Противники Декларации утверждали, что таким заявлением радости атеистического государства отождествляются с радостями Церкви. Это действительно получалось бы абсурдно. Но ведь в Декларации нет слова „которого", то есть государства, Советского Союза, а есть слово „которой", соотносимое со словом „Родина". То есть речь идет о Родине, радости которой независимо от политического режима, господствующего в ней или над ней, действительно радуют и Церковь. Поэтому это положение Декларации я все время отстаивал, согласен я с ним и сегодня. Что же касается остальных положений Декларации… Мы не спешили на словах отказываться от нее, пока на деле, в жизни не смогли занять действительно независимую позицию. За этот год, я считаю, мы реально смогли выйти из-под навязчивой опеки государства, и потому теперь, имея как факт нашу дистанцированность от него, мы имеем нравственное право сказать, что Декларация митрополита Сергия в целом ушла в прошлое и что мы не руководствуемся ею».
В интервью, данном в сентябре 1991 года, председатель Отдела внешних церковных сношений митрополит Кирилл (Гундяев) (с 1 февраля 2009 года – Патриарх Московский и всея Руси) говорил про себя, что он: «В молодости очень резко критиковал митрополита Сергия и относился к числу „несергианцев“».
Тезис о недопустимости вмешательства государства в духовную жизнь Церкви содержится в документе «Основы социальной концепции Русской Православной Церкви», принятом на Юбилейном Архиерейском Соборе 2000 года.
Сщмч. Иларион (Троицкий), архиепископ Верейский
(† 1929), память 15 декабря
Владимир Алексеевич Троицкий родился 13 (25) сентября 1886 года, в селе Липицы Каширского уезда Тульской губернии, ныне Серпуховского района Московской области. Отец – Алексей Петрович Троицкий, сын священника и сам сельский священник. Братья – Дмитрий, принял монашеский постриг с именем Даниил, позднее был архиепископом Брянским; Алексей, священник в родном селе Липицы, погиб в лагере. Сестры – Ольга и София.
Рано изучил церковнославянский язык, в возрасте пяти лет уже читал в храме часы и шестопсалмие. Окончил Тульское духовное училище (1900 г.), Тульскую духовную семинарию (1906 г.).
В 1906 году поступил в Московскую духовную академию. Был лучшим по успеваемости студентом за последние 50 лет существования Академии. За время учебы был удостоен премии Московского митрополита Макария за лучшее семестровое сочинение и премии митрополита Московского Иосифа за лучшую кандидатскую работу. Окончил Московскую духовную академию в 1910 году со степенью кандидата богословия за сочинение «История догмата о Церкви». В 1912 году защитил диссертацию на степень магистра богословия по теме «Очерки из истории догмата о Церкви»; удостоен премии Московского митрополита Макария за 1912–1913 годы. В 1910–1911 годы – профессорский стипендиат Московской духовной академии.
С 1911 года преподавал в академии Священное Писание Нового Завета.
С апреля 1913 года – доцент, с декабря – экстраординарный профессор Священного Писания Нового Завета Академии. С мая 1913 года – инспектор Академии, в мае-сентябре 1917-го – исполняющий обязанности ректора Академии.
28 марта 1913 года пострижен в монашество, с 11 апреля – иеродиакон, с 2 июня – иеромонах, с 5 июля – архимандрит.
Основные научные работы посвящены учению о церкви. Концепция церкви, предложенная святителем, опирается на Священное Писание и учение святых отцов, причем святоотеческие представления пережиты им изнутри. В большинстве его сочинений можно проследить развитие мысли о церкви как «союзе любви», как организме, мистическом Теле, члены которого объединены общей благодатной жизнью, имя которой – любовь. Считал, что Запад отпал от церкви, что на Западе с 1054 года нет церкви, а отпадение от церкви означало отпадение от Христа – главы церкви и от христианства вообще. Единственной святой, соборной и апостольской церковью является православная церковь, вне которой таинства недействительны. Был убежденным славянофилом и антизападником. Упрекал русскую интеллигенцию в отрыве от церкви и русских корней, благодаря насаждению западноевропейских культуры, образования и воспитания с петровских времен. Критиковал схоластику и призывал к очищению богословия от западного влияния: «На борьбу с этим-то вредным латинско-немецким засильем и его печальными плодами в нашем богословии я и считаю своим нравственным долгом вас призвать в эту грозную годину отечественной освободительной войны. Борьба уже началась».
Был активным сторонником возрождения Патриаршества. В октябре 1917 года в лекции в Московской духовной академии говорил: «Теперь наступает такое время, что венец патриарший будет венцом не „царским" а скорее венцом мученика и исповедника, которому предстоит самоотверженно руководить кораблем Церкви в его плавании по бурным волнам моря житейского».