Пятый этаж, налево от лифта

Кроме того, у Ольги была цель — после школы она хотела работать стюардессой, летать на самолетах. Не так уж и невыполнимо, но имелось препятствие — проблемы с детской комнатой милиции. Насколько серьезной была для Ольги эта цель, неизвестно, но сейчас, как мозаику из отдельных фрагментов, восстанавливая картинки из школьной жизни, Ира постепенно приходила к выводу, что Ольга готовила себя к будущей карьере. Дело не только в том, что — Ира вдруг вспомнила — единственным предметом, по которому Ольга имела твердое «четыре», был иностранный язык — вполне объяснимо для девушки, планирующей стать бортпроводницей на международных рейсах. Ее поведение, все ее манеры говорили о том, что она пытается чему-то научиться, в первую очередь — до некоторой степени управлять людьми. Она по-своему вертела не только мальчиками из своего класса, и из параллельных классов, и даже старшеклассниками — учителя тоже попали под ее влияние.

- Или я всё преувеличиваю? — вслух спросила себя Ира, наливая в кастрюлю воду из-под крана.

В каком-то смысле — да. Ольга не была таким уж монстром. Если она и манипулировала окружающими, то делала это не на самом высоком уровне. У нее тоже случались проколы, и нередко. Но под ее внешним легкомыслием и естественным обаянием скрывалась если и не самая сильная, но личность. Такие люди не склонны к суициду. Обычно они всеми доступными средствами добиваются того, чего хотят.

Какой же на самом деле была Ольга?

«Почему я думаю о ней так плохо? Только из-за того, что узнала про эти дурацкие приводы в милицию? Ольга совсем не походила на законченную хулиганку».

Но что-то всё же не давало Ире покоя, что-то как будто незначительное, но дающее прямое, однозначное указание на то, что характер Ольги был намного сильнее, чем можно предположить. Что?

На улице уже стемнело, когда появился отец. Он задержался, потому что ездил к маме на дачу — проведать. Пока он ужинал, Ира набрала полстраницы текста для своей диссертации со сделанных в библиотеке записей.

- Спасибо, доча, - отец заглянул к ней в комнату. — Всё было очень вкусно.

- Пап, - Ира оторвалась от монитора — у нее уже в глазах рябило. — А кто живет на пятом этаже, в той квартире?… ну, ты знаешь, о чем я.

- Кто живет? — Отец пожал плечами. — Кто живет, кто живет… Слушай, да не знаю я. Вроде бы и никто. Я специально и не интересовался даже, зачем мне? Нет, подожди-ка, Ефремов, с которым у нас гаражи рядом, он на четвертом, как раз под этой квартирой. Говорит, тихо и глухо, как в танке. Хотя, у него соседи через стену постоянно концерты устраивают, может, он и не слышит, что наверху творится.

- А кто может знать?

- Ир, ну ты вопросы задаешь! Там же сплошняком пенсионеры все — и тридцать первая, и тридцать вторая, и тридцать третья. Они если что и знают, толку от них всё равно не добьешься. Кто глухой, у кого склероз, кто еще что… Вот, придумал, а ты с Пашкой поговори! Может, он и в курсе.

- С каким еще Пашкой?

- Ну, Васильев Пашка, одноклассник твой.

- А я думала, он вообще не в Москве.

- Ты, Ирина, совсем от жизни отстала. Он из Мурманска уж года полтора как вернулся, работает в нашем ДЭЗе, по домам ходит.

- А, хорошо. Встречу — спрошу. Пап, а кто там раньше жил? Кого всё-таки убили?

- Доча, да не знаю я! Мне ж милиция не докладывалась! Кстати, по-моему, они сами так и не поняли, кого там убили. Всё, спать я пошел, ладно?

- Ага, спокойной ночи.

- И ты долго не засиживайся.

***

Спотыкаясь и поскальзываясь на ставшей вдруг очень гладкой плитке пола, Ира и Оля бежали вверх. У Иры стучало в ушах — или это капающая между пролетами и решеткой шахты кровь колотилась о деревянные перила? Голоса звучали всё более и более отчетливо.

- Голова! Где голова его? Голову ищите!

Второй этаж. Третий… Четвертый…

Задыхаясь, девочки замерли на лестничной площадке между четвертым и пятым этажом - наверху человек в сером пиджаке склонился над какой-то бесформенной массой. В ноздри ударил резкий сладковатый запах. Даже снизу им было видно, что струйка крови, бегущая к шахте, начинается от этой бесформенной массы. С первого этажа кто-то поднимался следом за девочками — бегущие шаги приближались… они уже совсем близко.

Люди в милицейской форме.

- Дети! Детей уберите отсюда!

- Нет!!! — Ира вывернулась из рук милиционера, ударилась о стену и успела пробежать еще несколько ступенек вверх, забирая в сторону — так, чтобы не наступить на мертвое тело. Оно странно лежало, через порог — ноги на лестничной клетке, туловище — в квартире. Мужчина в сером пиджаке ловко перехватил Иру, но в этот момент она разглядела очертания тела, скрытые в полумраке прихожей за порогом, и поняла, что у него… нет головы!

- Убирайте детей! Откуда они? Девочка, ты здесь живешь?

Истошный визг Оли:

- Пустите меня, пожа-а-а-а-луйста!!!

Обезглавленный труп на полу пошевелился и, ухватившись наполовину отделенной от тела рукой за косяк, вдруг приподнялся, опираясь на локоть…

…Иру разбудил ее собственный крик.