Петербургское действо

Маргарита, смясь, встала, пододвинулась къ старику, и наклонившись, подставила свою свженькую щеку съ черной мушкой…

Іоаннъ Іоанновичъ, не спша, три раза поцловалъ красавицу и выговорилъ:

— Варенье!.. И чего бы теб раньше такъ-то. A то букой глядла. Годъ цлый, почитай, не знались…

— Кто-жъ букой-то глядлъ? Вы же. Да и теперь вы стали ласкове изъ-за своихъ выгодъ, — не ради меня, а ради моихъ пріятелей придворныхъ. Я вдь не дура, ддушка.

— Какая ты дура? Ты бсъ, внучка… но, вишь ты… Это само собой. Ну, а рчь ты со мною теперь тоже другую повела. Это тоже само собой. — И, помолчавъ мгновеніе, Скабронскій подмигнулъ и ухмыльнулся со словами:- Я вдь не могъ знать, что ты, вишь, старыхъ любишь…

Маргарита разсмялась звонко и, простившись съ ддомъ, веселая и довольная похала домой.

«Ну, надо Орловыхъ спасать, ради вотчинъ ддушкиныхъ. Дорого, пожалуй, обойдутся он мн, страшно дорого».

И красавица вдругъ глубоко и тяжело задумалась. Лицо ея стало не только серьезно, но уныло и темная тнь набжала на черные великолпные глаза, всегда полные веселаго блеска.

«Нтъ, не сдаваться!.. думала она. Оттянуть… Наконецъ, обмануть! Не сошлетъ же онъ меня. Да и дйствовать! Ахъ, кабы состояніе дда. Деньги! Средства! Самъ не знаетъ, старый волкъ, чмъ бы я теперь могла сдлаться, имя деньги для начала. И только для начала. Даже на его судьбу повліять бы могла тогда. И ему бы лучше было тогда. Лучше, чмъ при Елизавет».

И Маргарита такъ глубоко задумалась, что не замтила, какъ и гд хала по городу. Ея затаенная отъ всхъ, но взлелянная мечта, почти нелпая и невоплотимая фантазія, всегда овладвала ею на столько сильно, что она порою не сознавала окружающаго и, на нкоторое время, какъ бы теряла разсудокъ. Лотхенъ, которая воображала, что у барыни нтъ отъ нея ни одной тайны, не понимала этихъ минутъ и приписывала ихъ болзни или же употребленію того пахучаго питья, что готовила графин всякій вечеръ. Сама она только разъ отвдала его, давно тому назадъ, и, пролежавъ безъ чувствъ сряду нсколько часовъ, простонала въ самыхъ ужасныхъ сновидніяхъ.

Что за мечта владла Маргаритой и въ особенности подчинила себ ея разумъ за послднее время — никто, кром ея собственной совсти, не зналъ и не догадывался. Для этого ей нужна была смерть больного мужа и состояніе дда. Впрочемъ, мужъ въ кровати, безъ движенія, безъ воли, ей не перечащій, почти не существующій по отношенію къ ней, былъ только небольшой помхой. Въ случа мира съ ддомъ, въ случа дружбы съ нимъ, смерть Кирилла Петровича нужна была, чтобы молодой вдов перехать ради приличія въ домъ старика на жительство. Будучи у него въ дом, Маргарита надялась, конечно, овладть старикомъ быстре и вполн… Но деньги старика, состояніе его, были не цлью, а средствомъ для боле дальней и высшей цли, явившейся недавно у честолюбивой, самонадянно-смлой и замчательно красивой иноземки.

Маргарита еще не совсмъ пришла въ себя, когда у подъзда ея дома лакеи отворили дверцу кареты. Она разсянно оглядла ихъ и вдругъ выговорила, какъ бы очнувшись:.

— Во дворецъ его высочества!.. Вдь я приказывала!

И Маргарита была почти уврена, что, еще садясь у дома дда, она приказала хать прямо къ принцу Георгу Голштинскому.

XXXV

На другой день утромъ, та же карета графини Скабронской остановилась передъ воротами ротнаго двора преображенскихъ гренадерскихъ ротъ, гд были арестованные братья Орловы. Офицеры, собравшіеся съ сосднихъ квартиръ на ученіе. невольно съ изумленіемъ оглядывали щегольскую берлину и недоумвали на счетъ ея появленія въ такую пору у ихъ ротной казармы.

Когда-же, заглянувъ въ окно кареты, они встрчались лицомъ къ лицу съ замчательной красавицей, очевидно, изъ высшаго свта, то невольно кланялись ей и, смущаясь, толпились, перешептывались между собой, потомъ отходили отъ кареты ради приличія, но ждали, не входя во дворъ, чмъ загадка разршится.

Наконецъ, вышелъ маіоръ Воейковъ, за нимъ Текутьевъ и Квасовъ, — вс удивленные….

Красавица, ласково, но отчасти самодовольно улыбаясь, передала изъ окна кареты бумагу, прося тотчасъ же распорядиться.

— Я графиня Маргарита Скабронская. Вотъ приказъ, не откажите учинить по сему не медля!

Бумага была подписана принцемъ Георгомъ и была приказаніемъ старшему на ротномъ двор офицеру немедленно освободить изъ-подъ ареста обоихъ Орловыхъ…

— Я имлъ уже честь васъ встрчать не разъ, графиня. Тотчасъ же распоряжусь… Сейчасъ… Угодно будетъ дождаться? засуетился Воейковъ. — Они сейчасъ выйдутъ…

— Нтъ. Мн ихъ видть незачмъ. Я только взялась передать приказъ… Я съ ними не знакома. Надюсь только, господинъ офицеръ, что все будетъ исполнено немедленно?..

— Помилуйте! Какъ же я смю ослушаться или но въ точности исполнить приказъ его высочества.

Маргарита поклонилась нсколько гордо, но кокетливо и приказала хать домой…

Но въ эту минуту, когда ея два лакея лзли на запятки, а лошади не успли еще двинуться, въ воротахъ тихо показалась грустная фигура юноши рядового. Глянувъ въ окно кареты, онъ ахнулъ на всю улицу и даже чуть руками не всплеснулъ… Карета быстро отъхала и вс обернулись на этотъ отчаянный крикъ…