Петербургское действо

— Ну, да нечего играть съ вами! вдругъ вымолвилъ Фленсбургъ. — Вдь его убить надо?

И онъ пристально взглянулъ въ лицо Маргариты. Она нетерпливо дернула плечомъ и отвернулась.

— Что жъ? вымолвилъ Фленсбургъ.

— Ахъ, Боже мой! Вамъ хочется заставить меня сказать то, что вы понимаете. Извольте. Да, его надо убить, потому что другого исхода нтъ. Выслать нельзя. Купить тоже ничмъ нельзя. Даже оклеветать нельзя…

— И вамъ будетъ его не жаль? уже съ любопытствомъ выговорилъ Фленсбургъ.

— Какъ это глупо! отозвалась Маргарита.

Наступило мгновенное молчаніе.

— Странныя вы существа — женщины! задумчиво проговорилъ Фленсбургъ. — Странныя! Вчера ршаются на безумный поступокъ, рискуютъ своимъ положеніемъ, добрымъ именемъ, безумствуютъ, какъ бы отъ самой сумасшедшей страсти, которая какъ будто поглотила все существо, способна вести хоть на смерть, а сегодня…

— Да, ужь вы бы лучше поступили въ проповдники! прервала его Маргарита, усмхаясь. — Поступайте, вотъ сюда, напротивъ, въ церковь нашу, да по воскресеньямъ съ амвона и проповдуйте объ испорченности нравовъ и о слабостяхъ дочерей праматери Евы.

— Простите! Это явилось поневол. Но не въ томъ дло, надо подумать! Ршиться мало, надо съумть довести дло до успшнаго конца. Общаюсь вамъ подумать.

— Не забудьте однако, что я вамъ даю только три дня срока.

— О! Этого для меня совершенно достаточно. Такъ до свиданія! Будете-ли вы сегодня вечеромъ?

Маргарита разсмялась и выговорила:

— A какъ вы думаете?

— Но если онъ опять явится?

— Нтъ, ужь за это я вамъ отвчаю. Три дня онъ будетъ ждать у себя того, что я ему общала.

— Т. е. смерть! разсмялся Фленсбургъ. — Глупо, а все-таки скажу: бдный юноша! Зачмъ онъ замшался на вашемъ пути? знаете-ли, что мн его жаль!

— Святая Марія! раздражительно воскликнула Маргарита. — вы нынче невозможны. И я боюсь даже, что вы колеблетесь, что вы ничего не сдлаете. Даете-ли вы мн слово?

— Даю, даю, успокойтесь! Это «все», это прелестное женское «все» будетъ исполнено прежде трехъ дней.

Маргарита пристально глядла въ лицо Фленсбурга, чтобы убдиться окончательно въ искренности его словъ. Лицо шлезвигца было спокойно, ршительно и холодно. Онъ не ршался въ минуту вспышки, а ршался просто, безтрепетно, почти равнодушно.

Маргарита поврила ему и почувствовала, что судьба юноши ршена ими двумя, безповоротно и безжалостно. Она тихо опустила глаза съ лица Фленсбурга на полъ, а затмъ незамтно, будто подъ какой-то тяжестью тихо опустила и голову.

Фленсбургъ простился, пожалъ ея слегка похолодвшую руку и вышелъ.

Маргарита все стояла на томъ же мст. Наконецъ, она очнулась, какъ бы отъ сна, подняла голову, увидала себя въ зеркал и вздрогнула. Она испугалась своей собственной черной фигуры съ матово-блднымъ лицомъ. Тихо сдлавъ нсколько шаговъ, она сла на диванъ, и вдругъ слезы показались на ея лиц.

— Что жъ длать? Иначе нельзя, выговорила она шопотомъ. — Нельзя! Нельзя иначе!

Въ сосдней горниц раздались шаги, и Маргарита быстро отерла слезы съ лица.

Гость оказался не простой, а визитъ много значущимъ… генералъ-полицеймейстеръ Корфъ явился засвидтельствовать графин свое почтеніе. И больше ничего! A прежде онъ никогда не бывалъ у красавицы-иноземки.

Фленсбургъ, между тмъ, спокойно вернулся домой и не усплъ еще дохать съ себ, какъ уже ршилъ, что длать. Еще когда-то въ маскарад, подъ наплывомъ ревности, онъ ршился было вызвать на поединокъ простого сержанта. Но отъ этой глупости отговорилъ его пріятель Будбергъ. Теперь Шепелевъ былъ офицеромъ, они были равны, и онъ могъ не унижаясь драться съ нимъ.

Для Фленсбурга, шлезвигскаго уроженца, покинувшаго родину еще юношей, памятны были постоянные и безконечные поединки студентовъ разныхъ университетовъ, о которыхъ такъ много и такъ часто слыхалъ онъ. Если бы онъ самъ остался въ Германіи, то, конечно, теперь уже разъ двадцать подрался бы. Для него поединокъ казался вещью самой простой и естественной. Разница была только въ томъ, что тамъ поединокъ случался изъ разныхъ пустяковъ и кончался почти всегда легкими ранами, здсь же приходилось драться на смерть, или врнй сказать: здсь приходилось ршаться на убійство, идти наврняка убивать юношу, едва умвшаго держать шпагу.

И теперь роли какъ-то перемнились и перепутались, теперь этому же Фленсбургу жаль было прежняго соперника. Но и онъ, какъ и Маргарита, кончилъ разсужденіемъ: что жъ длать! Иначе нельзя!

XXII

Ровно черезъ сутки на преображенскомъ ротномъ двор офицеры и даже солдаты толковали о безобразномъ случа, который вс видли на плацу.

Бывшій адьютантъ ненавидимаго Жоржа привязался ни съ того, ни съ сего къ недавно произведенному офицеру Шепелеву, котораго именно за это въ полку не долюбливали, какъ выскочку и голштинца. Но поступокъ Фленсбурга былъ настолько несправедливъ и рзокъ, что вс офицеры невольно были на сторон Шепелева.

Фленсбургъ посл развода заспорилъ съ юношей по поводу его неправильно будто бы сшитаго новаго мундира и назвалъ его словомъ: щенокъ!