Пять камней

Конь Грыма – серьезный, упрямый, выносливый – действительно мог везти своего хозяина, не уступая при этом в скорости тому же Лоренцо, если, конечно, не устаивать соревнования. Немногие лошади могли похвастаться подобной силой.

– Что же делать? – забеспокоилась Ива. Лоренцо терять не хотелось. Он хоть и высокомерная скотина, зато статей ладных и никогда не позволял себе скинуть ее или еще что похуже. Опять же, подарок, да и прошли вместе немало.

Начальник гарнизона пожевал губами, потом решился.

– Есть у нас на выпасе одном несколько запасных лошадок. Как раз для ваших целей сгодятся. А ваших тут оставляйте. Коль уж вы принцевы люди, то так уж и быть, позаботимся о них. Может, даже с кобылками какими сведем.

Лоренцо фыркнул, однако Ива могла поклясться, что огонек интереса сверкнул в его глазах. Расставаться с конем не хотелось. Девушка не считала себя хорошей наездницей. Все выкрутасы Лоренцо она знала, как обойти их и как задобрить вредину. А тут неизвестная лошадь, понесет или заупрямится, что с ней тогда делать?

– Приказать, чтобы пригнали?

Оррос тяжело вздохнул, глянув на высоких, горделивых гвардейских красавцев, и кивнул.

– Приказывайте. Сколько это по времени займет?

– Часа два, не меньше, – прикинул командир.

Ива тоже вздохнула. Время утекало водой с ладоней.

– Есть больные? Раненые? Я знахарка, – предложила она. – На всякую ерунду не буду отвлекаться, но если что-то серьезное, могу помочь.

Начальник гарнизона оглядел ее вышивки, подумал немного, потом подозвал двух воинов и отдал распоряжения.

Больных оказалось двое – один раненый, второй в лихорадке. Когда Ива подошла, к ней присоединился местный лекарь. Девушка сразу поняла – опытный. Он тоже внимательно посмотрел на знахарку, но взбрыкивать не стал.

– С раненым ничего необычного. Если только вы магичка, тогда можно ускорить.

– Посмотрим, – кивнула она. – А второй?

– А вот со вторым непонятно, – хмуро признался лекарь. – Похоже на отравление, на яд какой-то, но симптомы ни под один не подходят. Поэтому все необходимое при отравлении я сделал, но лучше не становится.

– А что сделали?

Лекарь перечислил принятые меры. Ива покивала. Она сама бы порекомендовала тоже самое или даже меньше.

– Неужели магов в крепости нет?

– Маги тут традиционно только боевые. Раненых или больных, если что, везем в город.

– Понятно, – кивнула Ива. – Давайте посмотрю, может, удастся что-то понять.

В своей жизни знахарка нагляделась на больных. Она даже думала, что ей не подошла бы профессия лекаря. Не готова девушка была всю жизнь провести среди чужой боли и горя. Ведь работа врачевателя заключается не только собственно в лечении. Это раненых осмотрел, сшил или перевязал – и готово. А другие болезни чуть не все от людских бед идут. Особенно сердечные. И всё это пациенты несут доктору. Не слушать их невозможно. Да что там! Часть лечения в этом и заключается – выслушать человека, поговорить с ним, проявить участие. Только горе – это такая вещь: с одного снял часть груза, на себя принял. Вот что тяжело. Тетушка Ивина умела с этим жить, племянница же ее пока не научилась.

Сперва девушка подошла к раненому. Совсем не старый, хоть и не юноша уже, крепкий воин смотрел на нее внимательно и даже чуть улыбался, смущая этим чародейку безмерно. Проверять работу лекаря она не стала, так, глянула разок, но сразу ясно, что всю немагическую помощь мужчине уже оказали.

Второй пациент оказался интереснее. Внешне он походил на своего брата по несчастью, однако выглядел много хуже. Мужчина тяжело дышал, явно мучился лихорадкой.

– Не приходит в сознание уже день. Привезли из-за стены пару дней назад. Слабость его одолела такая, что просто из седла выпал, – пояснял лекарь. – Напарники его буквально на руках притащили. Сначала просто лежал без сил. Потом его начало тошнить, голова стала болеть и кружиться. Затем началась лихорадка, стал задыхаться.

– А почему не отвезли в город?

– Если ничего не изменится, завтра повезем.

– А на болезни проверили?

– На те, что симптомы подходят, да. Не они, судя по всему.

Ива присела рядом, щупая лоб мужчины, проверяя зрачки, подсчитывая пульс. Одновременно они с лекарем долго перебрасывались названиями болезней и оценивали варианты, принятые меры.

– Не понимаю, – призналась девушка наконец. – Или несколько болезней, или… – идея вертелась в голове давно, но до последнего не хотелось в нее верить. – Колдовать придется, – вздохнула она. – Можно ли достать?..

Она не хотела перед поездкой тратить свои, столь тщательно выверенные запасы, но отступиться, понадеявшись на неизвестных магов, до которых воина еще нужно довезти, было бы неправильно. К тому же Ива знала – нельзя гневить судьбу перед важными делами. Уйти, оставив человека без помощи, особенно когда мог помочь, – это оно самое и есть. Удачи не жди.

Да и просто жалко стало мужчину. Жить и жить еще.