Пик

Но правда и то, что если и есть на свете место, где псайкорпус стопроцентно не поймает Джоша, так это Потусторонье. Будь у Аса побольше мозгов, он остался бы с пришлецами, которые помогли ему бежать. Нечего было ввязываться во Вторую Битву и мстить нам за то, что мы его схватили. Пусть скажет спасибо своей гордыне: если бы не она – гулял бы сейчас на свободе. Ведь нет убежища, более надежно скрытого от людей, чем Потусторонье.

Но мне нужна железная уверенность, что у Тирсиона Джошу ничего не грозит, иначе я и разговора с Джошем затевать не стану. И скажите на милость, как Тирсион собирается меня убеждать?

Впрочем, одно я точно должна сделать: позвонить в штаб, пока никто ничего не заподозрил, и доложить, что я вернулась в дозор. Гроза миновала, и нам положено снова нести службу.

– Элит-Охотница Рада вызывает штаб.

– Вас слышу, Элит-Охотница. Есть что доложить? Прием.

– Чуть с тоски не померла, – соврала я. – Хорошо, нашла наружную антенну, а так бы все локти изгрызла со скуки.

Дежурный рассмеялся:

– Вас понял. Конец связи.

После этой бури внезапно стало тише. Нет, не совсем тихо, а именно тише. Может, пришлецам-то еще больше досталось, чем нам. Их стратегия против них же и обернулась.

В послегрозовое утро нам со Сьелль пришел вызов посреди завтрака. Мы сгребли со стола все, что сгреблось, и помчались снова в Отстойник. Прошли через башню обычным путем, призвали Гончих уже на той стороне Барьера, возле очередной груды развалин. Развалины напоминали какое-то учебное заведение вроде колледжа. Кроме мелкого зверья да птиц, признаков жизни тут не наблюдалось. Вызов пришел от кого-то из полицейского департамента, кто патрулировал участок с безопасной стороны Барьера. Поэтому пришлецы были как бы не в курсе, что их застукали.

– Тебе в штабе хоть что-нибудь объяснили? – спросила Сьелль, когда мы вбили координаты, которые дал нам полицейский, и я, в нарушение правил движения, задала трансподу максимальную скорость.

– Гоблины. Или даже целый базар гоблинов, – сообщила я. – Вот будь я толпой гоблинов, куда бы я заныкалась?

– Точно тебе говорю – они вот там залегли.

Сьелль указывала на здание без крыши. С виду – одноэтажный склад. Гоблины любят устраивать логово из сорной травы, палой листвы и всего, что сумеют туда натащить. А то строение – настоящий кладезь листьев и сорняков. Мы отправили камеру, что была при нас, на разведку. Камера заглянула через стену – ну и, естественно, гоблины были тут как тут. Самая большая стая гоблинов, какую мне доводилось встречать.

Мне одной такая орава была бы не по зубам. Но я же не одна. Со мной Сьелль, у нее только что был чудесный грозовой выходной, и она полна сил.

Мы ухмыльнулись друг другу и стукнулись кулаками.

Поблизости стояло еще одно здание, трехэтажное. Крепкие кирпичные стены сохранились, но деревянные полы прогнили и провалились, а внутри все заросло высоким кустарником, даже проклюнулись два небольших деревца. Фабричное помещение, подумала я. Судя по всем этим окнам – монтажный цех. Для наших целей самое то. Стекла в окнах разбились, зато стальные рамы уцелели. Оконные секции были всего два дюйма в ширину и четыре в высоту. Ни один гоблин в такую узкую дырку не протиснется. И стены вполне прочные. Для гоблинов такое здание – идеальное убежище. Душана подсадил меня на пожарную лестницу со стороны, противоположной той, откуда повалят гоблины. Я забралась на верхний этаж и затаилась возле одного из окон. Прикрыла себя камуфляжем. Гончие тоже попрятались по всему цеху и перекрыли выход. Алебрихе, как хамелеоны, замаскировались под окружающую разруху, остальные укрылись под обломками провалившейся крыши. Сьелль со своей стаей двинулась выдворять гоблинов из их логова, чтобы они в поисках безопасного места ломанули сюда.

План сработал настолько блестяще, что хоть песню слагай.

Гоблины в своем обычном облике прожужжали над стеной и рассеялись по углам, скрываясь от преследователей. Хилые ножки и ручки, мушиные крылья, спутанные волосы, вытянутые морды – то ли человечьи, то ли лисьи – и несколько рядов острейших зубов. Гончие Сьелль перепугали тварей насмерть; было заметно, что гоблины уже ничего не соображают, а инстинктивно мечутся, лишь бы спастись и спрятаться.

«Последний», – сообщил Ча, когда еще один гоблин просочился к нам следом за сородичами.

Я аккуратно набросила сеть на все здание и хорошенько закрепила. Потому что иначе они как начнут выпрыгивать из кустов и рвать сеть – мне их тогда под сетью не удержать.

А гоблины так увлеченно зарывались в заросли, что ничего кругом не замечали.

– Взять их! – скомандовала я по перскому.

Мои Гончие, разумеется, услышали мысленный приказ. Они вскинулись из своих укрытий и учинили пойманным под сеть гоблинам кромешный ад.