По главному фарватеру эпохи. От последнего паруса до первой ракеты

Но в 1934 году Советская Россия большими запасами турбин, котлов, брони и морских пушек не обладала, так что и стахановский труд в три смены не мог бы спасти положение – ведь строить предстояло не один корабль, а целую эскадру. Да и готовых проектов не было – не строить же современный флот по чертежам, оставшимся в архивах с Первой мировой войны! А новые разрабатывать – долго, особенно если учесть острую нехватку квалифицированных инженерных кадров. Поэтому скрепя сердце Иосиф Виссарионович распорядился разместить часть советских военных заказов на иностранных верфях. Даже если придется в этом случае пойти на сотрудничество, например, с фашистами. В конце концов, можно взять лучшее у потенциального врага, а потом, если случится воевать, против него же это все и использовать!

Задание на проектирование новых эсминцев и лидеров было готово за несколько месяцев. В качестве потенциального прототипа был предложен советский лидер типа «Ленинград», только со значительным улучшением ходовых и боевых характеристик. Например, требования к скорости были весьма высоки – не менее 42–43 узлов. На двадцатиузловом ходу практическая дальность плавания должна была составить не менее пяти тысяч морских миль, а артиллерийское вооружение превосходить таковое у любого из существующих эсминцев минимум в два раза.

Был объявлен конкурс для иностранных инженеров, и его выиграло конструкторское бюро фирмы «Одеро-Терни-Орландо» из итальянского города Ливорно. В Италии уже давно был у власти Муссолини, а поэтому решено было, что итальянский завод не получит всей полноты информации. Коль уж все-таки пришлось «сотрудничать с фашистами», задача заморских специалистов – спроектировать и собрать корпус с ходовыми системами, а вот оружие и системы управления огнем для него пусть разрабатывают советские инженеры, и установлено на корабле оно будет только после передачи его советскому флоту.

К договору существовало и дополнительное соглашение, по которому итальянская фирма по спуску корабля на воду должна была передать всю его техническую документацию на советские верфи – чтобы развести таких лидеров целую серию.

3

11 января 1937 года, когда, наконец, были улажены все технические, дипломатические и военно-политические вопросы, состоялась закладка лидера на стапеле. Имя ему дали – «Ташкент», в честь канонерки Волжской военной флотилии, геройски погибшей 5 сентября 1918 года в горниле Гражданской войны.

Постройка продолжалась два года, и по весне 1939 года лидер был передан советскому экипажу. Во время подъёма на корабле советского флага представитель фирмы ОТО синьор Руже закончил свою торжественную речь словами: «Да здравствует фашизм, да здравствует Муссолини!». Военпред и одновременно переводчик советской делегации А. К. Усыскин не мог буквально перевести такие слова, и ограничился скромной фразой: «Наш зарубежный партнер пожелал процветания своей родине и ее правительству»…

Из испытательной программы были пройдены только швартовные испытания, проверяющие соосность сборки ходовых механизмов, – полноценно испытывать, гоняя по мерной миле корабль, на котором нет вооружения, не имеет смысла.

И вот тут, когда все уже было готово для перехода из Ливорно в Одессу, возникло препятствие, о котором дипломаты двух стран как-то заранее не подумали. Дело в том, что путь из Италии в Россию лежал через Дарданеллы и Босфор, а эти проливы контролировала Турция, наложившая запрет на прохождение через свои акватории боевых кораблей сторонних держав. Сторонних – это значит, не турецких. Так что итальянский лидер под советским флагом под это определение точно попадал…

Как спасти положение? Попытка убедить турецкие власти, что лидер с не установленным боевым оружием, по большому счету, еще не может считаться военным кораблем, успеха не имела… Зато эти самые турецкие власти славятся своей коррумпированностью: в налоговой системе Турции есть даже доходная статья, пополняемая за счет обложения государственной податью «подарков» от населения сотрудникам властных структур. Поэтому вопрос был решен оригинально и просто: взятка портовым чиновникам Стамбула, чтобы вовремя отвели глаза, плюс некоторое количество нехитрого грима.

Надстройку лидера обтянули белым брезентом, на котором был буквально нарисован масляными красками роскошный променад-дек с курительным салоном, над мостиком натянули полосатые, синие с белым, тенты от солнышка, подняли повыше шлюпбалки с выкрашенными белилами яликами. На баке в живописном беспорядке расположили купленные в ближайшем порту складные пляжные кресла, развернули зонтики, поставили бильярдный стол, организовали буфет. Экипаж переодели в гражданское – кого в легкомысленные курортные бриджи с майками-гольф, кого – в элегантную форму стюардов частного туристического пароходства…