Почти герой

-- Ха, ха. Смешно. - Невесело отозвалась Натали, задетая моим сарказмом. - Я серьезно. Как ни крути, но ты уже маг, а значит должен получить соответствующие навыки. Ты можешь себе представить мага, который не умеет правильно одеваться, смеяться и строить глазки? Ты можешь вообразить колдуна, который не дерется ша шпагах? Можешь замыслиться хоть на секунду о том, что волшебник не умеет танцевать, петь и произносить праздные речи? Можешь...

Гардин наверняка перечислила бы все свои навыки и кружки, где она состояла, если бы я не оказался сообразительнее. Вскинув руки, я показал, мол, хватит, а потом с бессовестной улыбкой сказал, не обращая на ее живой рассказ никакого внимания:

-- Могу. В моем представлении маг очень вульгарная и дурно воспитанная скотина, которая целыми днями ничего не делает кроме как валяется на подушках и пыхтит кальяном со всевозможной дурью. Потом в ход идет вино, а после и девочки...

-- Как мило. - Натали растянулась в сдержанной улыбке. - Как мило, что твоим перевоспитанием занимаюсь я, а не ты сам. Поэтому давай быстрее делай выбор.

-- М-мм...

-- Можно совет?

-- Конечно.

-- Бери круг фехтовальщиков. Это самая популярная внеучебная группа, с мощной организацией. А так же, могу посоветовать ассоциацию танцоров. Инструктор там просто прелесть! - Натали Гардинг мечтательно закатила глаза, вспоминая своего наставника по танцам. - Его зовут Сталислав Морш, и тебе он очень-очень понравиться.

Нет, Станислав Морш мне определенно не понравиться, уже потому, что носит такую дурацкую фамилию. Моя декан могла рассказать мне обо всех союзах, что были разрешены в Академии, но я не стал допускать этого.

Взял в руки списки и с приятным удивлением отметил, что все кружки размещаются за пределами учебных корпусов, то есть в нижнем городе. Вот так сюрприз. Гардинг сразу должна была упомянуть об этом, а не ждать столь долго!.. Тэкс, что там находиться ближе всех к улице Пьяный Маг? Дегустаторы волшебных зелий... м-м... нет, так как дегустируют они очевидно не вино. Курсы кузнеца (полезное ремесло, но явно не для меня), старателя и архитектора. Так же есть община любителей военной тактики и стратегии, древних языков и умельцев петь в любое время и под любую музыку. Мда... не густо. Хотя...

-- Записывайте меня в кружок художников.

Волшебница, кажется, даже огорчилась от моей поспешности, но все же внесла мое длинное (никогда не привыкну!) имя в списки, которыми до этого занималась. Попутно она вычеркнула чье-то (очень похожее на мое) длинное имя из групп "рукоделия" и "выпечки своими руками без помощи магии", после чего я имел возможность удалиться.

Конечно, она не знала, что я вот уже как несколько дней официально зачислен в организацию, деятельность которой не ограничена катанием на толстом пони или надрыванием голосовых связок под звуки органа, а лидеров там звали не Моршом, и даже не Станиславом. Конечно, я говорю о "Преступниках", нелегальной группировке, членом которой я стал практически по своей собственной воле...

Глава 8

На службе чужих интересов

Мне дали новую одежду. Синие цвета слуг и маленькие размеры подготовительных курсов благополучно забылись, отныне я ходил в очень крутом на вид черном плаще, черных брюках и белой рубашке. На смену у меня был аналогичный комплект.

Я не стал задаваться вопросом, откуда взялись подарки, но подозревал, что в этом замешаны "преступники", которым не нравилось, что их новенький ходит в оборванных шмотках, сливаясь со всяким сбродом наподобие слуг. Я представил недовольное лицо Эскель, которая ворча себе под нос отдает распоряжение младшим "преступникам", или безразличное лицо Пейна, который передает письмо портному в нижний город, или... точно, я обязан хорошим вещам Бешенному, ибо только он знает толк в простой, но суровой одежде!

А потом я заметил небольшую записку, и все мои подозрения растаяли дымом. Сверток с лучшими пожеланиями мне прислала... кто бы мог подумать... Гильдия. Высшие маги поздравляли меня с каким-то важным магическим праздником, напоминая при этом, что задача каждого мага верно и преданно служить Саракину.

Ну конечно, как будто я раньше ему не служил!..

Воровато оглянувшись, я спрятал письмо в глубокую щель между досками паркета. Я принял другую сторону, и подарки от Гильдии могут пагубно отразиться на моем положении в организации "преступников", поэтому лучше, чтобы об их происхождении никто не знал.

В связи с этим же праздником по Академии Королей объявили традиционные выходные в три дня. Руководство на пару с ведомством выдало всем старательным студентам надбавку к стипендии, но я, конечно же, ничего не получил.

Стол у меня был полностью завален книгами, хотя ни одну из них я еще не читал. Пользовался возможностью, что их выдают бесплатно, и брал как можно больше. А потом использовал не по прямому назначению, всегда помня, что для лучших результатов бумагу нужно как следует промять.