Плесень

Придя вечером домой, Брюс увидел обеих девочек в новых платьицах и туфельках. Наташа рассказала ему об их с Кристиной новой знакомой, о том, как малышка испугалась, увидев Джимми, и как Линда возила их по магазинам. Брюс осознал свою оплошность и извинился перед Наташей за то, что вовремя не подумал о её надобностях сам. В новом наряде она выглядела очень кокетливо и привлекательно, но, осознавая существенную разницу в возрасте и её зависимое от него положение, доктор Стивенс задавил в зародыше мысль о том, что эта русская девочка ему очень даже нравится.

Утром следующего дня Наташе позвонила Линда и сказала, что хочет зайти к ним и взять их с собой на прогулку. Она пришла через полчаса вместе со своим псом для того, чтобы, как она объяснила, Кристина поближе познакомилась с ним в привычной для неё обстановке. Девочка, к общему удивлению, подошла к Джимми совсем без боязни и даже погладила его. Оказавшись в чужой квартире, пёс начал обнюхиваться и с любопытством пошёл по коридору, заглядывая в комнаты. Наташа предложила Линде кофе и полезла доставать из кухонного шкафчика джезву. В этот момент из комнаты раздался громкий недовольный голос Кристины: «Stop it!»

Наташа бросилась в комнату и увидела малышку, которая со слезами на глазах пыталась отобрать у Джимми своего любимого медведя, в ногу которого тот вцепился зубами. Наташа схватила пса за ошейник, притянула к себе и, высвободив из его зубов несчастного Тедди, отдала его Кристине.

— Ты что, понимаешь, что с Джимми надо говорить по-английски? — с удивлением спросила она у девочки по-русски.

— Да, — ответила Кристина, крепко обнимая любимую игрушку.

— Она заговорила! — с радостной улыбкой сообщила Наташа появившейся в дверях Линде, — причём сразу на двух языках!

В это время Кристина протянула Наташе медведя, показывая его наполовину оторванную ногу, и по щекам её опять покатились крупные слёзы.

— Не плачь, маленькая, — сказала Наташа, обнимая девочку, — мы его вылечим. Мы зашьём ему ногу, и он опять будет ходить, бегать и играть с тобой, да? — Кристина кивнула в ответ.

Подняв голову, Наташа объяснила Линде, что доктор Стивенс попросил её разговаривать с Кристиной только по-русски.

* * *

После долгой прогулки, во время которой Кристина бегала и весело играла с Джимми, видимо, уже простив его за нападение на её любимого мишку, девочки вернулись домой. Наташа нашла иголку с ниткой и принялась рассматривать порванную ногу медведя в ярком свете солнца, падавшем из окна. Вдруг ей показалось, что внутри что-то сверкнуло. Она раздвинула пошире порванную пористую резину и заглянула внутрь. Оттуда выскользнул крупный блестящий камешек, упал и покатился по полу. Наташа подобрала его и повернулась к свету, держа его на раскрытой ладони. Камень ярко переливался, отражая солнечные лучи своими многочисленными гранями. Наташа никогда раньше не видела бриллиантов, но сразу поняла, что камешек не простой.

Она спрятала неожиданную находку в свой кошелёк, а вечером показала Брюсу. Доктор немедленно вооружился скальпелем и, пользуясь моментом, пока хозяйка медведя спит, произвёл вскрытие. Каково же было его изумление, когда он обнаружил, что гибкий скелет игрушки представляет собой полые трубки из углеродных нановолокон, туго набитые крупными бриллиантами отличного качества. Теперь его осенило, что авария, в которой погибли родители девочки, да и она сама, была кем-то организована, и плюшевый медведь с бриллиантами играл в этой истории одну из главных ролей.

— Видишь, — объяснил Брюс Наташе, — эти гибкие трубки состоят из чистого углерода, так же, как и сами бриллианты. Трубки экранируют камешки, сливаясь с ними на экране рентгеновских аппаратов, установленных в аэропортах. И металлоискатели их, понятно, не обнаруживают. Выходит, наша Кристинка — настоящая принцесса с солидным приданным. Я думаю, что мы имеем право реализовать один камешек для покрытия наших текущих расходов, как ты считаешь?

Я, конечно, заработал кое-что в Турции, тем более, что мне не нужно было платить налоги, но на нас троих этого хватило бы даже при скромном уровне жизни, года на три, не больше. А хотелось бы иметь запас на всякий случай. Может так случиться, что нам всем троим, а может быть, только вам вдвоём, придётся срочно менять место проживания.

Видишь ли, Кристина — не простой ребёнок. За эти несколько дней, что ты живёшь с нами, я понял, вернее, почувствовал, что ты — девочка надёжная и я могу на тебя положиться. Дело в том, что возвращая нашу малышку к жизни, я вынужден был внести некоторые изменения в её геном, и теперь даже я сам не знаю, к каким последствиям эти изменения приведут. В одном я уверен — нас ждёт ещё много сюрпризов. На сегодняшний день мне известно по крайней мере два существенных отличия её организма от остальных людей. Одно заключается в её необыкновенно мощной иммунной системе. Ты знаешь, что это такое?

Наташа отрицательно покачала головой.