Почти герой

Я обернулся и увидел девушку-блондинку с очками на переносице, неплохим станом и с закрытой книжкой в руке. Желудок у меня сжался от нехороших предчувствий, и я поспешно отвернулся.

-- Твое вино - полная лажа! - фыркнул я, надеясь, что она здесь чисто случайно.

Но Эскель села рядом, мило постучала пальчиками по столу и обратилась к хозяину:

-- Мне, пожалуйста, стакан... м-м... а что у вас есть?

-- Замечательное полусладкое вино! - живо отозвался хозяин заведения.-- Самый популярный напиток в этом заведении! Только за последний час уже заказали две бутылки...

Эскель скривилась, когда трактирщик поставил перед ней загодя приготовленный бокал. Она щелкнула пальцем по хрусталю, и, прищурив один глаз, поинтересовалась:

-- Чтобы потом от меня воняло как от него?

-- Нет, нет, от этого господина пахнет арманским пивом и свежим луком, вино здесь не причем!

Тем не менее, трактирщик убрал бокал от Эскель, и пожал плечами, когда словил мой недовольный взгляд.

-- Мне стакан свежевыжатого сока, -- решила "преступница" и достала из нагрудного кармана рубашки радугу, которая переливалась сильнее обычного. - И еще каких-то пряников...

Увидев радугу, трактирщик моментально испарился выдавливать сок, а девушка неохотно обратилась ко мне:

-- В следующий раз выбирай места более

подходящие для студентов! Если меня здесь кто-то увидит - я тебя убью.

-- Как мило, но раз тебя уже сюда занесло, может, хочешь вкусить настоящей взрослой пищи?

Эскель фыркнула, а потом, невзирая на то, что от меня "пахло" арманским пивом и свежим луком, придвинулась, и начала вполголоса говорить:

-- Надеюсь, ты выпил не слишком много, так как пришел твой час поработать. Провал с Артефактом о многом уже говорит, но в принципе ничего сложного я тебе поручать не стану. Так, детский лепет: войдешь в дом, заберешь кое-что и незаметно уйдешь. Ничего сложного для человека, который полжизни заминался грабежом, верно?

Я посмотрел ей в глаза, после чего поинтересовался:

-- "Преступники" мне дают задание?

-- Забудь это название, кретин! - еле слышно прошипела Эскель. - Задание, не задание - считай, что это твоя проверка.

-- Хорошо. Что нужно достать?

-- Письма. Одна очень знатная выпускница недавно получила целый ворох корреспонденции из дома. Я хочу получить ее почту.

-- Что в них?

-- Не твое дело. Просто принесешь их, ясно? - огрызнулась Эскель.

Я возмущаться, конечно же, не стал, но информацию все же потребовал. Член Тройки вкратце мне все рассказала, а после сунула в руку клочок бумаги, сказав при этом, что такой идиот как я точно ничего не запомнит.

-- У нее есть охрана? - задал я контрольный вопрос.

-- Она простая выпускница, а не королева, -- Эскель посмотрела на меня как на идиота. - Ничего сложного.

Пить и есть мне больше не хотелось, и я отправился выполнять поручение "преступников". Выпускники в отличие от остальных студентов пользовались особыми привилегиями, одна из которых заключалась в личных апартаментах. А посему далеко ходить мне не пришлось, ведь эти самые апартаменты находились все в том же нижнем городе.

Выйдя из трактира, я отбросил ненужные мысли в сторону и бодро зашагал по вымощенной дороге. На улице было тепло и приятно, и хоть я частенько гулял на свежем воздухе, нынешний день показался мне восхитительным. И дело было не только в выходном, а еще и в том, что я постепенно начал приспосабливаться к новой жизни. Когда я обрету свободу, то наверняка буду скучать за бесплатной едой, вечно недовольной Натали Гардинг и даже за вездесущими детишками.

Мне было абсолютно плевать на то, что "Преступники" - не слишком честны с ведомством и администрацией. За свою довольно-таки длительную солдатскую службу я успел наслушаться всевозможных историй о магах-ренегатах, которые служат исключительно себе и поступают как им нравиться. Сначала я не слишком верил в это, ведь Гильдия монументальна, но сейчас истина начала проклевываться к поверхности. Ренегаты действительно существуют и если они помогут мне выбраться, я их расцелую, хотя... конечно же нет... Пейну - просто пожму руку!

Я пришел к нужной улице и быстро нырнул между домами, глазами выискивая указанные Эскель номера. В воскресный день на прогулки вышли многие маги, и сейчас спальные районы должны пустовать.

Мой возраст позволял мне быть выпускником, и когда я добрался до особняков, меня никто не потревожил и взглядом. На мне была новенькая черная мантия, подарок Гильдии в честь большого праздника. Так же мне подарили несколько пар рубашек, брюк и сапоги, отчего выглядел я как настоящий студент.

Пользоваться отмычкой я никогда не умел, так же как не умел и карабкаться по голым отвесным стенам. Но я умел нагло стучать в дверь и прикидываться хорошим знакомым, и если мне не верили, умел крепко бить по голове. Заспанный долговязый парень мне поверил (его счастье!), хоть взглянул на мое лицо всего раз: он верно не помнил всех своих соседей, которые то ли редко появлялись дома, то ли вообще не появлялись. Без лишних вопросов, долговязый выпускник вернулся на кухню, где продолжил поглощать тосты с беконом, запивая их чаем.