По Северо-Западу России. Том I. По северу России

Подвижность мелей в Двине обусловливает и очень резкие перемены в очертаниях берегов, в постоянном образовании и исчезновении целых островов. Это особенно заметно в самом устье; там, где были острова и стояли деревни, теперь имеется глубина, и наоборот. Предание говорит, что на Кегостров, лежащий против Архангельска, когда-то перебрасывались из города церковные ключи; теперь между ними слишком две версты водной поверхности.

Значение Двины в нашем государственном хозяйстве огромное, но оно будет несравненно больше с проведением северной железной дороги. Сольвычегодск, к которому направилось судно, стоит почти у самого впадения в Двину Вычегды, приносящей с Урала огромное количество воды; кроме воды, оттуда могли бы приходить и суда с грузом, если бы не погиб Екатерининский канал. Находясь здесь, нельзя не вспомнить об этом зачахнувшем канале. Он когда-то соединял обе Кельтмы и посредством них поддерживал сообщение по Вычегде, Волге и Двине. В 1781 году была образована комиссия по вопросу о соединении обеих Кельтм; она выработала в 1785 году проект Северо-Екатерининского канала и предполагала затрату в 400.000 руб. Работы начаты в 1786, прекращены в 1788 году, по случаю Шведской и Турецкой войны, и возобновлены в 1803 году. В 1810 году был поднят странный вопрос о том: нужен ли вообще этот начатый канал? Хотя во время производства работ он потерпел значительные повреждения, прорывы, но, тем не менее, в 1812 году выемка земли была кончена, как вдруг разразилась Отечественная война, которая приостановила дальнейшие сооружения. Никто, однако, не предвидел тогда, что эта приостановка будет и концом: в 1830 году решали, что, так как шлюзы сооружаемого канала пришли в ветхость, то и сам канал не нужен; он был передан в гражданское ведомство и — погиб.

Не мешает, однако, хотя бы из любопытства, сопоставить длину этого безвременно погибшего пути, шлюзы которого непонятным образом сгнили еще до открытия канала, с другим водным путем, существующим и теперь: которым из двух грузу легче было добраться до моря, а в этом, как известно, весь вопрос. Вот эта параллель, считая от Перми до Белого и Балтийского морей, говорящая сама за себя: Кама, Кельтма, Екатерининский канал, Вычегда, Северная Двина, Архангельск — 1.738 верст; Кама, Волга, Шексна, каналы, Свирь, Нева, Петербург — 2.840 верст. Из этого сравнения ясно, что, если бы существовал Екатерининский канал, часть грузов направилась бы, без всякого сомнения, не в Петербург, а на Архангельск.

Но так, как нет худа без добра, то разрушение Екатерининского канала сослужило службу: стерлядь, вкусная стерлядь прошла из Камы в Двину и размножилась в ней замечательно. Сначала, в двадцатых годах, ее на Двине не ели, считали за змей, но какой-то солдат приучил население пользоваться ей. Теперь за большую двинскую стерлядь платят в Петербурге выше пятидесяти рублей. Кроме этой прибыльной ловли, добывают на Двине в достаточном количестве и семгу, и нельму, и налима. Так, у Анисимова Взвоза, верст 50 выше Сии, заметного с реки своими алебастровыми берегами, производится порядочный лов семги; она для метания икры заходит до этих мест из моря, обращается тогда в «лоха», «лошает», как говорят местные жители, на нижней её челюсти вырастает рог, вся она удлиняется и принимает свою обычную форму только впоследствии, по возвращении своем в море.

Река Вычегда. Сольвычегодск.

Историческое. Строгановы. Собор и его неоценимые древности. Иконостас, иконы, ризница. Подземелья. Введенский монастырь. Всполошный колокол. Посещение Котласа.

Часу в девятом вечера пароход повернул, пройдя село Котлас, к востоку и вошел в реку Вычегду, чтобы сделать по ней 18 верст до Сольвычегодска. Вычегда очень схожа с Двиной, только значительно быстрее; характер берегов, подвижность песков, количество островов — те же самые. Пароход шел спокойным ходом против течения, завивавшего реку быстрыми струйками, по которым зачастую скользили столбики пены и крутились пузыри. Вычегда, как и Двина, то и дело «снимает» свои острова, «ударит» в один берег, рвет его и накладывает на другой, так что фарватер меняется иногда два, три раза в навигацию. Разрушительная работа реки стала особенно наглядна при приближении к одному из островков, поросших густым, прочным ивняком; острый нос острова, обращенный к течению, подтачивался и сокрушался в момент прохода судна, и корни вырванного, лишенного почвы ивняка тут же промывались дочиста, добела, и уносился стремниной целый куст, будто обмытый для похорон. Вода в Вычегде в июне быстро падает, по пяти вершков в сутки.

Сольвычегодск — с 1796 года уездный город — виден издалека, верст за двенадцать; верхушки церквей его, по мере приближения парохода, тонули в глубокой дали и, выглядывая из-за низких островов, то пропадали, то обозначались снова. Яснее других виднелись белый собор и темноватое очертание высокого Введенского монастыря.