По темной стороне

Взгляд, которым меня огонек наградил, был просто непередаваемо прекрасен.

– Что?

– Можно чуть конкретнее?

– Раяр вроде бы злится, но только на меня, – успокоила я его.

Откинувшись обратно на ствол дерева, вызвала снисходительную улыбку Делмара.

– Ну и что ты натворила?

– Раяр хочет, чтобы я его любила, а у меня не получается.

Я прямо видела, как внутри его черепной коробки одна мысль жестоко и кроваво расправляется с другой, не замечая, как сзади подбирается третья… Третья подобралась, уделала всех и одержала безоговорочную победу, а меня в одно мгновение поставили на ноги и куда-то потащили.

Вот еще секунду назад мы сидели под деревом и наслаждались приятным осенним деньком, прячась от теплого еще солнца под кроной едва тронутых золотом желтоватых листьев, а в следующее мгновение я уже бегу куда-то, заплетаясь в ногах, влекомая вперед крепкой рукой огонька.

– Ку-куда мы?

– К Раяру. Будем проверять, есть ли хоть какой-то шанс, что ты его полюбишь, – не оборачиваясь ко мне, ответил Делмар.

– Чего?

– Не всякая мыслящая особь способна осознать ценность той или иной неотъемлемой части, составляющей ее жизнь. Само понимание этой ценности приходит лишь в момент потери.

– И откуда такие интересные мысли? – растерянно спросила я. Смысл сказанного от меня ускользал, но ощущение грядущих неприятностей было тут как тут.

Обернувшись ко мне, Делмар улыбнулся:

– Не поверишь, в книге прочел. Я же собираюсь завести себе человека, значит, должен понимать, как за ним нужно ухаживать. Это Раяру повезло, у него есть ты, мне же будет сложно. С тех времен, как люди служили нам, прошло слишком много лет, они очень изменились.

– Только не говори, что ты явился для того, чтобы меня опять в какую-нибудь сомнительную авантюру втянуть, – возмутилась я, дернув рукой. И даже остановиться попыталась, но лишь чуть не растянулась на земле. А Делмар, будто бы и не заметив, продолжал тянуть меня за собой.

– Просто хотел навестить. Раяр не пускает меня в замок. Если бы ты не вышла на улицу, неизвестно, сколько бы мы с тобой еще не встретились.

До огромных двустворчатых дверей мы добрались в зловещем молчании. Мне просто очень интересно было посмотреть, как он планирует в замок проникнуть, если Раяр его не пускает. Защита-то восстановиться уже успела, и без разрешения моего кошмара теперь нельзя было ни войти, ни выйти.

Недооценил хищник изобретательность своего братца…

Взбежав по невысокой лестнице, Делмар крутанул меня, вытягивая вперед и заставляя встать прямо перед собой. Лицом ко входу.

– Ну… – Меня обняли, чуть приподняли, вынуждая пяточками встать на носки его до блеска начищенных ботинок (сапоги огонек принципиально не признавал), и сделали первый шаг.

Раньше я не чувствовала этот невидимый барьер, что тонкой паутиной оседал на лицо, затрудняя движение. Если бы не Делмар, я бы в ней просто увязла. Хотя о чем это я? Если бы не Делмар, я бы и знать не знала, какая она, эта защита.

В замок мы ворвались без потерь, если не считать моих истрепавшихся нервов и постоянного желания потрогать лицо и убедиться, что паутины на самом деле нет.

А огонька будто бы и не задело этим ужасом. Он встряхнулся и уже снова бодрый и веселый устремился на встречу с нашим кошмаром. Потому что когда Раяр узнает, что Делмар проник в замок и что этому проникновению поспособствовала я… худо будет всем. И тут нужно было либо резко начинать его любить, чтобы конкретно дезориентировать и избежать страшного, либо бежать.

Я готовилась бежать.

Знала бы, к чему готовился Делмар, в лепешку бы расшиблась, но в паутине залипла. Лучше так, чем больные идеи огонька.

Раяра мы встретили в коридоре. Мой зловещий кошмар стремительно куда-то несся и очень забавно замер, наткнувшись на нас.

Мы только вырулили из-за поворота, он был в центре коридора, как раз под осветительным кристаллом, и появлению Делмара совсем не обрадовался.

– Итак, Яна, смотри внимательно и готовь свои чувства.

Я не успела ничего сказать, Раяр даже от возмущенного шока не отошел, а огонек замахнулся. На ладони его, скручиваясь в кольцо, затрещали горячие искры, которые тут же были пущены вперед. В Раяра.

Секунда, не дольше.

Всего лишь секунда понадобилась на то, чтобы искры рассыпались на лету, а вместо них появился странный, обугленный остроконечный обломок камня.

Тьма взметнулась слишком поздно. Я не успела даже вскрикнуть, а обломок уже врезался в грудь хищника, сбил с ног и глубоко вошел в плоть. Тьма как взметнулась, так и развеялась, не успев ничего сделать.

Раяр лежал, сжимая руками каменное копье – именно на копье этот обломок и был похож, тонкий, длинный и острый, – и никак не мог его вытащить.

Время будто бы шло. Раяр закашлялся, попытался сесть. Чиркнуло камнем по камню – копье пробило грудь хищника насквозь, и лужа крови уже растекалась под ним. А я стояла, смотрела и не могла понять, что происходит. Я отставала от реальности, отчаянно не успевала за происходящим. Словно время ускорилось, а я нет.