По главному фарватеру эпохи. От последнего паруса до первой ракеты

За время блокады крейсер «Максим Горький» выполнил 126 боевых стрельб, выпустил две тысячи триста 180-миллиметровых снарядов. Отражая налеты вражеской авиации, его зенитчики сбили пять самолетов.

10

Любая война тяжела сама по себе. Но время нам вспомнить о том, что немецкая блокада Ленинграда не напрасно получила в Нюрнберге, когда нацистских главарей судили за развязывание войны и ведение ее сверхжестокими методами, статус «преступления века» – геноцида. Блокада была сознательно нацелена на полное вымирание города. Да, конечно, бойцы Красной Армии и моряки на боевых кораблях Балтфлота получали хлебный паек почти вдвое больший, чем мирные горожане. Но воевать на таком пайке?..

Так вот, читатель, представьте себе: во время блокады на борту «Максима Горького» не погиб от голода ни один моряк, хотя ослабло и заболело авитаминозом или дистрофией абсолютное большинство экипажа.

Секрет выживания команды крейсера кроется… в тех самых немецких обстрелах, которым подвергался крейсер в условиях обороны города. Германские бомбы и снаряды глушили рыбу в Неве. И в ближайшую же передышку на воду спускались шлюпки и катера, из парусины и брезентовых чехлов шились широкие сачки, зимой матросы дежурили у пробоин во льду…

Команда тралила всплывшую невскую корюшку, оглушенную обстрелом, и сдавала на камбуз. Помогали рыбой и береговому госпиталю, где лечились раненые товарищи, подкармливали и ближайший детский сад.

Весной за набережной моряки нашли небольшой газон. Гражданское население помогло с семенами – и на газоне посадили самый настоящий огород – капусту, горох, репу. Уха на рыбном бульоне с капустой, куда шла и сама капуста, и ботва, и кочерыжки, и хряпа – покровные листья, считалась в Ленинграде деликатесом. Тем и держались…

11

После снятия блокады и выхода флота на оперативный простор крейсер надолго успокоился в ремонте – требовалось устранить все последствия боевых повреждений, удалить навесную бронезащиту, перебрать ходовые системы. Все же качество ремонта в условиях блокады полноценно обеспечить невозможно, и теперь стояла задача спасти корабль от лавинообразного нарастания комплекса «вторичных повреждений», когда коррозия ест сварные швы на заделанных пробоинах, механизмы выходят из строя от глубокой деструкции подвергавшегося сверхнагрузкам металла, разлаживаются от последствий взрывного сотрясения приборы…

Во время боев за Кенигсберг крейсер был включен в группу кораблей артиллерийской поддержки сухопутных войск, но принять участие в больших боях до конца войны ему больше не довелось.

После Победы «Максим Горький» возглавил Южную эскадру Балтфлота, базирующуюся на Лиепаю и Балтийск – бывший немецкий порт Пиллау. В октябре 1946 года крейсер с пятью эсминцами находился в море на учениях, а 7 ноября 1947 года навестил родной Ленинград, чтобы принять участие в параде в день тридцатой годовщины Октябрьской революции.

В 1950 году на подмосковном аэродроме в Тушино нарком советских ВМС адмирал Кузнецов наблюдал авиационный праздник. И испытатели КБ Камова показали адмиралу почти цирковой трюк: на плац выехал грузовик. И тут с небес раздалось тонкое стрекотание, словно под облаками завелся мотоцикл, и прямо в кузов автомобиля снайперски точно приземлился чудной аппарат. Пара огромных «лыж», открытая всем ветрам «рама» без кабины для пилота, а прямо над головой лётчика – два винта, в противофазе стригущие воздух тонкими лопастями…

«Раз на машину сел, стало быть, сможет сесть и на палубу», – решил Кузнецов. Так во флот пришли вертолеты.

В декабре 1950 года «Максим Горький» первым на Балтике получил корабельный вертолет типа Ка-10. Первая посадка на корабль проходила в присутствии главного конструктора вертолетного КБ Н. И. Камова.

Площадку для взлета и посадки небывалого аппарата разметили на свободном месте палубы юта. Нанесли белый квадрат размерами 7 на 7 метров, нарисовали посадочный круг. Сам вертолет со снятыми лопастями установили на шкафуте у среза полубака. Кстати, выяснилось, что, в отличие от самолетов, вертолеты не мешают артиллеристам при стрельбе из главного калибра. Правда, однажды при взлете винтокрылая машина «отстригла» винтами часть кормового флагштока, но сама при этом в воду не упала. Эксперимент был признан удавшимся, и… найдите в наши дни в любом флоте мира хоть один строевой крейсер, у которого нет вертолета!

17 февраля 1956 года корабль прошел детальное обследование технической комиссией флота. И хотя адмиралы и инженеры, в большинстве своем бывшие фронтовики-блокадники, нашли его состояние «допускающим дальнейшую боевую службу с условием модернизации и своевременных ремонтов», руководитель советского государства Никита Хрущев велел списать «Максима Горького». Хрущев в новом противостоянии делал ставку на подводные силы, считая крейсера чуть ли не лишними в составе великого флота, и его абсурдные решения поставили крест на судьбе многих победителей…