Весной 1960 года начался следующий этап в жизни В‑1000 – ее полноправное вхождение в состав системы «А». Беспрецедентная сложность системы внесла свои коррективы в процесс испытаний, до мелочей отработанный ракетчиками.
Как нельзя кстати пришелся в этом деле принцип «от простого к сложному». В первую очередь, в дополнение к автономным пускам с управлением ракетой по командам от бортового программного устройства и пускам ракеты в замкнутом контуре управления по условным целям были проведены пуски с управлением ракетой с помощью ступенчатых команд, поступавших от ЭВМ, пуски в замкнутом контуре управления по фиксированным траекториям. Впервые в ракетной технике для отработки системы наведения В‑1000 был использован и специально созданный для этого комплексный аналого‑цифровой моделирующий стенд. Именно на нем были проведены оценки точности наведения В‑1000 на цель. Но даже при столь перспективном подходе при испытаниях случалось всякое.
12 мая 1960 года очередной старт В‑1000 прошел нормально. Всем, наблюдавшим за полетом ракеты с земли, было хорошо видно, что ракета выполняет команды, которые передаются на борт ракеты. Однако через несколько секунд сигналы с ракеты неожиданно прекратились, а наземные наблюдатели стали свидетелями очередного феерического зрелища разрушения ракеты в полете.
Несколько минут паузы на командном пункте, мыслей вслух, высказываемых как обычно в подобных случаях. Поиск крайнего – дело неблагодарное, особенно в первые секунды и при минимуме информации. Находившийся на КП руководитель испытаний от ОКБ‑2 Григорий Филиппович Бондзик уже мысленно готовил слова, которыми он испортит праздничное, после первомайского уничтожения U‑2, настроение Грушина.
Как вспоминал Г. В. Кисунько:
Как и следовало ожидать, сообщение с полигона о том, что ракета разрушилась в полете из‑за выдачи нерасчетной команды, Грушина нисколько не огорчило. Наоборот, Бондзику было высказано пожелание прилететь в Москву и посетить открывшуюся в парке Горького выставку с обломками сбитого U‑2.
Доработки в алгоритме наведения противоракеты потребовали несколько дней. После этого, по программе «полет по заданной траектории», было сделано еще десять пусков, которые прошли нормально. Затем перешли к пускам по так называемым «условным целям», во время которых полет противоракеты производился по параметрам траекторий, заложенных в память ЭВМ.
В завершающую фазу вступала и отработка боевой части противоракеты. Изначально принятая для В‑1000 боевая часть разрабатывалась в НИИ‑6 под руководством В. А. Воронова, и на полигоне она именовалось «Стрелкой» из‑за того, что ее поражающие стальные элементы представляли собой центральный стержень с восемью симметрично расположенными боковыми перьями. Масса каждого элемента составляла около 10 г, и боевая часть каждой противоракеты состояла из 42 тысяч «стрелок». По замыслу разработчиков каждая из них, попав в боеголовку, могла вызвать ее деформацию, а остальное доделал бы скоростной напор… Весной 1959 года эта конструкция была впервые испытана в наземных условиях на реактивной катапульте и показала обнадеживающие результаты.
К осени 1960 года работы по системе «А» достигли своего апогея – испытаний по перехвату противоракетой головных частей баллистических ракет Р‑5 и Р‑12.