Под маской долга

– О какой правде идет речь? О том, что моя сестра не прожила в браке и года? Или о том, что тебе все равно, которая из оставшихся в живых сестер станет твоей женой? – резко выдала я и замолчала. Возможно, надо было промолчать, но сегодня… сегодня я просто не смогла. И я не знаю, в чем была причина – в Сиане, во мне, в усталости, но слова сорвались с губ, и теперь их было уже не вернуть. Больше играть не было смысла.

– Пойдем. – Герцог резко дернул меня за руку.

– Куда?

– Поговорим!

– Думаешь, есть смысл? – не удержалась от сарказма.

– Нет, но и продолжаться так все больше не может. – В какой-то миг он замер, напряженно вглядываясь в глаза. – Я должен рассказать. Это все, что я прошу. Поверь, Эльведан, я, конечно, не святой, но и не такое чудовище, каким ты меня видишь. Просто позволь мне объясниться.

– Хорошо. – Решение далось мне нелегко, но отказать в этом праве я не могла. К тому же, окинув взглядом зал, я поняла, что Сиана нет, что только подогрело мое раздражение. – Идем.

Я не очень хорошо знала дворец, но где располагались переговорные комнаты, была в курсе. Этажом выше шло несколько кабинетов подряд, как раз для таких вот приватных бесед, чтобы никто не побеспокоил. Еще ими пользовались, когда не хотели допускать собеседника в личный кабинет по какой-либо причине. Насколько я помнила, во дворце под это дело было отведено пару десятков подобных кабинетиков. Что ж, вот и воспользуемся.

Первая комната оказалась занята. Уже поворачивая за угол в нужный коридор, я краем глаза успела заметить, как дверь, ведущая в нее, закрылась. Ладно, займем следующую. Небольшое помещение три на три метра, письменный стол, шесть стульев, в углу два кресла, между ними столик, диван напротив и буфет с напитками – вот и все убранство. Быстро осмотревшись, проследовала к столу, обойдя его, села напротив герцога. Если ему это и не понравилось, спорить он не стал.

– Убери свет, – внезапно попросил он, – мне будет так легче говорить.

– Хорошо. – Для меня в этом проблемы не было. Мое зрение позволяло мне видеть и в сумерках, а льющегося света из окон напротив и от фонарей в саду как раз вполне хватало, чтобы рассеять мрак комнаты. Заодно если герцог будет уверен, что я его не вижу, то не будет скрывать свою мимику. – Итак, я слушаю, говори.