Под Куполом. Том 1. Падают розовые звезды

Он отвернулся от блюза, который когда-то казался ему таким важным в жизни – от Би-Би Кинга, Коко[90] и Бабника[91] Тейлор, Мадди[92] и Воющего Волка[93], даже бессмертного Литл Уолтера, – и он больше не трахался. Он практически перестал справлять большую нужду – его заперло с июля. Но его это устраивало. Что унижало тело, то служило пищей атману.

Он еще раз проверил автостоянку и дорогу за ней, убедился, что демоны там не шастают, заткнул автоматический пистолет за ремень на пояснице и направился к сараю-складу, ставшему фабрикой. Фабрику, правда, пришлось закрыть, но это он мог исправить в любую минуту.

Шеф пошел за своей трубкой.

9

Луч фонаря Расти Эверетта гулял по складу, где хранился пропан. Потому что он и Джинни Томлинсон – теперь главный администратор медицинской службы Честерс-Милла – решили оставить электропитание только в тех частях больницы, которые не могли обесточить ни при каких обстоятельствах. Слева от него, в отдельной пристройке, ревел их большой генератор, с каждым мгновением уменьшая количество остающегося в контейнере пропана.

Большинства контейнеров нет, сказал ему Твитч и не погрешил против истины. По описи, что висит на двери, на складе должно быть семь контейнеров, а их только два. В этом как раз ошибся. На складе стоял только один контейнер. Расти прошелся лучом по синей надписи «БОЛЬНИЦА КР» на серебристой боковой стенке контейнера под логотипом компании поставщика «Мертвая река».

– Я же тебе говорил, – раздался за спиной голос Твитча, и Расти от неожиданности вздрогнул.

– Ты говорил неправильно. Контейнер только один.

– Чушь! – Твитч прошел на склад. Оглядел обширную – по большей части пустую – центральную часть склада, тогда как луч фонаря Расти освещал коробки на полках у стен. – Нет, не чушь.

– Согласен.

– Бесстрашный лидер, кто-то крадет наш пропан.

Расти не хотелось в это верить, но и другого объяснения он найти не мог.

Твитч присел.

– Посмотри сюда.

Расти опустился на колено. Участок в четверть акра за больницей заасфальтировали прошедшим летом, и, поскольку холода еще не наступили, асфальт нигде не треснул и не вздыбился, площадка оставалась ровной и темной. Поэтому не составляло труда разглядеть следы от колес грузовика перед сдвижными дверьми склада.

– Похоже, приезжал муниципальный грузовик, – заметил Твитч.

– Или любой другой большой грузовик.

– Тем не менее отчего бы тебе не проверить сарай за муниципалитетом. Твитч не доверять Большой Вождь Ренни. Нехороший человека.

– Зачем ему брать наш пропан? У членов городского управления достаточно своего.

Они направились к двери в прачечную больницы – тоже прекратившую работу, во всяком случае, пока. Около двери стояла скамья. К кирпичной стене крепилась табличка с надписью: «КУРЕНИЕ ЗДЕСЬ БУДЕТ ЗАПРЕЩЕНО С ПЕРВОГО ЯНВАРЯ. БРОСАЙТЕ НЕМЕДЛЕННО, ЧТОБЫ ИЗБЕЖАТЬ ПРОБЛЕМ».

Твитч достал пачку «Мальборо», предложил Расти. Тот помахал рукой, потом передумал, взял одну. Твитч дал ему прикурить, прикурил сам.

– Откуда ты знаешь?

– Знаю что?

– Что у них достаточно своего пропана. Ты проверял?

– Нет. Но если уж они решили браконьерствовать, почему на нашей территории? Грабить местную больницу обычно считается дурным тоном у более-менее приличных людей, да и почта находится рядом. У них наверняка есть пропан.

– Может, Ренни и его друзья уже оприходовали пропан с почты. Да и сколько там могло быть? Один контейнер? Два? Семечки.

– Я не понимаю, зачем им пропан. Это же не имеет смысла.

– Тут ничего не имеет смысла. – Твитч так яростно зевнул, что Расти услышал хруст суставов.

– Как я понимаю, ты закончил обход? – Расти не мог не оценить сюрреалистичность своего вопроса. После смерти Хаскела он стал главным врачом больницы, а Твитч – тремя днями ранее медбрат – занял его прежнюю должность: фельдшера.

– Да. – Твитч вздохнул. – Мистер Кэрти этот день не протянет.

Насчет Эда Кэрти Расти придерживался того же мнения. У него выявили последнюю стадию рака желудка, и Расти думал, что старик умрет неделей раньше, но он еще цеплялся за жизнь.

– Без сознания?