По воле ветра. Два удивительных путешествия к Северному полюсу: героя нашего времени и романтика викторианской эпохи

С тех пор, как я сделал прошлую запись, многое изменилось. Шагая с санями, мы поняли, что свежий снег задерживает нас. Из-за травмы ноги Френкель не мог тащить сани, поэтому мне и Стриндбергу приходилось по очереди возвращаться за ними. Стриндберг тоже повредил ногу.

Мясо у нас на исходе, а идти по льду все тяжелее. Но главная проблема в том, что течение и ветер по-прежнему толкают нас к морю между Северо-Восточной Землей и Землей Франца-Иосифа. Нам нечего и надеяться добраться до Северо-Восточной Земли. 12 и 13 [сентября], сражаясь с суровыми западными ветрами, мы вынуждены были признать, что зимовать нам придется на льду. Положение наше не слишком хорошо.

И это было очень мягко сказано. Путешественники измучились и ослабли, двое из них страдали от травм, и впереди их ждали долгие месяцы постоянной темноты и сильных морозов. Их снаряжение поломалось, не соответствующая климату одежда износилась, а запасов продовольствия было недостаточно, чтобы пережить зиму.

Первым делом им необходимо было найти подходящую льдину для зимовки в водах Северного Ледовитого океана. 14 сентября они сели в лодку и обнаружили крупную льдину, на которой решили построить ледяную хижину. Сложив стены и крышу из ледяных глыб и снега, они залили щели водой, которая, застыв, преградила путь внутрь пронизывающему ветру.

На следующий день Андре подстрелил тюленя. Понимая, что им, вероятно, не скоро снова удастся добыть свежее мясо, путешественники съели все, оставив чайкам лишь шкуру и кости. Они съели даже тюлений желудок и потроха вместе с пустыми панцирями ракообразных, которые обнаружились в кишках зверя. Тюленье мясо, как и медвежье, оказалось весьма неприятным на вкус. Оно плохо жевалось и сочилось рыбьим жиром, но Андре так проголодался, что счел его довольно аппетитным.

Все части тюленьей туши вкусны в жареном виде. Нам особенно понравились мясо и ворвань. Я очень надеюсь, что мы подстрелим несколько десятков тюленей и спасемся от голода. Медведей больше не видно, и мы охотимся на чаек, которых едим вместо вместо медвежатины. Они вкусные, но патронов на них уходит слишком много. Нам нужно как можно скорее раздобыть достаточное количество продовольствия, если мы рассчитываем продержаться здесь хотя бы некоторое время.

Дав волю своей инженерной смекалке, Андре принялся разрабатывать другие методы обогащения рациона путешественников белком. Он уже делал рыболовные крючки, нанизывал на них медвежье мясо и вырезал во льду отверстие, чтобы добраться до воды, но пока не сумел поймать ни единой рыбы. Теперь он соорудил из чайного ситечка и аэростатной ткани сеть, которой надеялся ловить в воде планктон и все, что было пригодно в пищу. «Если эксперимент сработает, положение наше, возможно, улучшится», – отметил он. К несчастью, вскоре он понял, что вода под льдиной не богата пищей, и это открытие не повысило шансы путешественников на выживание. Записи Андре становятся менее оптимистичными, хотя он и старается демонстрировать бодрость духа: