Петля Времени

- Зачем тебе, Учитель, идти к ночи в сад Гефсиманский, - спросил коренастый, черноволосый, с небольшой бородкой, человек, из-под широкого плаща которого высовывалась рукоятка небольшого меча, - это опасное место. Я слышал, вчера римские солдаты схватили там вождя зелотов и предводителя сиккариев Иисуса Вар-Раббу.

- Что же он сделал?

- Он убил возле аррианского храма сборщика податей, ударив его два раза ножом в живот. И скрывался после этого в глухом уголке Гефсиманского сада. Но кто-то донес, и легионеры, арестовав его, посадили в тюрьму. Говорят, в саду скрываются и другие разбойники.

- За что он убил мытаря?

- За то, что тот служил Риму.

- Нет таких грехов, за которые следует платить жизнью.

- Давай же останемся, Учитель.

- Нет. В саду есть древняя смоковница. Никто не знает, сколько ей лет. Но к находящемуся под ней, снисходит откровение. Я должен там помолиться....

- Тогда я пойду с тобой, - решительно сказал человек с мечом, которого звали Петром, - у меня есть оружие, чтобы защитить тебя, в случае опасности.

- В эту ночь, прежде чем пропоет петух, ты трижды успеешь отречься от меня, - с горечью подумал Иисус, но вслух лишь произнес, - хорошо, ты будешь сопровождать меня.

- И, я пойду, - сказал курчавый и горбоносый Иаков, - у меня тоже есть меч.

- Я с вами, - сказал миловидный юноша с вьющимися золотистыми волосами и большими голубыми глазами, показывая всем небольшой, но остро отточенный нож.

- Ты, еще слишком юн, Иоанн, чтобы носить оружие, - с упреком произнес Учитель.

- Мы все пойдем, - закричали остальные собравшиеся, считавшие себя учениками Иисуса.

- Что ж, я не волен сегодня указывать вам место. Каждый поступит по-своему, но изберет свой путь....

Поздний вечер был душен и липок. Лишь необычайно яркая луна сопутствовала им, через затихший уже город, к западным отрогам Елеонской горы, к которой примыкал Гефсиманский сад.

Но оказалось, что не одна молчаливая спутница ночи, луна, сопровождала ночных путников. В черневшем густом кустарнике, окружавшем Овчую купель, а, мимо нее проходила дорога в сад, шевельнулись три тени.

- Я пойду, сообщу Каиафе, а вы следуйте за ними. Вступите в дело, если подведет Иуда, - и обладатель длинной изломанной тени бесшумно скользнул через заросли в юго-восточном направлении.

Глухо звякнул металл. Что-то ворохнулось в кустах.

- Да, придержи ты свою цепь, - прошипела тень, имеющая форму квадрата, другой - состоящей из малого овала, водруженного на большой, - что ты везде с ней шатаешься....

Та, в ответ, лишь обиженно засопела.

Тих, темен и мрачен был Гефсиманский сад. Лишь тихо шелестела листва деревьев, да где-то в глубине сада раскатисто ухал филин. Небо было почти безоблачно, но пригорюнившаяся застывшей тучкой неяркая луна давала мало света.

- Останьтесь здесь, - тихо молвил Иисус своим спутникам, - я хочу побыть один.

В густой тени древней смоковницы было черно и мрачно.

- Выслушай меня, отец мой, - Иисус опустился на колени и поднял свои глаза к небесам.

Он долго ждал, обратив лицо вверх, боясь задать вопрос и услышать на него ответ. Давящая тишина уже не прерывалась даже шорохами сада. Затихли и крики хищной птицы. Ученики, следовавшие за ним, отчего-то заснули прямо на земле.

- Я знаю свою участь. Скажи, возможно ли, чтобы минула меня чаша сия.

Иисус вновь застыл, ожидая ответа, с тоской и печалью, уже зная, каким он будет.

- Прости мне мои сомнения.... Правильно ли я тебя понимаю? Дай знак.

Вновь наступило гнетущее молчание.

- Я обречен нести страдания и умереть в муках, - горько сказал человек, находящийся в тени древнего дерева.

Он встал с колен и величаво выпрямился, - мне дано испить свою чашу до дна, и я не сожалею об этом.

Голос его был тверд и решителен. Сомнения и тоска покинули его душу. Тишина прервалась. Послышалось неторопливое журчание ручья Кедрона, тихо зашевелилась листва в саду. Со стороны города раздался приближающийся шум вооруженных людей, и замелькали блики факелов.

- Благослови же меня, - Иисус вновь стал на колени.

- Он находится где-то здесь, - задребезжал чей-то тенорок, его видели входящим в сад со своими несколькими учениками....

Назаретянин встал с колен и спокойно вышел из тени смоковницы на призрачно-желтый неровный свет факелов. Тотчас же, откуда-то тьмы, к нему подскочил верный Иуда.

- Беги! Тебя хотят схватить, - прошептал он хрипло, наклонившись к уху своего наставника. Концы красного шарфа взметнулись над его плечами кровавыми сполохами беды.

Несчастному Иуде это движение некоторые, струсившие в тот миг, последователи потом припишут, как указующий вероломный поцелуй.

Целовать Учителя в заполненном мятущейся толпой полумраке Гефсиманского сада? Более нелепой выдумки сложно и придумать. Но ей поверили. Жест этот так и войдет в историю навечно, как Иудин поцелуй - символ коварства, лжи и предательства.

И сейчас же к ним бросились стражники, желая схватить обоих.

Со стороны ручья бежали проснувшиеся ученики. В тени смоковницы затаились уже обладатели квадратной и овальной теней, неотступно следовавших за обреченным пророком.