Петербургское действо

Мать его, Анна Петровна, умерла тотчасъ посл его рожденія и съ первыхъ же дней жизни положеніе ребенка стало исключительно и странно. Онъ явился на свтъ внукомъ двухъ великихъ историческихъ личностей, внукомъ двухъ заклятыхъ и знаменитыхъ враговъ — Петра Великаго и Карла XII, и въ то же время считался наслдникомъ крошечнаго герцогства. При этомъ, воспитаніе принца было плохое. Средства герцога-отца были скудныя, онъ былъ столь бденъ, что маленькій принцъ зачастую ходилъ въ худомъ бль и поношенномъ плать. A между тмъ, волею судьбы онъ вскор оказался единственнымъ законнымъ наслдникомъ престоловъ — шведскаго и русскаго. Со смертью Ульрики въ Швеціи и Анны въ Россіи онъ могъ быть призванъ на царство…..

Но Ульрика еще при жизни отказалась отъ престола въ пользу своего мужа, Фридриха I, принца изъ Кассельскаго дома, ненавидвшаго Голштейнскій домъ.

Вслдствіе этого, первыя десять лтъ жизни, принцъ былъ православнаго вроисповданія, такъ какъ вс надежды возлагались на Россію; грекъ монахъ былъ его учителемъ и наиболе вниманія обращалось на русскій языкъ. Вскор отецъ его умеръ и онъ остался подъ опекой регента и дяди, епископа любекскаго.

Но вдругъ по смерти въ Россіи Анны Іоанновны и вступленіи на престолъ шестимсячнаго императора Іоанна, русскій престолъ перешелъ окончательно въ линію сына царя Алекся Михайловича, малоумнаго Іоанна V. Петръ Ульрихъ, внукъ другого сына Алекся Михайловича, многоумнаго Петра I, казалось, навсегда потерялъ права на русскій престолъ…. Но одновременно съ Анной Іоанновной умираетъ и Ульрика, прося царствовавшаго Фридриха I, у котораго не было наслдника престола, вызвать и усыновить Петра-Ульриха.

Когда снова явилось боле надежды на полученіе шведскаго престола, одиннадцатилтняго мальчика окрестили снова и онъ сдлался протестантомъ евангелическаго толка. Русскій языкъ былъ брошенъ, его усердно начали учить по-шведски. Но самъ мальчикъ относился равно холодно къ обимъ врамъ, къ обоимъ языкамъ и къ обимъ странамъ. Онъ обожалъ только все, касавшееся до военной выправки, оружія, фехтованія, и все, что есть солдатчина. Отецъ его былъ только истый солдатъ и по своему велъ сына. Теперь дядя-епископъ ломалъ природу его на свой ладъ, замучивалъ латынью, астрономіей и музыкой, но посянное отцомъ запало глубоко и принцъ не сдлался ученымъ.

Самымъ счастливымъ днемъ въ его памяти былъ тотъ, когда отецъ, однажды, въ день его рожденія, поставилъ его на часахъ въ столовой и затмъ во время обда объявилъ ему, что онъ за выслугу лтъ производится въ офицерскій чинъ секундъ-лейтенанта и боле на часахъ ставиться не будетъ. Эта домашняя комедія, игра въ чины и въ солдатики, при крошечномъ двор, существовавшемъ на мдные гроши, навсегда пристрастила герцога въ солдатчин во всхъ ея видахъ.

Но именно въ ту минуту, когда россійскій престолъ считался утеряннымъ навсегда провозглашеніемъ младенца Іоанна Брауншвейгскаго, а принцъ перешелъ въ лютеранство, пришло извстіе, что младенца свергла съ престола родная тетка маленькаго герцога. И вотъ опять вс надежды на Россію! И вскор же явилось посольство, не только приглашавшее, но требовавшее мальчика отъ имени императрицы Елизаветы ради того, чтобы объявить его въ Россіи наслдникомъ.

Регентъ-дядя, епископъ и опекунъ, съ удовольствіемъ тайно отпустилъ племянника въ Россію, такъ какъ вмст съ этимъ вступалъ въ его права, какъ герцога голштинскаго и наслдника шведскаго престола. Вдобавокъ Елизавета за уступку мальчика Россіи общала вооруженной рукой поддержать дядю въ его правахъ на шведскую корону.

Пятаго февраля 1742 г., за пять дней до дня своего рожденія, въ который ему должно было минуть четырнадцать лтъ, маленькій герцогъ въхалъ въ Москву и при коронаціи императрицы былъ объявленъ наслдникомъ престола. Снова начались уроки уже не шведскаго, а опять русскаго языка, хотя пріобщеніемъ къ православію почему-то медлили.

Но черезъ восемь мсяцевъ Фридрихъ I капризно и настойчиво пожелалъ имть наслдникомъ не епископа любекскаго, которому было тридцать лтъ, а 14-ти-лтняго племянника, Петра-Ульриха, увезеннаго обманомъ въ Россію.