Плесень

— А что это за прелестные малышки, которые всё время стояли рядом и так внимательно слушали?

— Маленькая, — пояснила Линда, — недавно перенесла тяжёлую травму в результате автомобильной аварии и полностью потеряла память. Теперь бедняжка заново учится говорить. А та, что постарше — её няня.

— Что-то я не припоминаю, когда это у нас в штатах произошла последняя автомобильная авария? — удивился Морис. — Компьютеры-водители ошибок не делают.

— Это произошло не в Америке, — вставил Брюс.

— А это доктор Стивенс, — повернулась к нему очаровательная хозяйка, — это он спас девочке жизнь. Кстати, я вас ещё не познакомила — это Морис Ларсон, известный философ и старый друг нашей молодой семьи.

Морис протянул Брюсу руку и мужчины обменялись крепким рукопожатием.

— Вообще-то, я уверен, что у тебя, Морис, в запасе есть ещё много любопытных аргументов, которые ты просто не успел высказать этой мадам. Она поняла, что спорить с тобой бесполезно, поэтому решила оскорбиться и своевременно покинуть поле боя. Может быть ты поделишься с нами той информацией, которую не успел высказать ей? — Уильям знаком предложил всем устроиться поудобнее на софе и в креслах.

— Ну, я, конечно, прямолинеен, как зенитка, — сказал Морис, усаживаясь в кресло, — но не настолько уж неотёсан, чтобы устраивать в чужом доме настоящий скандал. Если бы я высказал всё, что я думаю, это прозвучало бы для неё оскорблением. Достаточно было бы изложить точку зрения экономиста Адама Смита на этот вопрос.

— А в чём эта точка зрения заключается? — полюбопытствовала Линда.

— Адам Смит почти триста лет тому назад высказался предельно откровенно. Он сказал, что проститутки — это просто нежелательные конкурентки для так называемых порядочных женщин, и основа отрицательного отношения законных жён к проституткам чисто экономическая. Те им цену сбивают.

А с другой стороны, вы только представьте себе, какое сексуальное наслаждение доставляет подобная мадам своему мужу? Унылое совокупление в темноте в ночной рубашке раз в месяц? А если её муж ещё вполне потентный мужчина со здоровыми сексуальными потребностями? Он, может быть, уже несколько лет назад осознал, что сделал в молодости большую ошибку, женившись на деньгах своего тестя. Но назад дороги уже нет. Мадам, не теряя времени даром, родила ему троих-четверых детей и теперь твёрдо убеждена, что он должен быть обязан ей по гроб жизни за то, что она воспитывает его детей.

Да даже если всё не так плохо, и молодой человек женился, как ему тогда казалось, по любви. То есть, он действительно испытывал к своей молодой жене определённое сексуальное влечение. Но время-то идёт. Романтика проходит. Даже самое вкусное блюдо при слишком частом потреблении приедается, становится чем-то обыденным, однообразным. А человеку свойственно стремиться к разнообразию. Один русский писатель ещё где-то в конце прошлого столетия очень образно окрестил подобный жизненный вариант «свадебным катафалком».

Но признаюсь вам честно, больше всего меня привело в раздражение ссылка этой дамы на религиозную мораль. Таким праведницам кажется, что поддержкой им служат моральные нормы христианства, кристаллизировавшиеся в течении тысячелетий, и потому незыблемые и непреложные.

— А что можно против этого возразить? — поддразнила его Линда с озорной искоркой в глазах.

— Вы что же, думаете я не чувствую, когда меня провоцируют? — обернулся к ней Морис. — Я не сомневаюсь, что вам и самой есть, что возразить на этот аргумент. Но, полагаю, вам просто хочется услышать моё мнение по этому вопросу.

— Морис, дорогой, пожалуйста, не обижайтесь по пустякам, — улыбнулась хозяйка, — конечно же, нам всем очень хочется услышать именно ваше мнение, продуманное и основанное на исторических фактах.

— Ну, что же, — Морис мгновенно оттаял, — попытаюсь ответить в двух-трёх словах, чтобы не превращать нашу вечеринку в публичную лекцию.

Тут он заметил, что обе малышки потихоньку присоединились к их группе. Старшая неслышно присела на софу рядом с Брюсом, а младшая забралась с ногами в глубокое кресло, стоящее рядом, положила подбородок на подлокотник, и внимательно смотрит на него широко раскрытыми глазками.

— С одной стороны, необходимо честно признаться самим себе в том, что сексуальное наслаждение — это одна из немногих реальных ценностей в нашей жизни. На мой взгляд — самая основная, базовая ценность. Влечение мужчины и женщины друг к другу лежит в основе искусства, экономики и даже самого факта существования рода человеческого.