляли собой единой, совершенно однородной массы. Однако они выступают сплоченно, единым фронтом, против русского колонизаторства. Поднимаются мордва, чуваши, марийцы, более всего страдавшие от колонизаторов. В области Тамбова, Симбирска, Пензы, Нижнего они являются ведущей силой в восстании и принимают на себя все репрессии.Через сто лет после разинщины торговые связи в России принимают более осложненные и укрепившиеся формы. Интенсифицируется торговля с Западом; вывозится уже не только хлеб, но и различные продукты горной промышленности. Россия, по сравнению с некоторыми западными странами, уже не может считаться экономически отсталой страной. Расширение торговли и вывоза усиливает барщинное хозяйство. Для потребностей главным образом заграничного рынка идет усиленная стройка новых мануфактур. Расширяется денежное обращение в хозяйстве; деньги выжимаются усилением крепостнической эксплоатации, которая с необычайной быстротой распространяется на все отрасли хозяйства. Крепостнический нажим вызывает ярый протест со стороны притесняемых.