По Северо-Западу России. Том I. По северу России

Подле отверстия, сделанного в ките, человек с крепкими носовыми нервами, продолжая работу, делает в стороне от отверстия вертикальный взрез, приблизительно в один фут длины; он прорезывает весь жир вплоть до мяса и делает это длинным не то ножом, не то серпом. От этого надреза проводит он два другие надреза, параллельные, во всю длину кита; затем в отверстие, служившее для выпуска газов, вкладывается крюк на блоках, соединенный системой веревок с той гильотиной на заводе, которая назначена резать жир в куски. По данному знаку, сообщающему, что крюк всунут, можно видеть, как веревки блока мало-помалу натягиваются, полоса жира отдирается от кита, чему помогает опять-таки человек с крепкими носовыми нервами, и отдираемая полоса, заворачиваясь, принимает поступательное движение к заводу, сначала по помосту, потом по очень крутому деревянному откосу, и медленно, длинной, жирной, оставляющей след змеей, волочится к работающей паром в 12 сил гильотине. Полоса, разрезываемая на куски, наполняет подставляемые одна за другой тележки, которыми и подвозится к котлу, растапливающему жир паром же. Вытопленный жир сохраняется в огромных чанах. Он очень чист и почти без запаха; в 1884 году продано было в Англию около 4.000 пуд.; за тонну жира синего кита платят 60 фунтов стерлингов, за жир полосатика и кнорра — от 25 до 30 фунтов.

Когда туша кита ободрана, приступают к её обработке, при чем прежде всего добывают китовый ус. Продукт этот от наших китов, не особенно рослых, не пользуется высокой ценой на рынке и не может идти вровень с гренландским. У синего кита он — черный, у полосатика — серо-белый; тот и другой, сваленные на землю кучей близ завода, представляются как бы большими полупрозрачными картонажами со множеством мелких щетинистых волос по краям.

Губа Ара. Туши китов близ китобойного завода.

Замечательна, между прочим, тоненькая кожица, покрывающая кожу кита; она полупрозрачна, дымчатого цвета и как нельзя более напоминает самые тонкие сорта гуттаперчи. Добывают и еще один продукт: это — китовые уши, могущие служить своеобразными пепельницами. Они удивительно тяжелы, длиной дюйма в четыре и по строению своему очень сложны, замысловаты, странны.

Обработка туши кита на гуано производится в другом соседнем, гораздо более обширном здании. Оно расположено вдоль линии побережья, тогда как первое, жировое, стоит поперек. Тушу, мясо и кости отдельно рубят, пилят и разносят на части, выволакивают и подвергают выварке в котлах тоже отдельно. Мясо перекладывают для этого кусками железа, кости бросаются без перекладки, так как пар под сильным давлением и без того свободно проходит между ними. В котлах два крана; из нижнего выпускают сильно насыщенную клеем воду, из верхнего — жир. Для нагрузки котлов частями туши, сложенными в тележки, они поднимаются по наклонной плоскости машиной в 18 сил.

Когда выварка произведена, оставшиеся твердыми части переходят в сушильни, где мясо и кости просушиваются тоже отдельно; в сушильнях — по семи сковород. Последним актом обработки является раздробление высушенных частей туши и обращение их в порошок, в гуано. Это китовое, смешанное из костей и мяса, гуано идет, главным образом, для корма скота; для удобрения должно идти исключительно гуано из костей; отделения одного от другого по настоящее время на заводе не делается. Полученное на заводе гуано ссыпается в мешки по шести пудов в каждом и поступает в продажу по 12 марок за мешок. Гуано требуется за границу, главным образом в Германию, отчасти во Францию и Голландию. Насколько невыносим запах и безобразен вид гниющих кусков китового мяса и раздробленных костей, поступающих в сушильню, настолько же чист на вид розоватый, снабженный легким запахом мясных консервов, порошок китового гуано. Вот табличка, изображающая приблизительно при нынешних ценах стоимость продуктов, добываемых из кита средней величины:

Жир....1.300 руб.

Гуано.....200 "

Ус.......... 80 "

Челюсти...20 "

Итого......1.600 руб.

Казарма заводских рабочих состоит из двух отделений: в одном помещаются русские, в другом — норвежцы.