С конца 1942 года широко развернулось движение за создание фронтовых бригад. Каждое такое производственное звено приравнивалось к боевому подразделению и действовало как на передовой. Почетного звания фронтовой бригады в 1943 году был удостоен и наш коллектив, где я был уже бригадиром.
В 1943 году по всей стране прозвучал призыв копейчанки Кати Подорвановой: «Девушки, в забой!» Катины подруги-комсомолки первыми поддержали ее почин. Катя возглавила первую в стране шахтерскую комсомольско-молодежную бригаду девушек.
В первый раз в лаву бригаду Подорвановой провожали с музыкой. На шахтном дворе собрались горняки. Конечно, все понимали, что совсем это не женское дело — уголь рубить. А девчата, одетые в шахтерские спецовки, чувствуя всеобщее внимание, смущались. И вдруг запели: «Синенький, скромный платочек…» Так с песней и спустились в шахту.
В первый же день бригада выполнила план. По всему Челябинскому угольному бассейну, а затем и далеко за его пределами гремела заслуженная слава о бригаде девушек-забойщиц. За три месяца они дали сверх плана полторы тысячи тонн угля, заняли первое место во Всесоюзном соревновании комсомольско-молодежных бригад и завоевали переходящее Красное знамя ЦК ВЛКСМ, которое позднее было оставлено бригаде на вечное хранение.
Все знали Катю Подорванову и ее подруг. Их портреты публиковались в газетах и журналах. На центральной площади Копейска висел большой плакат: на коне девушка, очень похожая на Катю, с черными косами. И большими буквами: «Дочь богатыря».
У Подорвановой нашлось немало последователей. Одними из первых создали и возглавили женские бригады Александра Солдатова, Надежда Лоза, Оксана Бывакина, Клавдия Григорьева и Анна Рябкова, Клавдия Бондаренко и Анна Распопова. К 1945 году на шахтах Копейска насчитывалось 20 женских добычных комсомольско-молодежных бригад. За годы Отечественной войны женские бригады добыли 45 тысяч тонн сверхпланового угля.
На нашей шахте «Красная горнячка» женские бригады возглавляли Фрося Курочкина и Ольга Махтиенко. Вот что писала о бригаде Махтиенко в те дни газета «Копейский рабочий»:
Можно вспомнить немало и других имен. Анна Сафронова с шахты № 12/16, например, освоив профессию навалоотбойщика, обучила ей шестерых молодых рабочих-узбеков.
Мария Худякова, бухгалтер шахты № 201, из служащих создала бригаду по добыче угля. Члены бригады, овладев профессией навалоотбойщика, только за два месяца 17 раз спускались в шахту в свободное от своей основной работы время и добыли 1563 тонны угля. По примеру Марии Худяковой стали создаваться из служащих добычные бригады и на других шахтах, а в аппаратах трестов работники решили один день каждой недели трудиться на добыче угля в шахтах.
Хорошо сработала в 1943 году угольная промышленность Копейска. На-гора было выдано на 216 тысяч тонн топлива больше, чем в 1942 году. Большая группа шахтеров за самоотверженный труд была удостоена орденов и медалей.
Когда пришел долгожданный и радостный День Победы, каждый понимал, что в ней частичка и нашего труда, из которого сложились 16 миллионов тонн угля, добытого в шахтах Копейска за годы войны.
Запас прочности.
Тяжелые сентябрьские дни сорок первого. Эвакуация Харьковского тракторного (я работал там электросварщиком) в Челябинск. Одновременно начали прибывать эшелоны с оборудованием и людьми с Московского завода имени Ленина, из Донбасса, Брянска, Николаева, с Ижорского завода… Челябинский станкостроительный завод принимает эту технику, людей, в короткий срок сплачивает боевой коллектив, работающий на оборону. Девиз один: «Все — для фронта, все — для победы!»
Мне доверена молодежная бригада сварщиков.