Планета свалок. Путешествия по многомиллиардной мусорной индустрии

Ши сообщает мне, что в месяц импортирует лом электродвигателей более чем на $1 млн – не считая остального японского сырья, а если бы мог, то импортировал бы еще больше. Значительная часть идет в переработку, но если из груды металла какую-то вещь можно использовать повторно – тем лучше. «Тайчжоу нуждается в металле», – говорит он несколько раз за нашу встречу. Наверное, Тайчжоу действительно нуждается в металле больше, чем американцы, японцы и европейцы, отправляющие его сюда. Дома не существует кучи вещей для повторного использования; есть просто куча, ждущая, когда же найдется человек со здравым смыслом, способный увидеть ценность в том, что выброшено другими.

Возьмите, к примеру, старый монитор от компьютера в своей кладовке. В Соединенных Штатах он – просто набор сырьевых материалов, которые ждут превращения во что-то новое. Однако в Африке, в развивающихся странах Азии и кое-где в Южной Америке это гораздо больше: недорогой способ выйти кому-нибудь в интернет. Для этого нужен только грузовой контейнер, кто-то с техническими навыками и кто-нибудь с навыками продавца.

Бизнес такого рода есть везде.

Февраль 2011 года. До китайского Нового года осталось несколько дней. Я в Пинанге (Малайзия), брожу по маленькому магазину, где в витринах стоят подержанные компьютерные мониторы. Цены невелики: я мог бы получить что-нибудь хорошее и большое за $50. Если мне к монитору нужен еще и компьютер, есть и они, лишь немного подороже. Сейчас других клиентов нет, но этого следует ожидать: я нахожусь в фабричном магазине компании Net Peripheral – одной из лучших и крупнейших малазийских компаний, занимающихся ремонтом компьютерных мониторов. Если я хочу увидеть их товары в более оживленном месте, мне нужно просто посетить те магазины, с которыми они сотрудничают.

Управляющий директор и соучредитель компании Су Фунг Оу Юн, маленькая крепкая женщина средних лет, ведет меня через заднюю дверь магазина на склад компании. Там я вижу солидный блок мониторов – пять штук в высоту, три в глубину. Они недавно прибыли из Соединенных Штатов, обернутые вместе в целлофан, и вилочный погрузчик ставит их рядом с десятками таких же штабелей. Насколько я могу судить, тут тысячи подержанных импортированных мониторов, многие из них куплены у одной компании, базирующейся в Вермонте: за последние четыре года она отправила свыше 300 тыс. мониторов только на эту фабрику.

Штука в том, что мониторы, которые импортирует Фунг, не «выбрасываются» и даже не утилизируются. Скорее их складывают в тот самый неуловимый третий контейнер – контейнер повторного использования.

Кому нужен старый монитор?

Людям, у которых нет денег, чтоб купить новые ноутбуки или смартфоны. Другими словами, большей части человечества (например, в Индии доступ к компьютеру имеют меньше 5 % населения). По оценке экспортеров, занимающихся поставками подержанного компьютерного оборудования на Ближний Восток, в некоторых частях Египта больше половины покупок компьютеров приходится на оборудование, бывшее в употреблении. Аналогично недавний профинансированный Евросоюзом отчет об импорте подержанной электроники в Гану утверждает, что 70 % импорта предназначалось для повторного использования и ремонта (а 15 % – для утилизации). Другими словами, египетская «твиттерная революция» 2011 года[56] происходила не с помощью новых айфонов (которые большинство египтян не могут себе позволить), а с помощью отремонтированных стационарных компьютеров и мониторов, экспортированных из США, Евросоюза, Японии и других развитых стран. Иначе говоря, если бы подержанные мониторы и компьютеры не уехали из американских кладовок, то в Египте в интернете находилось бы меньше людей в тот момент.

Компании вроде Net Peripheral ориентированы на снабжение таких рынков, как египетский. Они не одиноки: восстановление и ремонт существуют везде, где люди не могут позволить себе новые вещи (в меньшем масштабе ремонт существует и в развитых странах – для людей, преданных этическим и экономическим ценностям повторного использования). С 1990-х до середины 2000-х местом расположения колоссальной и крайне выгодной индустрии повторного использования и ремонта мониторов был Китай. Сегодня отрасль повторного использования процветает также в Индии, Мексике и Африке. Потенциальная выгода огромна. В дни славы китайской отрасли повторного использования и ремонта мониторы покупались в Европе и США меньше чем за $10, ремонтировались в Китае и перепродавались за $100. Однако такая торговля стала жертвой собственного успеха и меняющихся времен: китайское правительство прикрыло бизнес, стремясь защитить полностью или частично государственных производителей новых мониторов. Между тем потребители в Китае разбогатели и стали жаждать плоских экранов.