Под бледным светом страха

Она заговорила минут через двадцать, когда они дважды молча выпили, закусывая небрежно выложенными нарезками.

– Моей прабабке цыганка не советовала выходить замуж. Встретила прабабушку накануне свадьбы и начала пугать несчастьями. Прадед с прабабушкой друг друга любили, смеялись над предостережениями. У них было шестеро детей. И от всех шестерых потомства осталась только я. Кто в войну погиб, кто в лагерях сгинул. Раньше Маша была, ее больше нет. Как будто мы действительно все прокляты до седьмого колена. Ты веришь предсказаниям?

– Нет.

– Я тоже не верю. – Вика повертела пустую рюмку. – У каждого своя карма. Я сама выбрала свою судьбу, теперь расплачиваюсь. Тайком хожу на могилу, чтобы не встретиться с женой и детьми. Он был женат.

– Я понял. – Виталий налил вино в рюмки.

– Господи, как все глупо! – Вика сжала рюмку. – Глупо и пошло. Женатый мужчина и любовница. Я его любила, Виталик. И он меня любил. Так бывает. И семью любил, и меня. А у меня, кроме него, ничего и никого не было. И никогда не будет.

– Будет! – с жалостью заверил Виталий. – Горе проходит. Ты молодая красивая женщина, у тебя вся жизнь впереди.

– Нет. – Она покачала головой, помедлила, отпила вино.

– Вика! Тебе всего тридцать!

– Тридцать два, – поправила она. – По паспорту. На самом деле девяносто.

Она пьянела.

Виталий пробыл у нее часа два. Когда на такси приехал домой, было еще совсем светло.

* * *

– Виталий уехал, – заглянул в офис коллега-программист Вася. – Сказал, что не вернется.

Лада кивнула – приняла к сведению.

Новость означала, что через двадцать минут в офисе не останется никого. Срочных работ не было, а загружать себя обычной рутиной в предпраздничный день коллеги не считали нужным. Первое мая праздничным днем, кроме Ладиной бабушки, давно никто не считал, но предстоящие длинные выходные всех радовали.

У Лады тоже ничего срочного не было, но она продолжала сидеть за компьютером. Как будто именно здесь, в нескольких метрах от кабинета Виталия, сможет понять, почему Стас выложил фотки с ее любимым начальником в отдельную папку.

То, что приходило на ум, ужасало.

Дверь хлопнула, Лада подняла голову, улыбнулась модной начальнице соседнего отдела Ксении Игоревне.

– Виталия нет здесь?

Сегодня на Ксении был широкий короткий свитер с высоким горлом и просторные брюки-капри. На шее – массивная асимметричная цепь.

– Говорят, уехал, – доложила Лада.

– Тебе как, нравится с ним работать? – Чужая начальница подошла к Ладиному столу.

– Нравится.

– Хороший парень. Господи, как давно я всех здесь знаю! Помню его совсем мальчиком. Он когда-то под моим руководством работать начинал. Но уже тогда было ясно, что он в рядовых инженерах надолго не задержится. Дельный парень. На редкость толковый. И голова светлейшая, и руки золотые. У него многому можно научиться. Учись, если хочешь стать настоящим специалистом.

Ксения положила руки на привинченную к столу вертикальную полку. Кольцо у нее было только одно, на среднем пальце, очень красивое и необычное – огромная серебряная пластина во всю фалангу.

– Скажи ему, чтобы тезисы подготовил, он поймет, о чем речь.

Лада кивнула – скажу.

Ксения ушла, Лада выключила компьютер.

Из книги Викиной тети следовало, что профессор Козинцев был университетским ученым. У него тоже могли быть золотые руки, но… взрывное устройство нужно где-то изготовить. Где он его собрал? У себя на кухне? На коленке, как говорит папа?

Вот у них в фирме есть лаборатории, в которых это можно сделать.

Шесть лет назад Виталий здесь уже работал. У него была возможность помочь профессору.

Заболела голова, Лада потерла виски.

Телефон зазвонил, когда она собиралась запереть дверь офиса.

– Да, Артемий, привет, – ответила она, не успев вынуть ключ.

– Я вспомнил, где видел твоего парня, – торопливо сказала трубка. – Но могу ошибаться. Сейчас пришлю тебе аватарку, посмотри, это он?

В трубке щелкнуло. Лада вытащила ключ из замка.

Через несколько секунд телефон тихо звякнул, Лада посмотрела на фотографию Егора в круглой рамке.

Телефон зазвонил снова.

– Это он? – спросил Артемий.

– Он, – вздохнула Лада.

– Ну слава богу! – обрадовалась трубка. – А то я замучился совсем, не мог вспомнить, почему лицо знакомое. Это блогер из Новинска. Почему ты не хочешь сказать, когда с ним познакомилась?

– Недавно познакомилась, – призналась Лада. – Стас перед смертью пытался с ним связаться, они были знакомы. Лучше скажи, откуда ты его знаешь?

– Там мужика отравили тем же препаратом, что и Стаса. Или он сам отравился, мужик. Разве я тебе не говорил?

– Не говорил.

– Ну теперь говорю. Я все такие случаи отслеживаю, это моя профессия.

– Подожди! Ты имеешь в виду смерть профессора Козинцева?

– Фамилию не помню. Отравился мужик, у которого дочь в ДТП погибла. Спроси своего блогера, он должен лучше знать. Извини, Лада, не могу разговаривать, тороплюсь.

Она уходила одной из последних. В коридоре уже никого не было, в лифте тоже.

И в метро народу было заметно меньше, чем обычно.

Егор стоял около двери в квартиру, привалившись спиной к стене, читал что-то в телефоне.