Письма полковнику

Отец побагровел и раскрыл рот, и уж она-то знала, что он его не закроет, пока не выскажет свое мнение по поводу не только клиники, ее правил и расценок, но и всей инфраструктуры Среза включительно с обслугой телепорта и такси-драконами. Как всегда. Как скучно и стыдно.

Отвернулась к окну. Потом снова посмотрела на отца и докторшу. Та улыбалась, кивала и, разумеется, стояла непробиваемой стеной. У нее, Кати, так не получится — когда папа, уже дома, начнет рассказывать ей лично, что он думает о телевидении вообще и реалити-шоу в частности, о косметике и коротких юбках, о мамином давлении и позоре перед соседями, ну, и о международном терроризме пару слов. Она, как всегда, попробует что-то ему доказывать, сорвется, заплачет, вмешается мама… нет.

Как всегда больше не будет.

Закусила губу и несколько раз повторила, прижавшись лбом к оконной раме: никакого Исходника. Никуда она не уедет. Пока Сережа здесь… никуда и ни за что. Ни за что. Никуда. И она не передумает.

Мешала оправа очков, новых, принесенных отцом. Катя стянула их, взявшись пальцами прямо за стекла. Стилистка с телевидения, помнится, обещала помочь подобрать линзы: «В твоем цвете, но поярче, будет самый писк. С волосами ничего не давай делать, тут всего-то подровнять слегка, мелирование такое легонькое и холодную волну еще можно, больше ничего, а то ведь сожгут на корню!.. Людка, ты видела, какая фактурная у нас новая девочка? Одно удовольствие работать. Сюда кладем тон посветлее, укорачиваем носик, а губки, наоборот…»

Выпрямилась, взглянула под углом в оконное стекло. Зыбкое, нечеткое отражение, особенно если смотреть без очков. Даже синяк можно при желании не заметить…

Главное — поверить, что это действительно было. Вернее, могло быть. И не с кем-нибудь, а с ней. Ее, Катю Андрееву, увидели бы весь Срез и весь Исходник. Учителя и одноклассники, родители и соседи, все-все!.. Увидели бы и поняли, наконец, какая она — на самом деле. И больше никто на свете не посмел бы назвать ее Дылдой.

И Сережа.

Сережа. Боже мой, а она еще обижалась на него, дулась совершенно по-детски: ну как он мог повесить на нее тяжеленную сумку?.. не купить мороженое?.. ни разу не пойти вместе купаться?! Глупости, мелкие девчачьи придирки. Она хотела — всё и сразу, романтическое путешествие с первым поцелуем прямо на выходе из телепорта. Напридумывала себе: лунная дорожка на море, красное вино в бокалах, и свечи, и запах магнолий, и прочая романтическая ерунда. А он — не такой. Может быть, не все понимающий с полуслова, иногда грубоватый или равнодушный на вид… Но он, не раздумывая, бросился грудью на автоматные очереди. Чтобы ее спасти.

Ее — или Марисабель?!

И опять затрясло, обожгло изнутри, брызнуло из глаз. Она прикусила губу, обняла вздрагивающие плечи, уткнулась лицом в стену, — взять себя в руки, успокоиться, пока папа, слава богу, отвлекает докторшу. А то ведь снова вкатят укол, после которого не очень-то выйдешь даже в коридор. А нужно — в соседнее крыло, да еще и пройти мимо поста, где ее, наверное, хорошо запомнили сегодня утром… Не надо про Марисабель. Тут уже ничего не изменишь. И она, Катя, ни в чем не виновата. Ни в чем.

Потому что она не могла иначе. Есть вещи, с которыми невозможно смириться. Когда у кого-то красные чулки и тонкая сигарета, а у кого-то очки на длинном носу. Когда одна Марисабель, а другая — Дылда. И так изо дня в день, всю жизнь! Она всегда, чуть ли не с восьмого класса, строила ему глазки, перекидывала ногу на ногу и назад, округляла накрашенный ротик — эта дура, которая не могла связать двух слов у доски и, кажется, так и не исправила двойку по физике… стоп. Нельзя. Спокойно… еще спокойнее. Вытереть слезы и как-нибудь незаметно высморкаться. Не думать.

Сережа не мог. Он никогда не велся на ее дешевые штучки, вычитанные из глянцевых журналов для проституток. Или?..

Когда она, наконец, перестанет во всем на свете сомневаться?! Постоянно прикидывать за и против, и передумывать, и менять решения в зависимости от чего-то зыбкого и недоказанного, возможно, и не существующего на самом деле… когда?

Просто она близорукая — во всех смыслах этого слова, мерзкого, словно слизь на растопыренных пальцах. Она полностью теряет контроль над происходящим рядом, в двух шагах, как только снимает очки. Без очков она оказалась не в состоянии даже отличить реальную жизнь от реалити-шоу. И Сережа не должен узнать, что она успела натворить еще — без очков…

— Катерина!.. Я к кому обращаюсь?!

Обернулась, опять поправляя оправу на переносице:

— Что, папа?

— Собирайся. Мы уезжаем немедленно. Я не собираюсь платить еще за сутки в этом жульническом заведении только потому, что…

— Я же вам говорила, медицинскую помощь жертвам теракта в полном объеме финансирует господин Фроммштейн и группа «Блиц», — очень спокойно, будто ребенку, напомнила врач.

— Я, слава богу, пока не нуждаюсь в благотворительности. Катя моя дочь, а не этого… как его…