Почти счастливые женщины

– Вот выдала бы тебя замуж за приличного и порядочного, и можно туда, – продолжала Софья Павловна. – Пожила я вволю. И красиво пожила, и весело. Жаль, что счастья в той красивой и легкой жизни не было. Правда, за все рассчиталась, за все расплатилась, все до копеечки отдала.

Ладно, хватит о грустном! Сбегай-ка в сберкассу, вдруг приветик от деда пришел? Тогда загуляем! Купим чего-нибудь вкусненького или махнем в ресторан! Понравилось тебе в этом грузинском, в «Арагви»? Вот и рванем! А что, Оле твоей можно, а нам нельзя?

Какой там ресторан, какое «рванем»? Сил у бабушки совсем не было. Теперь она частенько лежала в кровати и потихоньку дремала.

Летнюю сессию Аля сдала на все пятерки.

Думали и о каникулах – Черное море исключалось, жара бабушке противопоказана навсегда. Оставалось Балтийское, прохладное. Как всегда, Софья Павловна созвонилась со знакомыми, и какая-то Берта из Риги обещала снять квартиру на побережье, в Юрмале.

Оля почти пропала, звонила редко, в месяц раз, а Аля звонить стеснялась. Да и гордыня, и обида ее останавливали.

Билеты на поезд были заказаны на восьмое августа, а третьего объявилась Оля. Звенящим от радости голосом сообщила, что едет в Прибалтику на машине.

– Я со своим ухажером. Я тебе разве о нем не говорила? Странно даже! Гарик, тридцать семь, профессиональный музыкант, и его друг со своей девушкой, отличные ребята, он тоже музыкант, она певица. Классные ребята, веселые, заводные! С ними так весело! – захлебывалась от восторга и возбуждения Оля: – А ты? В смысле, куда-нибудь едешь?

– Ой, а мы тоже в Прибалтику. Надо же, как совпало! А вы куда? Мы с бабушкой в Юрмалу, сняли комнату с терраской. В общем, все клево! Только бы погода не подвела. Там, говорят, как зарядят дожди…

– Нам на дожди наплевать, – перебила ее Оля. – Мы же не на пляже собираемся торчать – мы едем путешествовать. Я же тебе говорю! По всей Прибалтике, представляешь? Начнем с Эстонии – Таллин, Тарту. Потом Литва – Паланга, Вильнюс. Ну и напоследок твоя Латвия – Рига и побережье. И все на машине, как тебе, а?

– Здорово, – подтвердила Аля. – Так интересно! Слушай, – вдруг осенило ее, – а может… – на секунду она запнулась, – вы к нам заскочите? Ну если будете рядом!

И тут же скисла – что она предлагает? Зачем этой веселой компании она, скучная Аля? И уж тем более – чужая старуха? Так смутилась, что забормотала какую-то чушь в свое оправдание.

Но Оля, как ни странно, мысль подхватила:

– А что, здорово! Подожди, сейчас адресок запишу! Чего-то я сразу и не сообразила!

Записала адрес, и на том распрощались. Аля после этого разговора почему-то разнюнилась. Нет, не от зависти – какое! Но все же стало жалко себя. А может, Оля права? Скучно проживает она свою молодость. Скучно и серо. Бабушка, бабушка… Давно пора отдыхать с молодым человеком, а она все при бабушке! Даже неловко как-то: взрослая девица, девятнадцать лет, а все у бабушки на поводке.

И тут же себя одернула: «Ох, как же стыдно! А бабушка говорит, что я почти святая. Надо иметь силу духа признаться хотя бы себе: да, я позавидовала Оле. Я тоже хочу путешествовать в веселой молодой компании. Хочу смеха и бесшабашного веселья. Свободы хочу! Не хочу сидеть с бабушкой в вечном запахе сердечных капель. Боже, как стыдно! И как противно».

В эту минуту она себя ненавидела и презирала.

В Ригу и в Юрмалу Аля влюбилась моментально и навсегда.

Чистые улицы, неспешный народ, запах кофе из маленьких кофеен, соборы, старые узкие улочки. А побережье? Песок, похожий на просеянную муку, волнистые дюны и сосны, сосны. А воздух! Аля никак не могла надышаться.

Квартирка, вернее комнатка, совсем небольшая, метров в десять – да и зачем больше, – была уютная совсем по-другому, не по-нашему, как сказала бабушка. Вроде и ничего особенного, все скромно и просто: простые полосатые дорожки на светлом деревянном полу, льняные шторки с ришелье, керамические вазочки с сухоцветами, тканые покрывала на кроватях. И чудесный соломенный абажур с бусинками-висюльками!

– Мы так не умеем, – вздохнула бабушка. – Нам или рамы золоченые подавай, или старинные бюро, или полированные стенки с хрустальными люстрами. Это другая культура, Аля, это у прибалтов в крови.

При комнатке была кухонька – совсем крошечная, метра в четыре, но вполне удобная. Красные кастрюльки, салфетки на подоконнике, фиалки в горшках. Чудо, а не кухонька! Просто из сказки братьев Гримм.

При домике был садик, тоже малюсенький, словно игрушечный: полянка метров в пять с ровно подстриженной травкой и несколько клумб – с флоксами, георгинами, ирисами, кустами гортензий. У низкого, не выше колена, заборчика росли низкие кусты сирени, отцветшего чубушника и малины. Около клумб стояли две лавочки – садись и любуйся!

– Какая же прелесть! – без конца восторгалась Аля. – Я чувствую себя какой-то принцессой в сказочном мини-королевстве!

– Вот и правильно, – улыбалась бабушка. – Очень правильно, Аля, ощущать себя принцессой, причем в любом интерьере.