Плесень

— Ну вот, теперь ты знаешь, в общих чертах, чем живые существа отличаются от неживых. А когда наступает смерть, все процессы внутри живого организма останавливаются и тело его превращается в неживую материю.

— И когда умирает человек, то он больше ничего не видит, не слышит, и ни о чём не думает?

— Да, правильно. Это так и есть.

— Значит, вот сейчас я вижу, слышу, нюхаю, думаю, вспоминаю, а когда я умру, уже ничего этого делать не буду?

— Ты вполне логично рассуждаешь, ничего не скажешь, — вздохнул Морис.

— А куда же я денусь? — удивилась девочка.

— Ты имеешь в виду, куда денется твоё сознание? Твоё «Я»? Оно потухнет и перестанет существовать.

— А я читала в одной книжке, что у каждого человека есть душа, которая после смерти будет жить, радоваться или страдать. И что эта душа попадёт в рай или в ад.

— Ах, вот, что, — протянул философ, — теперь я понимаю смысл твоего вопроса. Да, есть люди, которые верят в посмертное существование души. И ещё они верят в бога, который создал всю вселенную, все живые существа, и человека в том числе. И ещё они верят в то, что этот бог всё время наблюдает за поведением каждого человека, читает наши мысли, помогает хорошим людям и наказывает плохих. Такие представления о мире называют религией.

— А много в мире людей, которые верят в религию? — спросила девочка.

— Очень много. Верующих на земле гораздо больше, чем неверующих.

— А ты ведь неверующий, да?

— Да, я неверующий, это правда.

— Но ты же умный. Значит все верующие люди — глупые?

— А вот на этот вопрос так просто не ответишь, — задумчиво проговорил Морис. — Я думаю, что со временем ты сама должна будешь сделать свой выбор: верить или не верить. Но для того, чтобы твой выбор был осознанным, тебе нужно многому научиться, многое понять самой, а не полагаться слепо на чужое мнение. Чужое мнение ведь может оказаться ошибочным.

Если бы ты сейчас разговаривала со священником, он тоже показался бы тебе умным человеком, и ты, возможно, готова была бы поверить ему. Но ты не торопись с решением этого вопроса. Просто учись, читай книжки, размышляй, и рано или поздно к тебе придёт понимание того, как устроен этот мир.

— Она вас не замучила своими вопросами? — раздался голос Наташи.

— Вы уже вернулись? — повернулся к ней Морис. — А мы так увлеклись разговорами на философские темы, что даже не слышали вас.

— Да уж, эта девочка кому угодно голову заморочит, — засмеялась Наташа.

— Наташа, — Кристина посмотрела на неё не по-детски серьёзно, — а ты веришь в бога?

— Ты знаешь, — взяла её за руку Наташа, — никогда серьёзно об этом не думала. Наверное, нет.

— А ты? — девочка посмотрела на Брюса.

— А я так точно — нет, — улыбнулся тот, — а почему ты спрашиваешь?

— А мне интересно, — сказала Кристина, — те люди, кто в бога верит, они же, наверное, совсем по-другому думают?

— А ты можешь об этом в книжках прочитать, — сказал Морис.

— Ой, и правда! — обрадовалась малышка, — пошли скорее домой. Я ведь уже нашла такую интересную книжку!

— Честно говоря, я бы не рекомендовал девочке начинать с этой книги. Не для детей это сочинение. Чрезмерно реалистичные и натуралистичные детали и для взрослого человека могут заслонить заложенный в ней философский смысл, а на ребёнка она может произвести слишком сильное впечатление. Настолько сильное, что реакция может оказаться совершенно непредсказуемой.

— Боюсь, что теперь-то уж её от этой книги будет не оттянуть, — невесело усмехнулась Наташа. — Вы ведь не представляете себе, насколько это упрямое существо.

Кристина в это время уже изо всех сил тянула Наташу за руку по направлению к дому.

* * *

— Давай вместе читать, — упрашивала Кристина Наташу, усевшись на обширном диване с книгой на коленях, — ты будешь мне объяснять, если я чего-нибудь не пойму, хорошо?

Наташа покорно села рядом, хотя, если честно признаться, ей и самой не терпелось узнать, что же в этой книге такого необычного.