По следам Гиены

Вообще, благодаря странной истории, произошедшей два года назад, той самой, что в газетах была описана как «Удивительная история Доминика Конте»[4], Тедерик, к собственному своему изумлению, обрел не одного и даже не двух хороших, верных друзей, пусть даже и из тех сфер, от которых некогда предпочитал держаться подальше. Обрел одного врага, от которого они сейчас изо всех сил старались скрыться и удрать, и множество друзей.

Иногда он даже думал, что, возможно, одно стоило другого, и потеря Арчибальда Молле вполне компенсировалась обретением других, более честных и верных приятелей.

— Рад, что ты так полагаешь, — Карл, тонко улыбнувшись, слегка опустил подбородок, — Тем более, что мой приказ имел под собою и несколько иную цель, как ты можешь догадаться, друг мой.

— Да, босс, — Пит легко пожал плечами, окидывая внимательным взглядом хмурые лица спутников патрона, — Что у вас опять случилось?

— Это не «опять», — Дерек, мигом помрачнев, недовольно насупился, — Это «всегда». Альфа.

— Альфа?.. — мужчина, сам посерьезнев, перевел взгляд на босса, — Последние сведения о нем были из Нью-Йорка, да и то видели его мельком. Что изменилось?

— Изменилось то, что он идет по нашему следу, — Еж чуть приподнял уголок губ, — То, что в Норфолке он расспрашивал мать Тедерика через подставное лицо о том, что интересует нас.

— Мать Тедерика? — Пит ощутимо помрачнел, хмурясь, — Надеюсь, с ней все нормально?

— Да, он сам не говорил с ней, — парень пожал плечами, — У нас даже нет стопроцентной уверенности, что студента подослал именно Альфа, но…

— Но если он появится во Фрипорте, — Карл чуть сдвинул брови, — Я надеюсь, что ты сделаешь все, чтобы он не отправился дальше.

Пит с готовностью кивнул и как бы невзначай поправил куртку, прикрывая ей пояс брюк. Стало ясно, что за ним мужчина скрывает оружие, непонятно как провезя его на самолете.

— Если встречу его здесь — дальше он не пройдет, — он слегка расправил плечи, кривовато улыбаясь, — Поговаривали, что при побеге он был изрядно ранен… Да и человечек наш отметил, что он хромает — Альфа ослаблен, со мной ему не совладать. А я не позволю больше ему нарушать покой моего босса, — он слегка поклонился в сторону Ежа. Тот еле заметно покачал головой. Подобные проявления уважения в людном месте ему не нравились — излишнего внимания привлекать Карл никогда не любил.

— Идем, — он указал взглядом на терминал выхода из здания аэропорта и, оглянувшись на своих друзей, легко кивнул им, — Довольно стоять здесь у всех на виду. Если Альфа и в самом деле гонится за нами, лучше не медлить понапрасну. Пит… ты поможешь нам.

— Сделаю все, что скажете, босс, — Пит покорно кивнул, уверенно направляясь рядом с патроном в сторону выхода, — Я здесь был недолго, но кое с кем уже успел подружиться и, если эти люди смогут пригодиться…

— Разберемся позже, — Еж мимолетно сжал губы: досужие беседы по пути его никогда не привлекали, разговаривать он предпочитал в более спокойной и уверенной обстановке, тем более о столь важных вещах. Пит, прекрасно знающий эти предпочтения патрона и сообразивший, что позволил себе лишнего, решил умолкнуть до лучших времен.

Говорить хотелось безмерно, хотелось побеседовать с Дереком, хотелось узнать у него подробности об их подозрениях насчет Альфы, хотелось расспросить о вещах куда как менее важных, просто узнать, как у парня дела — при близком знакомстве дерзкий мальчишка оказался весьма интересен мужчине, и дружба между ними завязалась крепкая, — однако, нарушать безмолвный приказ своего господина Пит не смел, предпочитая покорно играть роль молчаливого телохранителя.

Он и играл, шел рядом с Карлом, ежесекундно оглядываясь через плечо на сопровождающих их людей, следил за безопасностью всех четверых и в любой момент был готов выхватить оружие и расстрелять любую подозрительную личность, подошедшую к ним ближе, чем на сто метров. Благородное намерение это, впрочем, в данных обстоятельствах представлялось достаточно невыполнимым — люди кругом бесконечно толпились, толкались и сновали во все стороны, и приближались к четырем друзьям и их телохранителю зачастую гораздо ближе, чем на пресловутые сто метров.

Тедерика один раз даже чуть не сшибли с ног, по-видимому, не пожелав заметить довольно хрупкого юношу.

— Вы можете остановиться в том же отеле, что и я, босс, — они покинули здание аэропорта и только здесь Пит, наконец, решился подать голос, — Если, конечно, планируете задержаться во Фри…

— Мы задержимся здесь до тех пор, пока не узнаем то, что нам нужно, — осек его Карл, сам оглядываясь на своих спутников и мысленно пересчитывая их, — Признаюсь, я бы надеялся покинуть город еще до наступления ночи, но… Тут уж как повезет. Показывай дорогу к своему отелю, Пит. Мы ненадолго займем твой номер.

Друзья обоих преступников, шагающие следом за ними достаточно скоро, быстро переглянулись.

— Судя по всему, Еж решил взять дело в свои руки, — Дерек, нагнав братьев Конте, перевел взгляд со старшего на младшего, затем останавливая его на обсуждаемой личности, — Любопытно, к чему это приведет.