Под крылом Вишну

Внутри дворца наряду с современными новшествами Запада нашла применение и деревянная резьба. Резчики Патана торопились выполнить большой заказ для дворца.

От дворца через новые ворота пролегла широкая полоса асфальта, смела со своего пути часть старинного дворца, кирпичные заборы и образовала такую широкую улицу, что хоть самолеты на нее сажай. Новые ворота из серебристых прутьев не скрывали дворца (он виден в отдалении) и приготовлений к свадьбе на обширной зеленой площадке перед ним. Здесь выросло подобие беседки, утопающее в цветных флажках и зелени бамбука. По сторонам беседки установили по два огромных полосатых тента, под ними уже стояли во много рядов складные железные стулья.

Скоро свадьба. Уже начинают съезжаться именитые гости: князья, раджи, шахи, принцы, президенты, премьер-министры, послы… Из Индии, Пакистана, Ирана, Шри Ланка, Бирмы, Индонезии, Китая, Анголы, Англии, США, Франции, ФРГ… Был и представитель СССР. Самые высокие гости поместятся под одним тентом, остальные займут места под тремя другими.

В пригласительных билетах, присланных от имени махараджадхираджа Махендры и махарани, сообщалась программа свадебных торжеств. 26 февраля 1970 года состоится церемония сайпата; 27-го — церемония бара ятра, 28-го — бадху прабеш. Первого и третьего марта гостей приглашали развлечься: на площади парадов Туидикхел состоятся татту — игры по случаю свадьбы ювораджи, в которых примут участие больше тысячи солдат. А в новом театре будет концерт непальских артистов.

Столичные газеты сообщили еще об одной церемонии, без которой не могут состояться все последующие, — церемонии свайямбар. Она начнется 23 февраля в 11 часов 17 минут в государственном зале дворца Сингх дарбар. Это церемония предсвадебная, и на ней присутствует только узкий круг близких людей. На церемонии окончательно устанавливается, быть или не быть свадьбе.

Дословно свайямбар означает «выбор невестой жениха». Эта церемония еще в очень древние времена практиковалась в кругу знатных семей. Описание ее встречается во всех священных книгах индуизма: «Махабхарате», «Рамаяне» и других. Есть красочные описания церемоний свайямбар, в результате которых сложились идеальные божественные пары: Наль и Дамаянти, Рама и Сита, Арьян и Драупади, Сиддхартха и Ясодхара. Везде девушка сама выбирает жениха. Эта церемония была для девушки единственной возможностью увидеть будущего супруга до свадьбы.

Церемония очень проста. Девушка надевает на избранника две гирлянды: из цветов и из вечнозеленой травы даби, и этим показывает свой выбор.

В прежние далекие времена на свайямбаре действительно девушка выбирала жениха из целого ряда кандидатур. Когда приходило время девушке знатного рода выходить замуж, ее отец, дядя или брат посылали всем достойным юношам приглашение на свайямбар. Съехавшиеся претенденты на руку девушки участвовали в соревнованиях, иногда самых неожиданных. Они стреляли из лука, скакали на лошадях, отгадывали загадки. В одной легенде говорится, что жених должен был попасть из лука в глаз рыбе, которую он не видел, видел только ее тень; в другой легенде жених должен натянуть тетиву такого большого и тяжелого лука, что его и поднять-то никто не мог, кроме Рамы. Иногда эти соревнования были и кровавыми. Женихом становился победитель в соревнованиях. После соревнования все участники выстраивались в большом зале, к ним выходила девушка и надевала на шею избранника гирлянду цветов.

В настоящее время жених выбирается предварительно, и на свайямбар приглашают только его одного. Девушка на церемонии только подтверждает свое согласие на брак с ним.

Жених, в свою очередь, надевает гирлянду цветов на шею невесте. Затем жених и невеста ставят друг другу тику на лоб и обмениваются кольцами. Все это происходит в семейном кругу, в непринужденной атмосфере. После церемонии гостей угощают. Благоприятное время для проведения церемонии, как всегда, определяет астролог.

23 февраля непальцы могли видеть кортеж, отправляющийся на церемонию свайямбар из дворца Нарайянхити во дворец Сингх дарбар.

Стояло солнечное, тихое, теплое утро. На правой стороне дороги по всему пути следования кортежа сидели и стояли зрители, главным образом женщины и дети. Мужчин почему-то прогоняли, по крайней мере с этой стороны. Пестрая толпа терпеливо ждала уже не первый час.

Наконец, поезд показался: легковая машина с полицейскими, после большого интервала — конница с гвардейцами в красных мундирах, мотоциклисты, машины охраны и, наконец, две приземистые черные машины, разделенные интервалом. В первой на заднем сиденье сидел один Бирендра, во второй — Махендра. Оба были в обыкновенной национальной одежде и в черных топи.