Победитель получает все (Черновик)

Перед тем как покинуть таверну, он еще раз взглянул на Урта. Тот улыбнулся и кивнул ободряюще, но уверенности в его глазах не было.

Глава 14

Лин

— Нет, я все-таки не понимаю, чего ради мы должны тут сидеть! Денежки уже у нас, у этой старой грымзы ничего нет, чего мы тянем? Что-то старшой чудит.

— Но, но! Я попросил бы! Ты, Аррик, с нами недавно, а я с ним огонь и воду прошел. И знаю точно: Ирвин — голова. Если чего задумал, того всегда и добивался. Нееет, старуху просто нужно было дожать. Деревенские нам все карты спутали…

— Да с чего он вообще взял, что у нее может быть хоть что-то? И что из того, что она псионик? Я их в Строме перевидал кучу. И не помню, чтобы кто-то из них был таким уж богатым.

— Дурак ты, Аррик. Понятно дело, что Ирвин не стал бы рисковать, связываясь с псиоником за просто так. Все дело в самой старухе! Ты знаешь, кто она такая?

Тут мужчины внезапно перешли на шепот, и Лин больше не смогла расслышать ни слова.

— Вот сволочи, чтоб вас перевернуло! Чего шептаться? Можно подумать, что тут кто-то может услышать! — мысленно пожелав шептунам провалиться сквозь землю, девушка попыталась подползти еще ближе.

Надо сказать, что ей и так пришлось довольно долго пробираться на цыпочках по темному проходу, так как было до жути интересно — кто же там, в глубокой пещере, да под водопадом, шушукается? Женское любопытство безжалостно гнало Лин вперед, заставив забыть о боязни темноты, и всего остального, что могло бы внезапно из нее выскочить.

Темная узкая расселина, на пороге которой она довольно долго стояла, прислушиваясь, перешла в узкую кишку коридора. Удивительным показалось то, насколько хорошо в нем распространялся звук — спокойно, совсем негромко разговаривающие мужчины, казалось, находились не дальше метра. А на деле, девушка прошла около пятидесяти шагов, ориентируясь на звук и не отрывая руки от правой стены лаза, пока не заметила на стене напротив, отблеск огня горящего факела.

И вот теперь, предстояло приблизиться еще немного — очень уж любопытно было узнать, что же такого особенного в старой Мериде. А то, что мужчины говорили именно о ней, Лин догадалась сразу.

Коридор резко расширялся, переходя в приличных размеров пещеру, уставленную какими-то ящиками, коробками, мешками и бочонками. Голоса доносились откуда-то из самой глубины, с той стороны, где ощерившийся сталактитами потолок освещался пляшущим светом костра.

Самих мужчин девушка не видела, мешала целая стена какого-то деревянного хлама, сваленная в кучу у самого входа. Согнувшись в три погибели, стараясь быть как можно незаметнее, Лин ползла сначала на корточках, потом и вовсе перешла на четвереньки.

— …серьезно? А откуда он сам это узнал?

— Не знаю точно, но, вроде бы, у него в академии кто-то есть.

— И что, никто так и не догадался, что это она?

— Ну, если бы кто-то узнал это раньше, думаешь, старуха была бы до сих пор на свободе?

— С ума сойти! Ну, теперь понятно, почему Ирвин так всполошился! Сама…

Кто "сама", Лин так и не узнала, потому как именно в этот момент решила подвинуться еще немного ближе и, не рассчитав, задела локтем одну из корзин, которая сдвинулась с места с хорошо различимым шорохом.

— Кто тут! Аррик, ты это слышал?

— Да ладно, тебе, Игги. Ну кто сюда полезет? Вся округа знает о Большом Гвырре. Думаешь, найдется идиот, который не побоится его разбудить?

— Да нет, я точно что-то слышал… Пойду-ка, проверю!

Уже не заботясь о соблюдении тишины, Лин судорожно отползала попой вперед обратно в коридор. И, через секунду, врезалась ногой в так некстати подвернувшийся по дороге ящик. Удар разнесся по всей пещере, эхом отразившись от потолка.

Обмерев от ужаса, девушка вскочила на ноги и рванула, что было сил. Она прекрасно помнила, как эти уроды мучали несчастную старуху, и даже не хотела представлять, что они могут сделать с самой Лин, если поймают.

Поэтому неслась без оглядки, не разбирая дороги. Хотя, впрочем, что там разбирать? Дорога и дорога, почти ровная, никуда не сворачивает… Девушка, вытянув левую руку вперед, чтобы ни во что не врезаться в темноте, а правой стараясь касаться стены, бежала к выходу.

Через какое-то время она поняла, что бежит уже слишком долго. Шаги преследователей давно стихли, а выхода все не было. Да куда же он мог деться, в конце концов? Коридор-то ровный. Видимо, просто показалось с перепугу, что обратный путь длиннее. Мало ли, что от страха может почудится.

Убедив себя, что вот-вот увидит дневной свет и услышит шум водопада, Лин продолжила двигаться. И только в тот момент, когда тоннель вдруг резко раздался вширь, девушка поняла, что дело плохо. Коридор закончился вовсе не выходом, а еще одной небольшой круглой пещеркой.

Запыхавшись, девушка остановилась на пороге и прислушалась. В темном тоннеле за спиной было тихо… По-хорошему, надо было возвращаться и искать другую дорогу, ту которая вела бы наружу. Но где-то там бродили бандиты и Лин решила передохнуть хоть пару минут.