По Южной и Центральной Африке

Законодательная система и судопроизводство в государстве Марутсе имеют ряд положительных сторон. Особенно выиграли они от образования Большого совета; однако, к величайшему сожалению, этот институт государственной власти, учрежденный когда-то одним из самых гуманных царей, мало-помалу лишается своего значения. При жестоком деспоте Сепопо он и вовсе захирел. С каждым годом и стране все больше нарушений законов, если считать законами стародавние обычаи, полученные в наследство от предков. Местные жители верят в них и охотно им повинуются, ненавидя всякие нововведения и нарушения привычных правовых норм. Сепопо пренебрег древним правопорядком: часть законов он отменил, часть переделал на свой лад и впридачу к ним издал свои собственные: о движимом и недвижимом имуществе, о правовом положении племен, имея в виду их взаимоотношения друг с другом и с марутсе, о престолонаследии, о возможных оговорках при заключении договоров, о применении наказаний. Однако не вызывает сомнений, что древние законы марутсе еще обретут свою прежнюю силу.

Незначительные споры улаживаются старейшинами селений или племенными вождями, более серьезные — царскими советниками, все же тяжкие преступления, в особенности совершенные невдалеке от столицы, подлежат рассмотрению царя и Большого совета. Ничто и никогда не вызывает у Сепопо снисхождения: ни долголетняя верная служба, ни давняя дружба, ни родство. Человек, подозреваемый в государственной измене, в убийстве, в любовной связи с одной из цариц, в попытке бежать за пределы государства, в торговле слоновой костью или медом, в хищении царской собственности, присуждается часто вопреки закону к смерти через отравление или сожжение. Драка, нанесение друг другу ран и незначительные хищения караются тяжелой работой на царских полях[44] или пожизненным рабством. Если судебное дело не затрагивает интересов самого царя, он доверяет вынесение приговора Большому совету. Казни совершаются в столице.

Еще до того как я перебрался через Замбези, я уже слышал много похвального о ремесленных изделиях племен марутсе и мабунда. Они превосходят даже хорошо известных искусников юга — машона.

Прежде всего обращает на себя внимание их кухонная утварь. Глиняную посуду делают главным образом женщины. В кувшинах приготовляют и хранят пиво, держат молоко и воду, в горшках варят пищу. Посуда украшена темным и светлым рисунком по горлышку и по ободку, некоторые изделия сверкают глянцем, напоминая майолику. Ручек глиняная посуда не имеет. Огромные сосуды для зерна сделаны из необожженной глины и имеют более простой вид. Горловина прикрыта крышкой в виде тарелочки, спереди, чуть выше дна, полукруглое отверстие, закрытое втулкой Такие ссыпки очень тяжелы. Когда царь переселялся в Новый Шешеке, я видел, как около одной из них хлопотало шестнадцать человек. Переносят их обычно на специальных носилках из крепких кольев.

Деревянную посуду делают мужчины. Лучшие знатоки этого ремесла — мабунда. Деревянная посуда распространена не меньше, чем глиняная, но гораздо разнообразнее. Некоторые изделия подвергаются обжигу, благодаря чему кажется, что они сделаны из черного дерева. Многие кувшины и чаши украшены рельефной резьбой симметричного рисунка, некоторые снабжены ушками, крышки красиво вырезаны. Великолепны блюда для мелко нарубленного мяса, а также сосуды для муки, мелких плодов и пива. Некоторые сосуды предназначены для питья и по форме напоминают наши чашки или лодочки. Круглые и овальные изделия с волнообразно вырезанным краем по карману только богачам. Еще лучшие образцы у царя. У матабеле я видел большие деревянные чаши с двумя ручками, в которые кладут нарезанное крупными кусками мясо. С внешней стороны они украшены рельефным рисунком. Таких чаш, больших и маленьких, в каждом доме множество: хозяйки держат в них молоко, растительное масло, животный жир.

Широко распространена посуда из сушеных плодов тыквы. Она служит для воды и удобна в дороге, так как легка. Сама природа позаботилась о разнообразии форм такой посуды, но еще больше делают искусные руки мастеров. Кувшины и бутылки из тыквы окрашивают в разные цвета — желтый, коричневый, кирпичный, красно-коричневый, бурый, — сплетают сеткой из лыка или из соломы. Те сосуды, которыми пользуются реже, украшены выжженным рисунком. Лучшие выжигальщики — мабунда. Я видел выполненные ими изображения людей, млекопитающих, птиц, рыб и насекомых, сложный орнамент; на некоторых кувшинах воспроизведены хижины, различные инструменты и оружие, весы, лодки, трубки, деревья, солнце, луна, а иногда и целые сценки войны и охоты. Эти рисунки говорят о большой художественной одаренности их создателей, об их недюжинном вкусе. Из маленьких тыкв выделывают табакерки, из продолговатых с узкой шейкой — половники.

Местные жители любят красивые ложки. Их режут из дерева. Большими ложками, длиной до 60 сантиметров, хозяйки оделяют членов своей семьи кашей, кислым молоком, вареными плодами. Ложки марутсе славятся по всей Южной Африке изящной формой и красивым узором.