Пленница проклятого демона

Я моргнула, стоя в его объятьях. Я уже падала вот так раньше, и он ловил меня вот так раньше, и это было на самом деле… верно?

Нет. Не было.

Я выскользнула из его рук. Тень смотрел на меня очень странно.

— Что? — огрызнулась я.

Он медленно покачал головой.

— Ничего. Рад, что ты не упала.

А уж я-то как рада. Чёрт подери, это был настолько долгий день и настолько утомительная ночь… может, и правда взять и напиться, а?

Я покосилась на Тень. Уж этот-то точно не позволит себе лишнего. Что ж, значит, ограничусь одним бокалом, а потом мы устроимся спать на противоположных концах комнаты и будем игнорировать друг друга всю ночь. Ведь так и будет, да?

…Почему-то эта мысль тоже мне о чём-то напомнила. Вот только о чём?

— Идём, — бодро сказала я. — Надеюсь, там и впрямь есть хорошее вино.

Тень кивнул, не отрывая от меня странного взгляда.

— Да, — наконец произнёс он. — Уверен, это будет незабываемая ночь.

Глава 20

Я изумлённо замерла посреди комнаты. Мне показалось, что я попала в роскошный будуар восточной красавицы, а не в скромные апартаменты над винным погребком.

— Ничего себе башенка, — промолвила я, подходя к окну. Решетчатые деревянные ставни были полуоткрыты, и лунный свет привольно падал внутрь на сиреневые и голубые подушки с золотыми кистями, разбросанные по мягким коврам.

Тень отстегнул катану и отложил арбалеты. Помедлив, я последовала его примеру. Клинки звякнули, и мы оба остались безоружными.

Что ж, перемирие так перемирие.

Я разулась и оглядела комнату. В стороне стояли два кальяна, выполненные из цветного хрусталя, а на подставке для вин поблёскивали две дюжины бутылок с названиями, от которых бы пришёл в восторг любой ценитель. На инкрустированном костью столике ждали своего часа массажные масла, а на полу красовалась чаша с сушёными финиками, персиками, орешками и манго.

— С голоду мы точно не умрём, — заключила я.

— Как ни странно, мне немного не до еды, — произнёс Тень, опускаясь на подушки. Я заметила, что его бледность пошла на спад: он выглядел куда лучше, чем четверть часа назад.

— Ты… исцеляешься?

— Слишком медленно. — Он закрыл глаза. — Мне нужен отдых.

— Тогда не буду тебе мешать. — Я подошла к стойке с бутылками и выбрала лёгкое южное вино из виноградников Чед Наты. — Налить тебе?

— Нет, что ты, я пришёл сюда, чтобы вести совершенно трезвый образ жизни, — рассеянно отозвался Тень. — Кстати, ты была права, Дара Незарис.

— В чём?

— Я и впрямь хотел напиться. По счастью, убийцы этого не знали: я не афиширую свои привычки.

— И часто ты напиваешься в одиночестве?

Тень помолчал, перебирая левой рукой кисти на подушке.

— Никогда.

Это было… неожиданно. Я знала, что весь мир Конте пошатнулся, перевернулся и разбился вдребезги после того, как он узнал о смерти младшего брата. Но я не подозревала, что убийца его брата чувствует то же самое.

— Расскажи мне, — тихо попросила я.

Тень покачал головой.

— Может быть, позже. Не люблю об этом вспоминать.

— О том, как ты убил Ниро Мореро? Или о том, что семья Конте сделала с твоей?

— И о том, и о другом.

Я подошла к резному узкому буфету, который был настоящим произведением искусства, и достала два бокала. Мягко поставила их перед Тенью и устроилась рядом, разливая вино.

— Напьёмся? — хмыкнул он.

Я пожала плечами:

— Может быть. Перемирие до утра, помнишь?

Тень кивнул, отхлёбывая вино. Помолчал, покатав капли на языке.

— Да, — наконец сказал он. — Я проиграл сегодня, и это меня гложет. Проклятая люстра. Вы оба были в моих руках, но я недооценил Конте Мореро. Больше я такой ошибки не сделаю.

Я покосилась на него.

— А ведь ты рад, что нам удалось уйти, — задумчиво сказала я. — Да, ты в ярости от проигрыша, но ты не хотел отправлять Конте на казнь вот так, верно? Ты хотел сойтись с ним в поединке, причинить ему боль, напомнить, кто убил его брата. Отомстить. Потому что ты почему-то считаешь, что в горестях, которые его отец доставил твоей семье в прошлом, есть и его вина.

— Есть. Потому что это его отец хотел убить меня сегодня.

Я чуть не выронила бокал.

— Ч-что?

— Его отец всегда был выскочкой, — произнёс Тень. Без толики презрения, скорее задумчиво. Словно он начал уважать отца Конте за его поступок. — Джейме Мореро… я удивляюсь, как он вообще смог попасть в Подземье. Но, должно быть, смазливое личико открывает многие двери.

Я хмыкнула:

— Тебя тоже нельзя назвать некрасивым, знаешь ли.

— Мне поблагодарить тебя за комплимент?

— Спасибо, не надо. — Я допила бокал и отставила его. — Лучше расскажи мне об отце Конте. Мы виделись, но я мало о нём знаю.

— Вас объединяет общая профессия, — невозмутимо произнёс Тень. — Раз уж ты почётная хейко, тебе стоит знать, что Мореро-старший начинал похожим образом. Спутник… для удовольствия. Более грубых терминов леди не используют.

— Массаж, лепестки роз в постели, чуткие пальцы, внимательный слушатель?

— И другие плотские радости, разумеется. Но он ни разу не задерживался у одной демонессы долее двух месяцев, хотя они были от него в восторге. Понимаешь почему?

Я задумалась. Если отец Конте в итоге женился на неизвестной мне демонессе…