Под обломками

– А ты еще протестовала против пикника! – пожурила ее Регина. – Студенты постоянно бездельничают и развлекаются, а мы не можем позволить себе хоть иногда выбраться за ворота! Сегодня потрясающая погода, даже жарко. Кстати, пора бы тебе подумать о смене гардероба.

– А что с ним не так? – Тарин оглядела свой джинсовый сарафан.

– Ну не знаю… неужели тебе не надоело ходить в этих длинных балахонах до пят?

– Можешь считать, что это мой стиль. Иди, замени Лидию. Она, похоже, совсем выдохлась.

Но Лидия с Эллой уже сами к ним шли. Они положили ракетки на землю и присели рядом.

– Мы решили разуться, – объяснила Элла. – Так хочется пройтись босиком по траве! Передай мне воды, пожалуйста.

– Держи, – Регина протянула им бутылку. – Я тоже к вам присоединюсь, – она стала снимать обувь. – Жаль, здесь нет моей дочки. Она была бы просто в восторге. Пойдем, помочим ноги в озере! Тарин, ты с нами?

– Нет, я боюсь заболеть. Ты же знаешь, я легко простужаюсь.

Филипп направился в ее сторону:

– Брось! Смотри, я тоже разулся, – он стал закатывать штанины. – Пошли к остальным!

Молодой человек взял ее за руку и попытался приподнять с места. На какой-то момент он почувствовал сопротивление девушки. Тарин слегка побледнела и лихорадочно думала, как выйти из этой ситуации, не привлекая к себе внимания.

– Тебя же попросили: оставь девушку в покое.

Оказывается, Виктор, играя в шахматы, не переставал прислушиваться к их разговору, и теперь стоял, заслоняя Тарин собой. Филиппу не понравился его взгляд.

– Ладно, ладно. А ты не говорила, что у тебя есть рыцарь, – насмешливо произнес он, смерив Виктора взглядом.

Он подбежал к остальным и стал весело что-то обсуждать. Не говоря ни слова, Виктор вернулся на свое место. Кира одобрительно хмыкнула в тени деревьев.

Вечером они снова встретились. Тарин села на свое привычное место в библиотеке, которое теперь почти всегда было пусто: Виктор привык располагаться рядом.

– Спасибо, – она взглянула на него своими синими глазами. – Я…

– Тебе не надо ничего мне объяснять.

– Нет, мы и так постоянно что-то умалчиваем. Надоело. Я знаю, ты все видел тогда, в зале, – она приподняла край платья, обнажив голень. – Не самый лучший сувенир на память, верно?. Ты читал дело, и знаешь, что в то утро в лаборатории произошел взрыв.

– Да. Именно поэтому улики так трудно было найти. Слушай, если не хочешь, не говори об этом, – Виктор дотронулся до ее плеча.

– Почему же – горько усмехнулась она, – эта история со счастливым концом, ведь по замыслу я должна была умереть. Собака Римуса, которую он оставил на меня перед отъездом, почуяла неладное. Она успела меня оттащить. Но все, что нужно, я увидела: Стеллу. Хаос в лаборатории…. Красоты это к моей посредственной внешности явно не прибавило, – Тарин снова усмехнулась. – Отец применил все свое влияние, чтобы ни я, ни та история не фигурировала в деле. Не хочу распространяться об этом, потому что не люблю, когда меня жалеют. Все что угодно, кроме жалости, – девушка непроизвольно сжала кулаки. – Я видела глаза врачей в больнице, когда они осматривали меня. Не хочу больше ловить на себе этот взгляд.

Тарин посмотрела на Виктора:

– В этом месте было бы уместно сказать мне какой-нибудь комплимент, например, что я и с таким уродством отлично выгляжу, – попыталась улыбнуться девушка.

– Никогда не оценивал красоту человека, опираясь только на внешность, – ответил он с хрипотцой в голосе. – Для меня в тебе нет изъянов.

Сидя у окна, они оба смотрели друг на друга, не замечая, что с улицы за ними наблюдает ректор. Он захотел прогуляться перед сном и, по привычке заложив руки за спиной, проходил рядом с левым крылом здания. В темноте его фигуру не было видно.

– Жаль, что тебе так и не удалось ничего узнать, – Тарин вздохнула, прервав молчание. – Я не заметила у Филиппа телефона. А после сегодняшнего инцидента он вряд ли захочет со мной общаться.

– Не бери в голову. Я долго ждал, могу подождать еще. Кстати, об ожидании: что там со зданием?

– Артур меня заверил, что работы начнут на со дня на день. Сказал, пару недель и все будет в порядке.

– Хорошо. Думаю, сегодня ты можешь позволить себе отдохнуть. У меня на вечер другие планы.

– Будешь следить за Филиппом? Ладно, я поняла, меня это не касается, – Тарин подняла ладони в знак капитуляции. – Только будь осторожен. Не хочу больше тратить на тебя мое обезболивающее.

Виктор внимательно посмотрел на нее.

– Я тогда сглупил. Вел его до самой границы города. В темноте он меня не заметил, но я был не готов к появлению второго, с оружием. Пришлось вернуться ни с чем. Невеселый вышел рапорт, – скривил он лицо.

– Если что, зови меня. Я умею обращаться с оружием.

– Ты?

– А что тебя так удивляет? Раз я человек науки, то не могу позволить себе безобидное хобби?

Не выдержав его взгляд, девушка рассмеялась.

– Это чистая правда. Но научилась стрелять я не так давно. После всего, что произошло я впала в ступор. Не знала, что дальше делать. И однажды увидела рекламу полигона неподалеку от университета. Стала ездить туда, вымещать свою злость на мишенях.

– Как получилось, что ты попала сюда?