По серебряному следу. Дворец из стекла

Кто прядет нити? Почему его судьба так неразрывно связана с судьбами этих двух братьев человеческого рода-племени? Вероятно, Фея смогла бы ему объяснить, но он предпочел ей женщину из людей.

Хентцау с непроницаемым лицом смотрел на спящего у него на руках ребенка. Кмен знал, что старый соратник испытывает к его младшему сыну разве что ревность и недоверие. Хентцау считал дитя еще одним дьявольским колдовством Феи и ненавидел роль его телохранителя. И все же никто не защитит его лучше и самоотверженней – и конечно же, Кмен не объяснил Хентцау, что возложил на него эту задачу, заботясь и о его же здоровье. Яшмовый пес Кмена сделался слишком стар для тягот воинской жизни. Солнечный свет почти ослепил его, а ребенок, которого он должен охранять, как и его настоящая мать, дню предпочитает ночь.

– Снимите с него кандалы.

Хентцау не понравился и этот приказ. Не удержавшись, он выразил это небольшим промедлением, но наконец все же кивнул охранникам.

Джекоб Бесшабашный разглядывал ребенка на руках у Кмена куда более доброжелательно, чем Хентцау. Лицо Бесшабашного выражало любопытство, удивление и, да, симпатию. Человеческие лица… Их мягкие черты порождаются чувствами, как движения пальцев гончара. Кмену, разумеется, было известно как о том, что сын посещал охотника за сокровищами, так и о помощи Джекоба в его спасении, когда дитя едва не утонуло в потоках воды, до сих пор стоящей в подвалах старой тюрьмы.

– Полагаю, цветы на его коже тебе знакомы. – Темная Фея рассказывала Кмену, как страстно была влюблена в Джекоба Бесшабашного ее Красная сестра.

– Так и есть.

Кмен поцеловал сына в лоб:

– Сердце мое, проснись! Скажи охотнику за сокровищами, что говорил мне.

Кохан увидел Бесшабашного, и его затуманенные сном глаза прояснились. Цветы у него на коже раскрылись еще больше, и губы произнесли те самые слова, в которые много часов подряд вслушивался Кмен:

– Джекоб Бесшабашный! Найди Аполло и ту, кто вдыхает жизнь в воск.

Он одарил охотника за сокровищами очень довольной улыбкой, какая бывает у тех, кто наконец передал важное сообщение по адресу. И вновь закрыл глаза. Губы замолчали, цветы поблекли, и Кмен оставил сына на нянек. Несмотря на протесты Амалии, все они были гоилками.

– Ты можешь объяснить мне, охотник за сокровищами, что означают эти слова?

Джекоб, помедлив, покачал головой:

– Нет. Я не знаю, что это значит. Но могу выяснить. Если вы меня отпустите.

Он знает больше, чем говорит. Джекоб Бесшабашный хранит много тайн. Но Кмен решил пока оставить все как есть. Его избрала Фея. И теперь пусть даже другой мир подождет. Когда-нибудь Бесшабашный все равно приведет его к зеркалу. А Бастарду придется разыскать нефритового гоила без старшего брата в роли наживки.

Джекоб Бесшабашный! Найди Аполло и ту, кто вдыхает жизнь в воск.

Зачем ей это нужно? Так или иначе, он ей доверяет. Как доверял всегда.

– Ваше высочество, вы не можете отпустить его! Темной Феи больше нет! Это не ее слова! – Только Хентцау позволялось говорить с королем гоилов с такой прямотой. – А если и ее, с чего вам ей доверять?! Она бросила вас! У ребенка просто жар, вот и все. А охотник за сокровищами – это наш лучший шанс поймать его брата. До того, как его найдут человекогоилы и сделают своим королем!

Кмен взглянул на охотника за сокровищами. По лицу Бесшабашного было видно, что пророчество Хентцау его забавляет.

– Ты смирился с тем, что у брата каменная кожа?

Вопрос застиг Джекоба врасплох.

– Она ему нравится, – наконец отозвался он. – И он вам еще послужит. Если вы его простите.

– И сделает меня непобедимым? Охотник за сокровищами, я и так непобедим.

Джекоб не торопился с ответом. По его глазам Кмен видел, что некоторые варианты он отбрасывает.

– Вы верите в сказки? – наконец спросил он. – Сказка о нефритовом гоиле обещает вам хороший конец. Зачем вам этому препятствовать, убивая того, кто вам его обеспечит? Моему брату не суждено стать королем армии мятежников. Моему брату суждено сделать вас непобедимым. Если вы верите в сказки. В этом мире благоразумнее в них верить.

– А в твоем?

Он тщательно взвешивал слова – умный охотник за сокровищами.

– Бастард стал жертвой оптического обмана зеркала. Есть только этот мир. Но по моему опыту, в нем тысяча миров, которые еще нужно открыть. На поверхности и под ней.

Кмен ему не поверил. Хотя врал он убедительно. Лучше сделать вид, что Бесшабашному удалось обмануть его. Только так он однажды все-таки покажет ему зеркало. Джекоб Бесшабашный не тот человек, которого можно принудить. Его можно лишь перехитрить.

Кмен поймал себя на том, что скучает по его брату.

Он кивнул Хентцау:

– Дай ему все, что нужно. Запасы еды, лошадей, оружие… что еще? – Он вопросительно взглянул на охотника за сокровищами.

– Кое-какие волшебные вещи из кунсткамер императрицы.

– Ваше высочество! – Хентцау чуть не задохнулся от гнева. Вот так всегда с этой Феей. Еще одно доказательство того, что это ее слова.

– Сколько человек? – спросил Кмен у охотника за сокровищами.