Племя

Внутри торговый центр олицетворял все происходящее в первые дни конца человечества: тележки разбросаны по всем помещениям, полки магазинов опустошены; разбирали все, что видели, даже не задумываясь, необходимо это или нет; особенно сильно пострадали аптека и маленькое кафе: голодная и испуганная толпа буквально снесла все на своем пути, люди разбивали стеклянные витрины, переворачивали столы и брали в руки все, что помогло бы им пробиться сквозь толпу, дабы первыми достать кусок хлеба. Гораздо меньше пострадал магазин электроники на втором этаже. С первого взгляда можно было бы предположить, что в этом помещение всего-навсего идет капитальный ремонт. Казалось бы, самые востребованные товары в обычном мире стали никому не нужными и совсем бесполезными в новом. Те, кто сумел дожить до этого момента, уже и позабыли былую жизнь, кажется, что тот мир был лишь сном, словно его никогда и не было.

Наконец подойдя к небольшому продуктовому магазину, на вывеске которого возвышались горы, Шон стал оглядывать все, что было рядом. Его взгляд падал то на стены и двери в помещении, то на оставшиеся на полках совершенно бесполезные товары, вроде средств для мытья посуды, стиральных порошков и прочего. Роза проверяла каждый уголок на другом конце магазина, иногда отвлекалась и читала висевшие на стене плакаты с сотрудниками магазина и книгу жалоб. Почему-то некоторые лица среди фотографий продавцов и охранников ей казались знакомыми, как будто она видела их совсем недавно. “Может быть кто-то из них сейчас в лагере на холме”, — предположила девушка. В совсем маленьком отделе, состоявшем из одного единственного стеллажа, должны были быть всякие электрические приборы или, в конце концов, батарейки. Но, к удивлению, на полке осталась лишь маленькая белая коробка с маркировкой “ГРП-Гвоздика”. Раскрыв упаковку, Роза извлекла оттуда черный кубик с такой же надписью, одним единственным разъемом, кнопкой и еле заметными солнечными батареями. В последнее время технологии солнечной энергии стали ведущими во всей энергетической сфере, поэтому такие батареи ставили везде, где не лень: на автомобилях, ноутбуках, телефонах, даже на переносных чайниках. Объект, который Роза держала в руках, был ей совсем не знаком. Она внимательно изучала устройство, вертела куб в руках, осматривая со всех сторон. На верхней грани, в центре, располагалось крохотное отверстие со стеклом, похожим на миниатюрный объектив фотоаппарата. Рядом были отверстия с решеткой, которые, похоже, должны выступать в роли динамиков или микрофона.

— Тебя так заинтересовала “Гвоздика”? — спросил вдруг появившийся из ниоткуда Родригес.

— Да, — тихим, протяжным голосом ответила Роза. — А что это?

— Ты не знаешь? — удивился Шон и подошел к ней ближе. — Голографический Робот-Помощник. Вот, смотри, — он нажал на расположенную сбоку красную кнопку.

Из крошечного стекла поднимались кверху цветные частицы света, похожие на миллиарды звезд на ночном небе. Через пару секунд они сформировали шар, в котором легко узнавалась Земля. Каждый материк подсвечивался своим цветом: Евразия — красным, Африка — желтым, Северная Америка — синим, Южная — зеленым, Австралия — коричневым, а Антарктида — кристально-белым, таким чистым цветом, какого не бывает в природе. Светящийся глобус несколько раз повернулся вокруг своей оси, затем раздался приятный роботизированный голос, больше похожий на женский:

— Приветствую! Робот-помощник “Гвоздика” готова выполнять ваши поручения. Желаете провести персонализацию устройства?

Голограмма произвела на Розу незабываемое впечатление. Ее глаза сверкали так сильно, что были ярче самой “Гвоздики”. Она не сводила глаз с волшебных частиц света, улыбалась, даже немного смеялась от восторга. Сейчас она была похожа на маленького ребенка, который впервые увидел, как падают звезды. Но Роза смотрела на звезды, которые не падали, а уверенно парили в воздухе.

— Простите, — продолжил голос робота, — произошла ошибка при подключении к сети. Проверьте исправность вашего сетевого оборудования либо настройте его через мобильное приложение “Министерство технологий”, — земной шар резко покраснел, плавно мигая черным и темно-красным.

— Сейчас он бесполезен, — уточнил Шон, улыбаясь, поглядывая на радостную Розу. — Раньше они работали через государственную сеть, проведенную по всей стране, а теперь всего этого нет. Жаль, конечно. У меня дома был такой, бывало помогал, но иногда надоедал, — он слегка посмеялся. — Даже не знаю, почему ты о нем не слышала, — Роза, постепенно отходя от состояния эйфории, поставила “Гвоздику” обратно на полку. — Тебе бы зайти в магазин электроники: там есть вещи гораздо более впечатляющие.

******