По следам Гиены

— Ни к чему хорошему, — капитан Ричард неприязненно поморщился, окидывая далеким от симпатии взглядом крепкую фигуру Пита, — Он явно повелел при виде Альфы стрелять на поражение. Я против — он должен сидеть.

— Он уже сидел, Дик, и чем все закончилось? — Доминик дернул плечом и, глубоко вдохнув соленый морской воздух, покачал головой, — Я боюсь, если его схватят снова, смертная казнь ему обеспечена. Он совершил слишком многое, чересчур многих убил, и аргументировано доказал, что тюрьма не удержит его. Теперь Альфу ждет смерть… кто знает, что будет гуманнее — умереть от руки Пита, или ждать, пока его убьют законным путем.

Дерек, прежде никогда не задумывавшийся над тем, какое наказание может ожидать Арчибальда после поимки на сей раз, абсолютно уверенный, что тот просто опять сядет в тюрьму, испуганно глянул на лучшего друга, затем переводя потрясенный взор на его брата. Нет, как же… такого просто не может быть! Да, он убийца, он страшный преступник, но как же… это же Арчи, Арчибальд Молле, это… Да, это ужасно, кем он стал, но лучше думать, что он жив и за решеткой, чем что он на том свете.

— Боюсь, ты прав, — Ричард вздохнул сам и на несколько секунд сжал губы, — После таких преступлений, после всего, что он натворил… Да, Альфе в любом случае не место на этом свете.

— И вы так спокойно обсуждаете это?! — Тедерик, не выдержав, решительно вклинился между собеседниками, — Обсуждаете смерть человека, убийство человека, бывшего когда-то моим другом! Да как… как вы можете… Черт возьми, вы ничем не лучше Карла! — и, не в силах сдержать негодования, он резко поправил на плечах рюкзак и постарался прибавить шаг, дабы обогнать своего лучшего друга, а при хорошем раскладе — и Ежа вместе с его телохранителем. В сознании, сменяя друг друга, копошились мрачные мысли, и не последнее среди них место занимало желание бросить все, и принять сторону Арчибальда Молле…

Конечно, он бы не стал этого делать. Никогда и ни за что не встал бы на сторону убийцы, но… защитить этого человека от смерти Янгу хотелось, хотелось до такой степени, что он даже начал мысленно придумывать речь, какую мог бы произнести перед судьей, дабы убедить его заменить смертную казнь на возобновление пожизненного срока.

Доминик и Ричард, допустившие столь опрометчивые высказывания, переглянулись и, действуя совершенно синхронно, вздохнули.

— Я и забыл, что он по сию пору видит в Молле друга, — Доминик на несколько мгновений закусил губу, сверля взглядом спину удаляющегося юноши.

— Рано или поздно ему придется сделать выбор между нами и им, — ответ Ричарда прозвучал довольно жестко; капитан нахмурился, — Молле — преступник, Ник, убийца, ведущий охоту на тебя, и Дерек не сможет смириться с этим…

— Как не смирится он и с угрожающей Альфе смертной казнью, — его старший брат безрадостно кивнул и, изо всех сил стараясь переключить мысли на что-нибудь другое, принялся созерцать дома с левой стороны улицы. Резкий оклик заставил его вздрогнуть от неожиданности, хотя обращались отнюдь не к нему.

— Тедерик! — Пит, заметив, как уверенно его молодой приятель устремился вперед, счел своим долгом внести некоторые коррективы в его маршрут, — Не туда! Направо, потом прямо, а дальше я скажу.

Дерек, несколько обескураженный как собственной горячностью, так и словами спутника, смущенно кивнул и немного сбавил скорость.

…До отеля они добрались безо всяких проблем, да к тому же еще и очень быстро — располагался он совсем недалеко от аэропорта, поскольку Пит в свое время не захотел тратить много времени на поиск подходящего жилья. Зато номер в этом отеле, занимаемый телохранителем Ежа, удовлетворял всем их требованиям целиком и полностью — легко вмещал пятерых человек, а при желании мог бы свободно вместить еще столько же, был удобен и полон стульями и креслами, пригодными для полноценного отдыха. Провести здесь военный совет казалось делом самым милым, и самым правильным.

Они опустили вещи с плеч на пол и, рассевшись по креслам, с видимым наслаждением откинулись на их спинки, ощутимо расслабляясь. Даже чопорный Еж, обычно не желающий в присутствии кого-то из своих клевретов демонстрировать какие-либо эмоции, не показывающий и капли слабости, позволил себе принять немного более расслабленную позу и даже на несколько секунд прикрыл глаза.

Когда он распахнул их вновь, от усталости, казалось, не осталось и следа — мужчина был бодр, свеж, готов на подвиги и определенно способен принимать самые, что ни на есть, верные и категоричные решения.