Питер. Специальное издание

Они рванули. Стук сапог и ботинок по мостовой, плеск воды. Мокрое эхо, отлетающее от пустых домов. Теперь диггеры бежали по Английской набережной. Если не сворачивать на мост, а двигаться прямо, то скоро они пробегут мимо мертвых судов: черный рыболовецкий сейнер, затонувший, весь из тупых углов; какое-то экспериментальное судно, больше похожее на военный катер – Иван в прошлый раз подходил и видел надписи; желто-синий, весь такой игрушечный корабль с ржавыми ветками кранов… Иван забыл, как он назывался… Какой-то «Тони» или «Том»? Не важно. Впрочем, сегодня нам не туда.

Теперь к мосту. Быстрее!

Забежав, Иван подскользнулся на мокрых ступенях, начал падать. Вот придурок!

Блять. В последний момент выставил руки… Гранитная набережная толкнулась в ладони. Звяк! Прибор ударился о гранитный парапет, слетел с головы – старые ремешки не выдержали, лопнули. Иван поднялся, вокруг было все серое. «Красота, бля». Убер уже стоял рядом, прикрывал. Остальные, тяжело дыша, подбежали и остановились.

– Ты в норме, брат? – спросил Убер, не поворачивая головы.

– Да. – Иван наклонился, поднял прибор. Окуляры треснули. Приложил к стеклам противогаза – темнота.

Выругался. Положил на парапет.

Вот и все. Недолго тепловизор проработал. Иван вздохнул. Придется по старинке.

* * *

Через мост прошли без приключений. Вышли на Лейтенанта Шмидта. У самого берега застыла, уткнувшись носом в каменный бок набережной, ржавая баржа с надписью… Иван прищурился. …с надписью «Косино» на борту. За ней еще баржа, почти такая же. Но та уже почти погрузилась на дно реки, только кормовая надстройка возвышалась из темной невской воды.

Подводная лодка должна быть дальше. В последний раз он ее видел дальше по набережной в сторону Залива.

И она была на плаву, вспомнил Иван. Точно.

В серой вязкой темноте, когда вот-вот рассвет, тихо плескалась невская вода. Иван оперся на гранитный парапет, перегнулся и посмотрел вниз. Набережная в растрескавшихся гранитных плитках.

Тихий плеск воды о камни. Черная, подкрашенная изнутри ненавистью, гладь Невы. Река несет свои холодные воды к Заливу, минуя мосты и мертвые набережные.

Едва слышный, скрежещущий звук справа. Это в стороне моря. Иван поежился. Душераздирающий крик чаек – сейчас, правда, их совсем не осталось. Какие-то летающие крокодилы, смотреть страшно.

Иван поднял голову. Опять крик.

Напряг глаза. Включать фонарь – это все равно что предложить зверью, обитающему на поверхности, ужин из пяти блюд с десертом и – Иван внимательно посмотрел на Красина – дешевой выпивкой. Но без фонаря в темноте немного увидишь. Особенно в такой туман.

Иван решился. Знаками показал – налево, потом вниз. Они прошли мимо гранитного парапета, свернули на лестницу, спустились к мокрой набережной. Теперь путешественники стояли почти вровень с причалом. В сырой мгле Иван видел остатки белых надписей, что шли когда-то по периметру. Зеленый настил перед входом в пассажирский терминал был сейчас почти черного цвета…

Стекла выбиты.

– Смотри, – сказал Убер. Дрожь в его голосе показалась Ивану странной. Диггер обернулся, посмотрел в направлении вытянутой руки, вздрогнул. Хотя вроде примерно знал, что увидит.

Это было своеобразное ощущение.

Пятнисто-серая, в лохмотьях ржавчины, шкура подводной лодки, стальной барракуды вытянулась вдоль причала. Лодка стояла под углом к набережной, слегка заглубившись носом

– Легкий дифферент на нос, – сказал Красин. – Если наполнить кормовые цистерны, все выправится. Только у С-189 все цистерны заварены на заводе после последнего ремонта… – Но Иван уже не слушал.

Рубка с надписью. Цифры белеют в полутьме, в белесых петербуржских сумерках. С-18… последняя цифра неразличима. Корпус лодки местами был в огромных белых пятнах – помет летающих ящеров.

– Плавучий музей, – сказал Убер, неизвестно к кому обращаясь. Повернул голову к Красину. – Получится у нас, брат?

Пауза.

Пока Красин думал, Иван смотрел на подводную лодку. Хорошо, что сейчас белые ночи, фонари можно не включать. Пора выдвигаться.

– Лейтенант, – окликнул он замершего Красина. Тот стоял, подняв плечи, высунув голову в коричневом противогазе из ворота черной шинели и смотрел на лодку. – Пора.

– Да, конечно. – Красин встрепенулся, поднял СКС. Движением, выдававшем человека, не слишком привычного к оружию, повесил карабин на плечо. – Выдвигаемся.

Они подошли к краю набережной. Холодный усталый плеск невской воды, темнеющей между каменным краем и корпусом лодки, напомнил Ивану про последний заброс Косолапого. Нелепая глупая сцена смерти стояла у Ивана перед глазами, словно дубль кинохроники. Черная вода, бурлящая от множества тел, каменные ступени, бегущий из воды Косолапый… улыбающий Косолапый…

Мелькнувшая тень. Росчерк красного. Черного. Падающий Косолапый. Словно улыбка стала свинцовой и потянула его вниз. Бамц! И мертвый диггер, лежащий на холодном влажном граните. Это было осенью.

– Вперед, – скомандовал Иван. – Держаться рядом.

Безумие.

Подводная лодка-музей пойдет своим ходом. «А больше ничего вам не надо, господин лейтенант?!»