Под обломками

– Нет уж! Меня тогда Артур больно строго отчитал, когда я зимой ключ посеяла. Теперь все, милая моя, кончилась веселая жизнь. Оно и правильно, мало ли кто его мог найти. Да, тут тебя Агата завтра к ним в гости звала, – Марта лукаво посмотрела на девушку. – Говорит, хочет угостить фаршированными перцами. Я как-то пробовала, прямо пальчики оближешь!

– Да ну? А больше к ней никто завтра на ужин не собирается? – с хитрецой в голосе отозвалась Тарин.

– Кто ж его знает, я не спрашивала, – склонила старушка лицо над вязанием.

– Ладно, я подумаю. Мне еще многое нужно сделать.

– Ой, так ты точно замуж никогда не выйдешь, – пробормотала, качая головой, Марта вслед поднимающейся по лестнице девушке.

II

.

С наступлением весны Тарин старалась растянуть прогулку по аллее от общежития к главному зданию, на занятия. Переливчато щебетали по утрам птицы, хрупкие цветки белых и нежно-розовых магнолий испускали тонкий аромат. Мелкие лужицы после ночного дождя так звонко блестели, что казалось, будто девушка идет по витражному стеклу, и ступать надо как можно осторожнее. Тарин обнаружила, что на одном из поворотов аллеи садовник установил две деревянные скамьи-качели. С тех пор она старалась выйти пораньше, чтобы успеть посидеть на них немного; подобраться к ним днем из-за студентов было невозможно.

Практические занятия новоиспеченный преподаватель вела с большим удовольствием. Скоро она должна были перейти к бионике, одному из самых интересных разделов в биологии. Тарин тщательно подошла к подготовке демонстрационных материалов, иллюстрирующих, как живые системы служат источником вдохновения при создании технических систем и сооружений. В этом ей неожиданно помог Герман, подсказавший нужные источники информации. Вытащив руки из карманов своей вязаной кофты, неизменно надетой поверх клетчатой рубашки, он принес целую кипу технических журналов.

– Я выписываю их для собственного пользования, поэтому следите, барышня, за чистотой своих рук, когда прикасаетесь к листам, – заявил библиотекарь, который, видимо, и сам смутился своего поступка.

Девушка едва успела оценить столь широкий жест: к ней подошли студенты, у которых возникли вопросы по написанию рефератов. Пришлось сначала уделить время им. Алиса, проходя по коридору после окончания занятий, заглянула в открытые двери аудитории и увидела, как студенты, забыв о времени, тесным кружком обступили Тарин и обсуждали пути решения экологических проблем. Обычно непроницаемое лицо женщины смягчилось, и на губах обозначилась торжествующая полуулыбка.

– Послушай, – обратилась на следующий день к девушке в столовой Регина, поглощая воздушный омлет, – мы с несколькими преподавателями собираемся в воскресенье выбраться к озеру, на пикник. Погоду обещают хорошую. Ты с нами?

Тарин слегка растерялась.

– На целый день? Не знаю, смогу ли я себе позволить столько времени…

– Мы думаем выбраться в обед, когда будет потеплее, на несколько часов, – вмешалась в разговор Элла. – Ну давай, ты же сама недавно говорила, что было бы неплохо подышать свежим воздухом! День самоопределения прошел, в доме престарелых мы с ребятами провели концерт на той неделе. Я как раз немного переведу дух.

– Так ты и езжай, я тебе не мешаю.

– Тарин, – Лидия опустила приборы на тарелку, – Думаешь, на моем рабочем столе нет такой же кипы бумаг? Все это вздор! Ты слишком мало бываешь на свежем воздухе в последнее время. Ты молодая, симпатичная девушка, а постоянно сидишь то в библиотеке, то в этой своей лаборатории. Куда это годится?

– Ладно, сдаюсь, – девушка улыбнулась. – Такого натиска я давно на себе не испытывала.

– Это потому, что мы в последнее время только в столовой и на педсоветах видимся, хотя живем все на одном этаже, – пожурила ее Регина. – Мы очень переживаем за тебя. Если так пойдет дальше, пойдем писать коллективную жалобу ректору.

– Хорошо, а кто стал постоянно пропадать у Алисы, у которой уволилась ее помощница? Ты ведь могла отказаться, когда она тебя попросила.

– Не сравнивай. Эта работа оплачивается. А ты ночуешь в библиотеке по собственной инициативе. И потом, она же помогла мне в том семестре с сыном. Так что я у нее в долгу.

– Ладно, умолкаю, – девушка, сдаваясь, подняла вверх руки.

В это время Элла сделала глазами знак Регине, в сторону входа. В дверях появился Виктор. Пришлось, как повелось у них в последнее время, передать мелочь под столом. Подруги стеснялись акцентировать свое внимание на споре при Тарин, которая часто хмурилась, когда они подтрунивали над ним. Проходя мимо их стола, Виктор поздоровался с сидящими девушками.

– Однако! Слушай, а ты делаешь из него человека! – не выдержала Элла.

– Недавно он даже помог мне донести тяжелые книги в аудиторию, – наклонилась поближе Лидия.

– Вы так говорите, словно он сделан из мрамора, – улыбнулась девушка. – Он такой же человек, как и все. И вовсе не надменный.

– Абсолютно согласна с вами! – прозвучал голос у них над головами.

Они не заметили, как психологу удалось подойти к ним так близко.