В последнюю болезнь свою, Петр В-й с сожалением вспоминал о том времени, когда искал завоеваний и горько упрекал себя за пролитую в боях Русскую кровь. Он испытывал страшныя угрызения совести; ему мерещились казни, которым подвергал он членов своего семейства, и он плакал по сыне своём Алексее. Пётр воскликнул: «Надеюсь, что Господь будет милосерд ко мне за то добро, которое я сделал для своего государства». Пётр озаботился, чтобы все долги его были уплачены, прежде, нежели он испустит дух, и велел в тоже время выпустить на волю всех заключённых.
Страшный жар держал его почти в постоянном бреду. Наконец в одну из тех минут, когда смерть, перед окончательным ударом, даёт обыкновенно вздохнуть несколько своей жертве, император пришёл в себя и выразил желание писать; но его отяжелевшая рука чертила буквы, которых невозможно было разобрать, и после его смерти из написанного им удалось прочесть только первые слова: «Отдайте всё…» (rendez tout а....). Он сам заметил, что пишет неясно, и потому закричал, чтоб позвали к нему принцессу Анну, которой хотел диктовать. За ней бегут; она спешит идти, но когда является к его постели, он лишился уже языка и сознания, которые более к нему не возвращались. В этом состоянии он прожил, однако ж, ещё 36 часов.
Снова судороги, безпамятство, бред, во время котораго слышали слова: «я пожертвовал собственною своею кровью»; больной вскочил с постели, не смотря на все усилия удержать его, хотел, чтоб открыли окно для освежения воздухом, но впал тотчас же в слабость; его положили снова на постель, и можно сказать, что с сей минуты, до самой кончины, он был в непрерывном безпамятстве, и не мог уже говорить, кроме немногих слов. О завещании не говорили ему, или, боясь тем встревожить его, как признаком близкой его смерти, или потому что царице и приверженцам ея были довольно известны намерения умирающаго государя, и они опасались, чтобы он, ослабев под бременем своих страданий, не переменил чего в предположенных им распоряжениях.
Д(ействительный) С(татский) С(оветник) Матвей Васильевич Мамонов находился при кончине Петра Великаго. Пётр I собрал весь синод и сказал ему, что он умирает, не будучи виновен в смерти царевича Алексея Петровича и что последний умер ударом, которым Бог наказал его за его действия. Святейший Синод спросил Государя: кого он назначает в наследники престола? Пётр отвечал, что Бог сам назначит. После его смерти Меншиков и Екатерина сочинили и обнародовали мнимое желание Государя назначить Императрицу наследницею престола.
Смерть Петра
Между тем Докторы (Медики), сколько их на тот час обреталось в Санктпетербурге, кроме единаго подагрою удержаннаго, на совет созванные, между собою разсуждали, есть ли какая в больном теле, також и в искустве их надежда здравия; и хотя отчаяния знаков никаких не показывали, однако не тайно было, что совета и надежды всякой лишены стали. И известнее показывало немощнаго состояние, чего уже было надеятися, нежели их сумнительство, в котором вся сила так ослабела, что хотя болезнь час от часу больше и больше мучила; однакож уже и вопить перестал: только во время испражнения воды тяжестно громел, a кроме того непрестанно стонал.
А.за три дня перед тем его величеству делали операцию, которая, по-видимому, кончилась так благополучно, что все готовы уже были считать его вне опасности.
15 часов мучился он, стонал, беспрестанно дергая правую свою руку, левая была уже в параличе. Увещевающий от него не отходил. Пётр слушал его и несколько раз силился перекреститься.