Победитель турок. Князь Василий Бебутов. 1791– 1858 гг.

Возвратившемуся в корпус генералу Бебутову со всех сторон поступали сведения о грабежах турок. Чтобы положить конец таким действиям, командующий сформировал отряд под командованием генерала Орбелиани – 9 тысяч человек, 24 пеших и 4 конных орудия – и дал ему приказ немедленно очистить российскую территорию от вторгшихся башибузуков. При первом столкновении отряд потерял 493 человека. 30 октября стало известно, что турецкие войска вышли из крепости Карс и направились к русской границе, выслав вперед отряды башибузуков и курдов. 31 октября князь Барятинский убыл в Тифлис.

К этому времени силы русских пополнились за счет воинских частей, переброшенных из других районов Кавказа.

В Александрополе уже имелось 10 батальонов пехоты при 40 орудиях.

1 ноября турецкие войска вторглись на российскую территорию. Основные их силы остановились у селения Баш-Шурагель в 15 верстах от Александрополя на правом берегу реки Арпачай. Окружение генерала Бебутова уговорило его до прибытия всех сил нанести удар по противнику, проникшему на российскую территорию, выдвинув отряд на 7 верст вперед от Александрополя к Баяндуру. Узнав о том, что башибузуки вновь занимаются грабежами в российских пределах, командующий корпусом выдвинул вперед отряд под командованием князя Орбелиани, чтобы очистить край от грабителей. У деревни Баяндур состоялся бой между русскими и главными турецкими силами.

Отряд генерала Орбелиани встретился с 30-тысячным турецким корпусом. В районе селения Баяндур он был атакован конными турками. Но, попав под огонь двух русских батарей, турецкая кавалерия вынуждена была отступить, развернувшись вправо и влево, открыв, таким образом, артиллерию своих главных сил, которая начала огонь по русским. Завязался бой, во время которого турки, пользуясь своим численным превосходством, хотели при поддержке артиллерии нанести по противнику удары с флангов. Однако русские отбили все атаки противника. К вечеру в помощь отряду Орбелиани подошло небольшое подкрепление – 3 батальона, 6 эскадронов, 12 орудий, все, что можно было собрать из имевшихся наличных сил. Понеся большие потери и получив сведения о подходе к русским подкреплений, турецкий командующий Али-паша не решился атаковать с фронта. Воспользовавшись рано наступившей темнотой, отступил к деревне Башкадыклару и расположился в ее окрестностях, готовясь к сражению с русскими. Командующий корпусом остался доволен особенно артиллеристами, благодаря которым противнику был нанесен серьезный урон, а русские потеряли убитыми 2 офицера и 125 нижних чинов. Ранено было 6 офицеров и 308 нижних чинов. Потери турецкого отряда составили около тысячи человек.

Манифест императора об объявлении войны Турции появился только 4 ноября. Как только стало известно об этом, генерал Бебутов решил действовать быстро и взять инициативу в свои руки. Действующий корпус перешел в наступление. Войска рвались в бой. Перед переходом корпуса через российско-турецкую границу командующий генерал Бебутов издал приказ, в котором, в частности, говорилось: «Ребята, в конце прошлого года, по объявлении войны, я пригласил мирных жителей Турции оставаться в своих домах и дал им слово, что их собственность не будет тронута. Не изменяйте также данному мною обещанию, уважайте их храмы, не касайтесь их имущества, не нарушайте спокойствия их семейной жизни и не посягайте на беззащитных вдов и сирот! Я употреблю все усилия, чтобы вы ни в чем не нуждались: взамен того требую от вас строгого исполнения моих приказаний. Будьте страшны только врагам, дерзающим вступить с вами в бой, и карайте их беспощадно; но не трогайте беззащитных жителей! Надеюсь, что вы послушаете моего благого совета и приказаний, избавить ближайших ваших начальников от ответственности, а меня не поставить в неприятное положение, – прибегнуть к мере строгости. Подлинный подписал Командующий корпусом Генерал-Лейтенант Князь Бебутов».

Этот приказ был прочитан после молебна при переходе через границу и произвел на солдат большое впечатление, напомнив о том, что они представляют великую Россию.

День был пасмурный, дождь перемежался со снегом. Но горная дорога не была грязной, и к вечеру пришли в Пирвали. Невозможно было развести костер. Расположились под открытым небом. Только Бебутов со штабом расположились в нескольких саклях. Страдали не столько от холода, сколько от сырости. Одежда промокла, и негде было обсушиться. Так и коротали ночь. О неприятеле ничего не было известно. Лазутчики сообщали, что Абди-паша, отведя войска к Карсу, выехал в Эрзерум.

На следующий день сведения подтвердили посланные Бебутовым лазутчики. Поскольку прямая дорога была очень грязной, генерал Бебутов решил совершить фланговое движение влево на Баш-Шурагель, где отряд после подхода из Александрополя обоза расположился лагерем.

Рейс-Ахмат-паша, узнав о переходе отряда Бебутова через Арпачай, немедленно выступил из Карса с намерением разгромить русских. Однако он не решился это сделать с ходу. Пять дней стоянки войск прошли в перестрелке.