Почти герой

-- Вот как? С удовольствием бы послушала... но не сейчас, верно? - Натали наконец-то подняла на меня свои огромные зеленые глаза, в которых я мгновенно потонул; они были необычайно красивы.

Мы помолчали еще немного, но лишь потому, что меня не замечали, а сам я не подозревал, что могу сказать. Неспокойно ерзал на стуле и окидывал взглядом кабинет, от которого меня уже тошнило. Некоторые вещи, правда не вызывали у меня рвотных позывов, как вон та статуэтка из чистого золота. Я присмотрел ее уже давно, и если деканша не перестанет меня донимать, клянусь, этот сувенир станет моим. Как и макет золотой рыбки с фарфоровыми тарелками, которые явно расписаны вручную рукой мастера.

-- Так что же вы хотите? - не выдержал я.

Раньше за подобное мне всегда давали дополнительный наряд, но сегодня у моего любимого и самое главное любящего (захотелось сплюнуть себе под ноги) декана было хорошее настроение, и она даже не заметила моей резкости.

-- Хотела переговорить с тобой, Дархан.

Не люблю когда меня так называют, но говорить об этом ей явно не следует.

-- Тогда я весь внимания.

Гардиг не была влюблена в канцелярию, и поэтому с радостью воспользовалась возможностью отложить перо в сторону. Сделав это, она размяла руку, и даже позволила себе зевнуть и потянуться. Мне пришлось делать вид, что я нисколько не видел, как ее кофточка натянулась, оголяя плоский живот. Так было спокойнее и правильней.

-- Последним временем, -- начала декан, -- у тебя появилось очень много новых увлечений. Ты стал пьянствовать вопреки тому, что вино достать в стенах Академии очень проблематично; стал общаться со слугами и проводить вечера непонятно с кем.

Я не хотел говорить, что она мне не мамочка, и я сам знаю, что мне делать, но похожие слова вылетели сами собой:

-- Это мои личные дела, и давно прошло то время, когда мне нужна была нянька.

-- Вот как? Я конечно согласна, что ты уже не ребенок, но в Академии есть правила, которые нарушать нельзя. Итак, ты мне ничего не хочешь сказать?

-- Хм. Вы хорошо сегодня выглядите, цвет вашей юбки гармонирует с глазами.

-- Спасибо, -- Натали игриво сверкнула глазами, но было видно, что лестью ее с толку не сбить. - Я тебе подскажу: ходят слухи, что на территории главного корпуса действует шайка возмутителей спокойствия.

-- Это вы о ком? - иронично спросил я, но по спине пробежался холодок. - Обо мне что ли?

-- Нет, что ты. Я считаю, что ты не имеешь прямого отношения к смутьянам, хотя и прекрасно осведомлен обо всем. Это ведь слуги, они поставляют тебе алкоголь?

Я прикусил губу, в паническом темпе размышляя, что сказать. О Пейне она прямо не заговорила, но совершенно не факт, что декан не знает о нем. Может она говорит именно о "Преступниках"? В таком случае дела мои плохи. Лучше сразу повинное начать строчить... Хотя стоп! Может она именно на это и рассчитывает?

-- Ни о какой организации я не слышал, -- мутно протянул я, -- бренди мне дают на кухне за определенную плату.

-- Плату? - подозрительно спросила декан. -- У тебя разве есть деньги?

-- На воле... точнее за стенами Академии... я был весьма и весьма состоятельным... у меня клад в садике под домом зарыт, -- бессовестно соврал я и в подобную ложь не поверила бы даже полуглухая бабушка.

Гардинг поверила или сделала вид, что поверила. Потом с минуту думала, совсем по детски закусив палец. Прийдя к каким-то своим выводам, она произнесла:

-- С этим я разберусь позже, а ты, если не хочешь дополнительных проблем, должен прекратить общаться с подобными людьми. Не забывай: Гильдия за тобой наблюдает, раз оступишься - второго шанса не дадут. Больше ничего не хочешь сказать?

Я замотал головой, про себя думая, что никогда не наступит тот день, когда я начну доносить на товарищей. Особенно без перспектив для себя. Гильдия Гильдией, но "Преступники" куда выгоднее в сотрудничестве, чем паршивые маги из ведомства.

Наверное на моем лице что-то отразилось, потому что пышногрудая деканша подозрительно спросила:

-- Ты ведь мне сказал правду?

-- Конечно, -- я приготовился к мозговому штурму.

-- Тогда я спокойна, не люблю, когда мои воспитанники становятся не на тот путь. А тебя, между прочим, я намеренна перевоспитать...

Как мило с твоей стороны, кисло подумал я, вслух сказав:

-- Буду стараться. Это все?

-- Нет, нет. - Натали быстро замахала рукой, показывая, чтобы я оставался на месте. - У меня есть еще одно сообщение для тебя. Ты знаешь, что в Академии Королей каждый студент обязан вступить как минимум в один кружек или группу?

-- Нет.

-- И, тем не менее, это так. Правда только с третьего курса, но... учитывая твой возраст я решила сделать для тебя исключение.

Я невесело облизал губы, не выказывая особого энтузиазма.

-- Ну тебе, чего такой угрюмый! - воскликнула Натали. -- Это ведь так весело вступить в кружек алхимии или классической верховой езды.

-- Я уже состою в группе, -- соображать долго мне не пришлось.

-- Да? В какой? - она искренне заинтересовалась.

-- Уборщиков. Каждый вечер я беру свое любимое ведро и швабру и иду чистить старые коридоры от вековой пыли.