Победитель турок. Князь Василий Бебутов. 1791– 1858 гг.

Теперь мы расступимся перед вами! Шествуйте, наш милый князь, в город, который ждет вас, торжествуя, где ждет вас привет порадованного вашим подвигом Царского наместника.

Ура Царю нашему; ура воинству Его несокрушимому; ура нашему Василию Осиповичу ненаглядному».

В ответ раздались громогласные приветственные крики многотысячной толпы. Когда немного поутихло, князь искренне поблагодарил за привет, за встречу и сказал о том, как дорого он ценит доверие, расположение к себе граждан родного города. Генерал медленно ехал сквозь расступившуюся толпу, приветливо раскланиваясь направо и налево, пожимая протянутые руки. Несмотря на свои шестьдесят три года, он выглядел моложаво, как всегда, был подтянут, а седые волосы только подчеркивали его мудрость и благородство.

Затем, в сопровождении всех, встречавших его, провожаемый радостными возгласами мокалаков и амкаров, он отправился к дому наместника и главнокомандующего Отдельным Кавказским корпусом князя М.С. Воронцова. Ехать пришлось по улицам города, запруженным горожанами, встречавшими прославленного генерала и его спутников. Может быть, именно в этот момент, проезжая между встречавшими его радостными людьми, он по-настоящему ощутил значимость одержанной победы. Окружавшие его люди видели в этом не только победу над своим давнишним врагом, они связывали с нею неминуемое освобождение армян и грузин из-под власти ненавистной Османской империи, проводившей жестокую политику по отношению к христианским народам.

Князь Воронцов встретил В.И. Бебутова у входа в апартаменты радушно, с широкими объятиями и провел в свои покои. Там генерал Бебутов четко и коротко доложил ему о положении дел в корпусе, о том, что личный состав находится на зимних квартирах и готовится к боевым действиям в 1854 г. М.С. Воронцов поблагодарил его за одержанную победу, вновь прославившую кавказские войска, и долго расспрашивал о самом сражении, о состоянии корпуса, личном составе, его нуждах. Когда речь зашла о кампании 1854 г., М.С. Воронцов сказал, что она может быть очень трудной, так как все агрессивнее ведут себя Англия и Франция, которые могут выступить на стороне Турции. А сейчас они ей поставляют новое вооружение, их инструкторы активно обучают турецких солдат. Имелись сведения о том, что турки должны в 1854 г. нанести решительный удар Кавказскому корпусу, с тем чтобы высвободить свои войска для использования их на Балканском театре военных действий. При этом М.С. Воронцов сказал о том, что он ничего не может выкроить для корпуса внутри наместничества, так как на Северном Кавказе неспокойно и там приходится держать значительное количество войск. Поэтому он просил строить действия корпуса из расчета на собственные силы, так как подкреплений может и не быть.

В конце встречи М.С. Воронцов поручил генералу Бебутову все вопросы, связанные с предстоящей кампанией, обсудить с начальником Главного штаба корпуса генералом Барятинским, а затем доложить ему о выработанных ими решениях и планах.

Василий Иосифович, беседуя с главнокомандующим, невольно обратил внимание на то, как сильно он сдал за последнее время. В нем все явственнее проступала старость. И ему показалось, что М.С. Воронцов долго не протянет на посту наместника и главнокомандующего. На вопрос В.И. Бебутова, как он себя чувствует, М.С. Воронцов ответил, что значительно лучше и думает по весне отправиться к войскам, чтобы лично принять участие в командовании действующим корпусом.

Хотя он радовался победе и казался оживленным и веселым, но в нем чувствовалась внутренняя старческая слабость, усталость. Не было в нем той душевной активности, которая ему всегда была присуща. Он даже сказал, что собирается в отпуск для лечения за границей, так как местные воды ему уже не помогают. И генералу Бебутову подумалось, что князь, видимо, скоро уйдет со своего поста. И ему стало от этого грустно. Как-никак, а они проработали во все время наместничества М.С. Воронцова вместе. Он привык к требованиям наместника, знал его слабые и сильные стороны, пользовался его безграничным доверием. Они хорошо друг друга понимали и работали слаженно. А после ухода М.С. Воронцова еще неизвестно, кто мог прийти на его место и как сложатся отношения с новым наместником и командующим корпусом.

В ходе беседы М.С. Воронцов сказал генералу Бебутову о том, что он ходатайствует перед императором о том, чтобы тот пожаловал его дочь Софью, окончившую Закавказский институт благородных девиц, во фрейлины двора императрицы. В.И. Бебутов был очень тронут таким вниманием главнокомандующего корпусом и наместника на Кавказе. В своем представлении императору Воронцов писал: «Такая милость послужит вящим поощрением отцу этой девицы к продолжению полезного его служения и доставит радость ея матери, имеющей счастье находиться в числе кавалерственных дам Государыни Императрицы». После завершения встречи М.С. Воронцов тепло и с какой-то грустью в глазах распрощался с генералом Бебутовым.