По Северо-Западу России. Том I. По северу России

Давным-давно, в трех верстах выше нынешнего города, находилось селение Чернигов, бойко торговавшее с древней Сибирью, когда Московское царство только еще начиналось. Путь в Сибирь был общественной тайной тогдашнего города; знаменита была и характеризует эту торговлю «соболиная» ярмарка.

Общий вид Сольвычегодска.

Как Сухона в Устюге, так и здесь Вычегда беспрерывно занимается подмыванием берегов; жители прежнего города, теснимые рекой, переселились со старого места к соляным варницам, и таким образом возник нынешний город, называемый народом просто «Солью». Зыряне называют его «Сов-Дор», что значить соляный край. Семья Строгановых привела город к богатству, заведя в 1517 году свои соляные варницы; позднее, как говорят, Аника Строганов открыл Иоанну IV тайну существования Сибири, тайну торговли с ней, а Ермак покорил ее. С переездом Строгановых в Москву город быстро захилел, варницы его покинуты; но воспоминание о последних долгое время сохранялось в виде весьма значительной зловонной лужи посредине города. Вычегда, оставаясь верной своим привычкам, подходит к городу все ближе и ближе, точно преследует его и угрожает собору — последнему памятнику былого богатства и радения городу Строгановых.

Около 9-ти часов вечера пароход подошел к пристани, устроенной подле самого собора, стоящего на довольно возвышенном холме и окруженного деревянной оградой и березами. С парохода забросили на берег «легкость», то есть бечеву с тяжестью на конце, к которой прикреплен причал.

Сольвычегодск очень мал; он, так сказать, виден весь насквозь, так что приходится удивляться даже тому, где помещаются его 2.000 жителей. Это та блаженная страна, где дичь продается не по родам её, а просто по 1 руб. 20 коп. с пуда «пера». Тем величественнее вырисовывается в нем почтенное обличье его древнего Благовещенского собора, основанного в 1560 году именитыми людьми Строгановыми и богато одаренного ими. Внешность собора очень проста: поверх кубического корпуса пять небольших куполов на длинных шейках и отдельно стоящая колокольня. По верхнему краю стен тянется простенький, сложенный из кирпича, довольно широкий фриз; стены ярко выбелены, крыши выкрашены зеленой краской, так что по внешности собор ничего замечательного не представляет, — он вполне зауряден. Зато поразительна внутренность собора, имеющая полное право быть поставленной, — не по богатству, конечно, но по художественности, по высокому археологическому интересу, — рядом с лучшими образчиками Московского кремля, Киево-Печерской лавры, Ярославля. И это где же? В Сольвычегодске! И кем это сделано? Одной родовитой семьей верных сынов церкви и государевых слуг — Строгановыми. Мало на Руси храмов, сохранившихся в такой удивительной неприкосновенности: входя в него, вы входите в настоящий XVI век. Под пятью куполами с восьмигранными шейками, от самых вершин их донизу стены, развивается в древних, нетронутых рукой поправителя, фресках великая эпопея Библии и Евангелия. На стене, противолежащей алтарю, во всю ширину, живописаны ад и рай. И входите-то вы в церковь не прямо с земли, а поднимаетесь по крутой, высокой лестнице, минуете поперечную галерею и идете сквозь низкую дверь под грузной круглой аркой, составленной из трех выпуклых поясов. При входе в церковь, видны два тянущиеся к своду высокие, длинные, исписанные ликами святых столба, отчасти закрывающие величественный, четырехъярусный иконостас; в нижнем ярусе его, между образами, поблескивают золоченые коринфские колонки, шафты[11] которых словно насечены поперечными углублениями и, если хотите, напоминают не формой, но покровом своим столбики кукурузы; выше, в третьем ярусе иконостаса, на выступающих красивых кронштейнах поставлены витые колонки с коринфскими капителями. Пред образами иконостаса висят массивные бронзовые позолоченные паникадила, из которых каждое — археологическая замечательность; низ их состоит из круглых, шарообразных выступов удивительно гармонических очертаний. Люстра, очень небольшая, пред Царскими дверями повешена на трех широких металлических тесьмах и имеет понизу очень широкий, характерный металлический обод. Иконы собора все древние, все не подновленные; большинство их одето ценными ризами, и так и кажется, что мало им было места в алтаре и по иконостасу, и вот обогнули они по низу длинными поясами весь храм, обошли кругом все его стены и основания колонн; те, которые покрупнее, разместились внизу, которые помельче — заняли место повыше, и висят они бессчетные, вплотную одна к другой, и кажутся каким-то блистающим золотом риз, по черни ликов, удивительным ожерельем. Сколько времени должно было пройти, чтобы собрать здесь столько икон, сколько молитв совершено над ними, сколько печалей облегчено?!