По Северо-Западу России. Том I. По северу России

Из древностей, имеющихся в наличности, следует упомянуть о «Городище» новгородских времен, окруженном с трех сторон Ловатью; заметен обрушенный вал. Свидетелями давно умолкших битв являются также многие курганы, рассыпанные по окрестности. На Клинской стороне города, в часовне, сохранилась деревянная свеча длиной полтора аршина, раскрашенная цветами, толщиной четыре вершка, с надписью, гласящей, будто бы 21 мая 997 года ее поставил холмский посадский человек Петров. Конечно, этот год неверен, но свеча несомненно старинная, вероятно конца XVII века. Есть в городе «Татинова сторона»: название, происшедшее от слова тать — вор; была здесь некогда пещера, в ней скрывались воры, и, как гласит предание, еще Иоанн Грозный посылал на них своих дружинников; только с удалением татей, город, будто бы, стал обстраиваться.

Городской бульвар, обсаженный очень старыми, густыми березами, идет по высокому, крутому косогору над самой Ловатью; на противоположном берегу её, во мраке ночи вырисовывалось вдали освещенное кострами древнее Городище.

Демянск

Демянский уезд. Хлебалово. Думина гора. Историческое о Демянске. Впечатление, производимое городом.

Из Холма путники выехали 29-го мая утром. Дорога от Холма к Демянску резко делится на две части: в Демянском уезде местность очень красива. Как будто для того, чтобы оставить по себе хорошее впечатление, Псковская губерния дала тоже хорошенький пейзаж подле сельца Тоготь, над речкой Тудер, на которой стоит лесопильный завод.

Ближайшая остановка была в погосте Аполицы. Верстах в двух отсюда есть усадьба Заостровье, принадлежавшая в 1824 году, при проезде императора Александра I, князю Шаховскому. Говорят, будто владелец усадьбы, встретив государя на крыльце, поднес ему в дар «самое дорогое, что у него было», — своего маленького сына, и ребенок был немедленно зачислен в какой-то корпус.

Часть Демянского уезда, по которой пролегал путь, гориста и богата лесами; одних казенных считается в уезде 44.000 десятин, и между ними есть настоящие медвежьи трущобы. Красиво место подле погоста Велилы, в котором недалеко от новой каменной церкви стоит в совершенном одиночестве с заколоченными окнами очень древняя церковь, пережившая, вероятно, не одну сотню лет.

Было часов около четырех пополудни, когда они проезжали мимо усадьбы

Хлебалово, подаренной когда-то императором Павлом I графу Кушелеву и находившейся временно во владении князя Лобанова. Приходилось ехать дорогой, обсаженной столетними березами, сильно качавшимися под напором ветра. Ветер не замедлил преобразиться в мощные, резкие шквалы, и нельзя не признать большим счастьем того, что три березы, сломанные ветром и опрокинутые поперек пути, только задержали ехавших и не коснулись самых экипажей. Все эти березы были крепки, богаты листвой, чрезвычайно велики и ветвисты; прошло четверть часа времени, пока, подоспевший с топорами и пилами народ очистил дорогу.

Очень хорош вид близ села Успенского: дорога проходит между двух церквей. К вечеру путники свернули с дороги и направились в усадьбу Кошкино. Вихрь, опрокинувший на пути их березы, прошел над усадьбой, до их прибытия, с особенной силой; огромные, мощные деревья лежали возле дома на земле, перегородили дорожки и покрыли ветвями, трепетавшими совершенно зеленой, свежей листвой, куртины и клумбы богато распустившихся цветов.

В восьмом часу утра, 30-го мая, они продолжали свой путь на недалекий отсюда Демянск; тотчас же вслед за усадьбой, спустившись с Думиной горы сквозь довольно узкий прорез дороги, не могли они не любоваться очень красивым видом долины речки Щеберихи; она бежит между двух гор: Думиной и Георгиевской; на последней церковь Св. Георгия; ряды холмов, покрытых где лесом, где колосившимися нивами, уходили вдаль; от одной из соседних рощ — Корочинской, говорят, кругозор на 25 верст.

Название Думина гора, происходит — так сообщают местные жители — от слова дума, потому что на этой горе воеводы обдумывали свои походы от Москвы к Новгороду и обратно. Может быть, настоящее название ее — и это, пожалуй, вернее — Дёмина — ветряная. Несомненно, что в этих местах бывали и сражения, так как в курганах, попадающихся по пути, довольно часто находили и кольчуги, и бердыши. Лес, по мере приближения к Демянску, редел и уступал зачастую место полям. К Демянску они прибыли около десяти часов утра.