Песни хищных птиц

Глава 5

Нормальная жизнь

Рейнгардским замком было что-то не так. Это ощущалось сразу, еще на въезде в город, будто странная энергия растекалась от замка по улицам, как река. Она текла и текла вместе с людскими голосами, разговорами, суетой. Еще когда мы с Фреей ехали по оживленным улицам, я все никак не мог понять, что же не так. И только когда мы подъехали к замку совсем близко, до меня наконец дошло.

Я еще ни разу не видел в Рейнгарде столько людей и солнца. Это было противоестественно. Но тем не менее – прекрасно.

Когда мы въезжали в Рейнгард впервые, лил дождь. Башни замка возвышались над городом темно-серыми силуэтами, нагонявшими только тоску. Но сегодня они казались легкими, как акварельный набросок на белоснежном листе. Будто любой порыв ветра мог сорвать Рейнгардский замок с земли и унести его в небо.

Внутри же царило необычайное оживление. По коридорам сновали слуги и придворные. Все здоровались, раскланивались, улыбались и бежали дальше. Мы делали то же самое, периодически переглядываясь, словно спрашивая друг друга: «Мы точно не свернули куда-то не туда?»

В одном из коридоров нас перехватила Аин и повела дальше, весело рассказывая, что у них тут происходит и как они готовятся к приему в честь Равноденствия. Судя по всему, она весьма активно вовлеклась в организационный процесс. По крайней мере, слуги то и дело подходили к ней, чтобы уточнить что-то. А мы с Фреей чувствовали себя здесь все более неуместно и странно. Все это оживление вселяло в меня совершенно непонятную тревогу.

Но сейчас вроде прошло. Сейчас – это когда до приема около суток, до отъезда из Рейнгарда двое, а мы сидим в просторной гостиной и изображаем нормальную жизнь без всякой там необходимости спасать мир. Я стараюсь убить время (раньше, чем оно убьет меня), Фрея что-то читает, Анс, Аин и Райн закопались в чертежи, схемы и расчеты, словно изобретают Звезду Смерти, а Фриг обеспечивает нам музыкальное сопровождение, играя на арфе.

Последние несколько дней мы вообще о нашей великой цели не говорим.

Игнорируем проблему? Отчасти да. Но на самом деле, какой толк вечно переживать о предназначении, если дата отъезда от этого все равно не сдвинется? Лучше подумать о более приятных вещах, пока есть время.

Я стер шпиль башни архитектурной академии, который явно завалился влево. Как и сама башня. Хорошо, что их магические чернила совсем не оставляли следов на бумаге, потому что стирал и перерисовывал я уже раз в пятый. Архитектурная академия, больше похожая на готический собор, разве что не такая давящая, не давалась мне без боя. Храм Эрны, округлое сооружение с куполом из желтого стекла, покорился куда быстрее. Если подумать, была в этом какая-то злая ирония. Или тонкий намек судьбы. Но я таких намеков не понимал, потому продолжил упорно вычерчивать восьмигранную башню.

Вскоре я перешел к детализации и проштриховке теней. Вырисовывая узоры на каменной кладке академии, я все не мог перестать думать о нашем с Фреей разговоре, случившемся, когда мы, возвращаясь из Эвигтри, проезжали мимо.

Огромная круглая площадь с фонтаном в центре, на востоке – храм Эрны, напротив – академия. Фрея остановила коня, поглядела вверх на развевающийся на одной из башен флаг Рейнгарда: серо-голубое полотно, на нем герб – два скрещенных меча на фоне темного силуэта птицы с расправленными крыльями.

– Ты ведь говорил, что учился на архитектора, что тебе это нравилось… – начала Фрея, немного неуверенно, словно собираясь за что-то извиняться. – Просто я подумала, что если ты не сможешь вернуться в свой мир… если так получится… – она тряхнула головой, будто злясь на собственную нерешительность, и обернулась ко мне. – Ты мог бы учиться здесь. Это лучшая архитектурная академия в стране. Правда, придется начать с первого курса…

– Если только меня возьмут, – усмехнулся я.

– До этого же взяли. И ты говорил, что хорошо учился.

– Может, я учился в какой-нибудь провинциальной академии, куда всех берут? А тут лучшая в стране, – я пожал плечами и поехал дальше.

– Подожди, я точно помню – ты говорил, что учился в большом городе. Не пытайся меня запутать! – весело крикнула мне вслед Фрея.

На самом деле, это было бы здорово. Лучше, чем можно себе представить. Мне безумно хотелось узнать, как обучают архитектуре здесь, в магическом мире. Какие у них стили. Насколько автоматизированы процессы. Из чего они строят. Укрепляют ли строения магией. Все это можно было почерпнуть и из книг, но, кроме знаний о магии, сейчас в голову уже ничего не вмещалось.

А лучшая в стране архитектурная академия – это слишком хорошо. Так хорошо, что больно даже думать об этом. Больно и страшно. Потому что как вообще можно строить планы на будущее, когда вокруг тебя умирает мир?

– Замри! – приказал голос Фреи, и я послушно застыл с занесенной над рисунком рукой. Удовлетворившись результатом, я собирался смахнуть картинку с листа.

Фрея поднялась с кресла, отложив книгу, и встала рядом, внимательно вглядываясь в рисунок.

– Не стирай, – сказала она. – Тебе не жалко разве?