Песня в облаках. Том 1

Казалось, всё было против него, однако правда была в том, что Аллек и сам не знал, что собирался сказать Венди. Неужели, такой как он, подвергающий себя и своих людей постоянной опасности, может позволить кому-то быть рядом? У него нет ничего, что он бы мог предложить ей. И всё же Аллек смотрел на Венди, видел её лицо, родимое пятно у неё на щеке, мимолётно проскальзывающую по губам улыбку, когда она к нему обращалась, и хотел забыть обо всём, что происходило вокруг и просто остаться с ней наедине. Хотя бы на время.

И потому он приходил к ней снова и снова. А она приходила к нему. Аллек чувствовал, что этого недостаточно, но не знал, что делать дальше.

— Людно тут сегодня, — голос Венди заставил Аллека вздрогнуть и отвернуться в сторону пристани. Девушка подошла ближе, встала рядом и проследила за взглядом капитана. — Обычно мы стараемся держаться подальше от солдат. Но глядя вниз, я вижу буквально всех вооружённых мужчин Иль’Пхора.

— Не волнуйся. С нами ничего не случится, — мрачно ответил капитан, хотя у самого на душе было не спокойно.

— Ты — мастер громких обещаний. Но не знаю, сможешь ли ты все их сдержать.

Её голос звучал холодно, и Аллек уже пожалел, что минуту назад думал о своих чувствах к ней. Пожалуй, сейчас было не лучшее время для этого. Нужно было разобраться с надвигающейся войной. Венди была отличным воином, неплохим лекарем, а главное, именно она всегда останавливала его от безрассудных выходок.

Он не мог рисковать ей сейчас, не мог её потерять, а значит нужно было сосредоточиться на делах.

— Что мы здесь делаем? — спросила девушка.

— Работаем, — сухо отозвался капитан, почувствовав раздражение и ненависть к самому себе. Он сам прекрасно знал, что погрузка кораблей, — тем более военных, — не лучшая работа в мире, однако он старался делать хоть что-то. — Ты выяснила что-нибудь?

— А ты сам как думаешь? — огрызнулась Венди. — На острове люди короля. Они прибыли на Кондорре вчера днём. Значит, всё кончено.

Аллек серьёзно посмотрел на неё.

— И ты доверишь им судьбу нашего острова?

— Никто не желает смерти Иль’Пхору и всем этим людям. В том числе и король. Неужели ты думаешь, что кто-то специально будет придумывать такое?

Аллек посмотрел на девушку, и она отвела взгляд. Венди была не глупа, и наверняка тоже понимала, что что-то не так.

— Мэр что-то скрывает, — только и сказал Аллек. — Я не доверяю чужакам, тем более король всегда принимал сторону Иль’Пхора, а Олси — его наместник.

— Это же хорошо, разве нет? — вставил Брэк, вновь поёжившись. — Это же значит, что нам обеспечат поддержку, когда… Когда всё случится.

— Иль’Пхор не умирает! — Аллек вспыхнул, взглянув на Венди и Брэка. — Сколько мне ещё нужно это повторять?

— Почему ты так уверен? — спросила девушка. — Потому что так сказал твой отец?

Аллек отшатнулся, будто получил удар под дых.

Венди была права, как и всегда. Аллек ухватился за слова отца, потому что они подтверждали его догадки, но, в глубине души, знал — отцу доверять нельзя. И всё же он нутром чувствовал, что на острове происходит нечто серьёзное. Чувствовал, но не мог доказать, а его люди уже теряли в него веру. Ему как воздух нужно было найти хоть что-то.

— Что ты узнала? — резко спросил Аллек, уставший от упрёков и уколов.

Тон подействовал на Венди. Аллек уже привык, что она порой забывалась, учитывая их дружбу и её врождённую вспыльчивость и непокорность. Оставаться другом своим людям и быть их предводителем порой было просто невыносимо, и каждую секунду приходилось чем-то жертвовать.

— Ничего конкретного, если честно, — тихо признала Венди. — Большинство учёных уже отправили в военные лагеря, на два дочерних острова. Мне сложно добраться до них там.

— И это тебе не кажется подозрительным?

Венди дёрнула плечами.

— Ладно, что ещё?

— Я смогла поговорить только с Брэндоном. Его уволили за пьянство несколько недель назад. Может быть, поэтому он ещё на Иль’Пхоре. Работает уборщиком в мясной лавке. Но, Аллек, послушай. Он похоже просто пьяница, и я не уверена…

— Что он сказал? — резко перебил её капитан.

— Сказал, что остров ведёт себя странно. Водные потоки в канализации начали временами сбиваться и это чуть было не закончилось смертями нескольких человек. Брэндон сам получил пару ожогов. К тому же Иль’Пхор вышел из облаков на три дня раньше положенного и летит медленнее, чем обычно. Он говорит, что остров проклят, и грядёт час, когда мы все рухнем в бездну и станем кормом морских богов.

Аллек нахмурился. Возможно человек, о котором говорила Венди и правда был всего лишь пьяницей, однако не в первый раз капитан слышал разговоры о том, что с островом что-то происходит. Так может быть, он ошибся? Может быть, титан и правда отправился в своё последнее путешествие, а Аллеку стоит задуматься, как в этом случае позаботиться обо всех этих людях?