Пять лет рядом с президентом

19 августа 1991 года ленинградское телевидение было единственным в СССР, которому удалось выпустить в эфир передачу, откровенно направленную против путчистов. Вместе с Собчаком в студии были председатель Ленсовета Александр Беляев, председатель Областного совета Юрий Яров и вице-мэр Вячеслав Щербаков. Свое выступление они закончили призывом к горожанам: выйти утром 20 августа на Дворцовую площадь на митинг протеста.

20 августа в 5 утра к Ленинграду выступили Витебская дивизия КГБ СССР и Псковская дивизия МО СССР, но в город не вошли, а были остановлены под Сиверской, в 70 км от города. Перемещения войсковых частей в окрестностях и подтягивание их к городу продолжались и в ночь на 21 августа, о них регулярно сообщало «Радио Балтика». Но в итоге генерал Самсонов сдержал данное Собчаку слово и в город войска вводить не стал.

На митинге 20 августа на Дворцовой площади, в котором приняли участие несколько тысяч человек, наряду с руководителями города выступили многие политики и деятели культуры – народный депутат СССР Юрий Болдырев, народный депутат РСФСР Марина Салье, академик Дмитрий Лихачев и другие. Все три дня путча в городе, на удивление, продолжали вещать свободные радиостанции («Радио Балтика» и «Открытый город»). Путчисты надеялись, что если в Москве будет арестован Ельцин, то Собчак «добровольно сложит оружие». Возможности проверить свои прогнозы у них не оказалось. И Ельцин, и Собчак вышли из этого противостояния победителями.

Уже вечером 19 августа кадры с Ельциным на танке (не путать с Лениным на броневике) облетели весь мир и стали символом мирного сопротивления путчу. Для всех это стало полной неожиданностью – ведь ГКЧП ввел в СССР тотальную цензуру: «Лебединое озеро» с утра и программа «Время», заполненная «единодушным одобрением трудящимися» государственного переворота, – вечером. И вдруг в той же программе «Время» показывают телерепортаж молодого журналиста Сергея Медведева, из которого видно, что мы строим баррикады, а Ельцин, возглавивший движение сопротивления, с танка зачитывает обращение «К гражданам России».

За этот репортаж Медведева, естественно, немедленно убрали из эфира, но лишь до тех пор, пока не рухнул сам ГКЧП. В 1995 году он стал пресс-секретарем президента, а сейчас создает интересные программы на Первом канале российского телевидения.

В 14:00 того же 19 августа Янаев приостановил работу всех российских и союзных СМИ (исключение – Гостелерадио и несколько придворных газет): началась полная информационная блокада.

В то же время прошло чрезвычайное заседание Совета министров РСФСР, на котором мы решительно отказались поддержать государственный переворот. Это было очень важно – многие россияне находились в полной растерянности. Важно было объяснить, что Горбачёв незаконно отстранен от власти, но российское руководство во главе с Ельциным организует сопротивление путчистам и призывает всех россиян сделать свой выбор.