Петр Первый

«Я желаю преобразить светских козлов, то есть граждан, и духовенство, то есть монахов и попов. Первых, чтобы они без бород походили в добре на европейцев, а других, чтоб они, хотя с бородами, в церквах учили бы прихожан христианским добродетелям так, как видал и слыхал я учащих в Германии пасторов».

Вот так. Русские – козлы, немцы (или голландцы) – образец для подражания. На национальные традиции наплевать, потому что царю угодно видеть в России Европу – и немедленно.

Новый 7208-й год по («от сотворения мира») стал -м годом по . Пётр же ввёл и празднование Нового Года , а не в день осеннего равноденствия, как праздновалось ранее. В его специальном указе было записано:

«Поелику в России считают Новый год по-разному, с сего числа перестать дурить головы людям и считать Новый год повсеместно с первого января. А в знак доброго начинания и веселья поздравить друг друга с Новым годом, желая в делах благополучия и в семье благоденствия. В честь Нового года учинять украшения из елей, детей забавлять, на санках катать с гор. А взрослым людям пьянства и мордобоя не учинять — на то других дней хватает».

Наверное, в России многие тогда втихаря возмущались, что даже летоисчисление изменилось, и какие-то елки в дома тащить надобно. Но ведь привыкли же…

Хотя к тому времени большая часть Европы уже перешла на совсем новое летоисчисление – григорианский календарь. Но по несчастному стечению обстоятельств те страны, которые посетил Пётр, еще оставались с календарем юлианским. После Петра ни у кого из российских правителей не хватило духу (или желания) поменять летоисчисление. Это произошло только после октябрьского переворота 1917 года.

Начало Северной войны

После возвращения из практически ни с чем (союзников против турок не нашлось) Пётр переключил свое внимание на север и начал готовиться к войне со за выход к . Тут дело пошло веселее. В был создан против шведского короля , в который помимо России вошли , и во главе с королём (по совместительству - саксонским курфюрстом). Движущей силой союза было стремление отобрать у Швеции . За помощь он обещал России возврат земель, прежде принадлежавших русским (Ингерманландии и Карелии).

Готовясь к , Пётр велел в произвести общий и начать обучение новобранцев по единому образцу. Пока обучены были только два полка – Преображенский и Семеновский. Своих командиров катастрофически не хватало – позвали иностранцев. Про нетерпеливость царя легенды ходили, ему не терпелось вступить в войну и в деле проверить свою армию. Проверил…

После достижения перемирия с турецким султаном Россия объявила войну Швеции, чем немало повеселила просвещенную Европу. Ибо шведская армия в те времена считалась лучшей и непобедимой. И не зря.

Дания вышла из войны еще до вступления в нее России – после массированной бомбардировки . Попытки Августа II захватить Ригу бесславно провалились. Россия осталась одна перед Швецией и, как и следовало ожидать, потерпела сокрушительное поражение в первом же бою под Нарвой в ноябре месяце, показавшее, что фактически у России боеспособной армии нет и ее нужно создавать с нуля.

Ошибкой Карла было то, что он посчитал урок достаточно наглядным и, забыв про Россию, все силы бросил против войск короля Августа в Ливонии. Пётр получил время, столь необходимое ему для создания современной боеспособной армии. Но он, как всегда, торопился. Одновременно с реформами шли и боевые действия: осенью русская армия захватила крепость (переименована в ), весной  — крепость в устье .   за смелый захват двух шведских судов у устья Невы Пётр получил им же утверждённый .

Здесь в мае 1703 года началось строительство , а на острове разместилась база русского флота — крепость Кроншлот (впоследствии ). Выход к Балтийскому морю был пробит или, если выражаться более высоким стилем, окно в Европу прорублено.

Впрочем, первоначально речь шла всего лишь о крепости на Заячьем острове, для обороны невских рубежей от шведов. Для этого место было очень удобно. Остров находился у самого разветвления реки на два рукава, и крепость могла держать под обстрелом шведов, откуда бы они ни появились. Стратегические выгоды острова были, по-видимому, оценены Петром сразу же, и он немедленно приказал начать работы по возведению на нем крепости.