Под крылом Вишну

К Мане цепочкой потянулись мужчины, и каждый клал на поднос перед ней деньги, одну, пять рупий… Почему-то и мы почувствовали необходимость тоже подарить молодой хозяйке деньги, хотя еще до прихода родственников Маны Прадхан-старший предупреждал, что от нас денег в дар невесте не надо, так как мы уже сделали ей подарок. Я спросила отца Маны почти по-русски, можно ли нам подарить невесте деньги. Он сразу понял и радостно закивал: «Можно, можно!» И я подошла к подносу.

Церемония кончилась. Родные невесты убедились, что ей в новом доме неплохо, что с ней обращаются не грубо. Хозяева дома стали раздавать гостям подарки. Начали с женщин. Кому заклеенный пакетик, кому пряник, кому пампушку на палочке, украшенную блестками. И нам всем досталось по пакетику. В них набор маленьких кусочков сластей: орешки, изюминка, наперченная сухая лапша, несколько гвоздичин и пр. Такие же подарки были сложены в сумки, и прихватив их, все — и гости и хозяева — большой толпой отправились в бывший дом невесты. Там молодых оставят в отдельной комнате, а гости всю ночь проведут за трапезой, но без песен, без такого шума, как бывает у нас на свадьбах.

На другой день молодые уйдут к себе домой и начнется для них жизнь будничная. Для Маны она, по-видимому, не будет тяжелой. В ее новом доме, наверно, есть слуги. Она сможет продолжать учиться или заниматься интеллектуальным трудом. А вот для девушек из народа будни в замужестве будут совсем другими, часто они становятся весьма тяжелыми.

Хотя молодая женщина обретает свой дом, но фактически хозяйкой все же остается мать мужа, свекровь. Всю тяжелую работу она взваливает на плечи невестки. И дров принеси из лесу, и наруби их, и травы нарви для скотины, и постирай, приготовь пищу, почисти закопченную на костре посуду, на поле поработай. Свекровь точно мстит молоденькой невестке за то, что в свое время, когда она была молодой и неопытной, ее тоже безжалостно заставляли выполнять самую тяжелую и грязную работу.

Невестка становится чуть самостоятельнее, когда у нее появляется ребенок, но работы при этом не убывает. Всегда в Непале можно видеть женщин, которые стирают, сидя на корточках, или мотыгой рыхлят землю на поле, сажают рис, а на спине у них привязан ребенок, и его непокрытая головенка болтается из стороны в сторону. Сами женщины в своих засаленных сари, к которым никогда не прикасается утюг, с разлохмаченными волосами, быстро утрачивают прежний цвет лица. Но выражение лиц, как ни странно, обычно не мрачное, часто приветливое, даже веселое, по-своему они счастливы…

Свадьба ювораджадхираджа

2 мая 1969 года было объявлено о помолвке ювораджадхираджа Бирендра Бир Бикрам Шах Дева с Айшварьей Лакшми Деви Рана.

Раньше, как говорят историки, ювораджи (кронпринцы) Непала женились, как правило, на принцессах из других стран, главным образом на дочерях индийских князей. В этот раз предпочтение было отдано непальской невесте.

Айшварья — дочь генерал-лейтенанта Кендра Шамшер Дж. Б. Рана и Рани Шри Раджья Лакшми Рана — родилась в Катманду (в районе Лазимпат) 7 ноября 1949 года. Начальное образование получила в Индии (в монастыре св. Елены и в школе св. Марии). Через три года вернулась домой и продолжала образование дома; а потом в течение года — в высшей школе Кантишвари (Катманду). В 1963 году стала учиться в колледже Падма Канья, откуда перешла в университет Трибхувана. Там получила степень бакалавра искусств. Айшварья изучала литературу, интересовалась музыкой; за успехи в музыке получила диплом.

Ювораджадхираджу Бирендре двадцать пять лет (он родился 28 декабря 1945 года в Катманду). Он вел более подвижную жизнь, чем его невеста: много путешествовал, учился в разных странах.

Начальное образование (куда входит и английский язык) он получил в колледже св. Иосифа в Дарджилинге (Индия). Потом учился в Итонском колледже, в Англии (1959–1964). В 1966 году был студентом университета в Токио: один учебный год (1967/68) находился в Гарвардском университете в США.

По окончании учения в Англии, вернувшись в Катманду в 1964 году, Бирендра изучает свою страну, ее историю, управление, культуру, язык, географию. Под руководством председателя Непальской ассоциации искусств он занимается живописью, интересуется непальским и западным стилем, предпочтение отдает экспрессионистам. В то же время он руководит организацией скаутов.

Зимой 1965/66 года Бирендра инкогнито путешествует пешком по Западному и Восточному Непалу, причем пользуется только такой пищей и такими удобствами, которые доступны обыкновенному путешественнику. Случалось, ночевал и под открытым небом.